“这是什么？”郑教习指着黑板上的符文，面向众人。
郑教习是个三十出头的瘦高个，说话语速很快。
“这是一个基础的聚字符文。”
“你们阵课第一月的任务，就是学会三十六个基础符文，以及它们的运用。”
叶北玄盯着黑板上那个符文，心跳微微加速。
这个符文的结构，跟天元鼎上的符文如出一辙。
不是形状相似，而是那种玄妙的感觉令他十分熟悉。
他拿起笔，在纸上把那个符文一笔一划地临摹下来。
当临摹到第三遍的时候，他的手忽然顿住了。
因为他震惊发现，如果把纸上的符文旋转，再翻转，就跟天元鼎上某个符文完全重合。
叶北玄盯着纸上的符文，指尖微微攥紧。
天元鼎上的符文并非随意刻上去的。
它们是按照某种规则排列。
而这个规则，就藏在这三十六个基础符文里！
他闭上双眼，深吸一口气，努力让自己的心情恢复平静。
随着课程深入，他的眼神也越发明亮。
陈课结束后，叶北玄没有直接回宿舍，而是去了藏书楼。
他在一楼的书架前翻出了三本关于基础符文的书，准备借回去看。
负责看管藏书楼的老翁，双眼浑浊，却乐此不疲的翻看书籍。
看到叶北玄抱着一摞书过来，乐呵问道：“新生？”
“是。”叶北玄点点头。
老翁瞥了一眼他怀里的书籍，说道：“这几本基础的不错，先看懂了再借进阶的。”
叶北玄：“多谢老先生。”
他抱着书走出藏书楼，天色暗了下来。
县学的院子里亮着几盏灯笼，光线昏黄。
远处演武场上还有人在练武，兵器的碰撞声接连响起。
稍微看了会儿，叶北玄转身回到宿舍。
此时的孙大友已经躺在床上，手里拿着一本丹课的基础教材，看得直打哈欠。
见叶北玄进来，他把书往脸上一盖，哭丧着说：“叶玄，你说咱们能不能跟山长说说，只学武课和文课？”
“丹课和阵课实在太难了，我到现在都没认清三十六个基础符文。”
叶北玄将书籍放下，头也不回道：“你觉得呢？”
“我觉得不行。”
孙大友把书从脸上拿下来，叹了口气，“算了，硬着头皮学吧。反正还有好几个月，我就不信我学不会。”
叶北玄没有理会他，而是消化着阵课上的内容。
那个聚字符文，他已经在心里画了上百遍。
每一遍画完，他都会把它和天元鼎上对应的那个符文做对比。
刚开始的时候，两者的差距很大。
但随着他画得越来越熟练，那些差距在一点一点地缩小。
天元鼎上的符文之所以看起来跟他画的符文不一样，是因为它不是一个单独的符文。
而是多个符文叠加、融合之后形成的符文。
就像一个字被写成了草书，笔画连在一起，但骨子里的结构还是那个字。
叶北玄内视己身，在丹田处观察天元鼎。
屋内有孙大友在，他虽然信任孙大友，但天元鼎关乎的秘密太深，没必要惹来不必要的麻烦。
他这次不再试图去看懂整个符文，而是把注意力集中在其中一个最小的个体上。
记下符文的轮廓，然后在脑海中把它从周围的符文中剥离出来。
只是剥离的过程很艰难。
那些符文像是一团杂乱无章的线头。
每扯出一根就会带动另一根。
他试了很多次，每次都是在最后一刻功亏一篑。
但他没有放弃。
一次又一次，重复着这个过程。
每一次失败，他都能感觉到自己离成功更近了一点点。
那种感觉很难形容，像在黑暗中摸索一扇门，手已经碰到了门板，只是还没找到门把手。
不知过了多久，他忽然感觉到丹田里的灵气猛地一震。
那个笔画，被他剥离出来了。
它在他的脑海中静静悬浮着，不再是天元鼎上那个扭曲变形的样子，而是恢复了它本来的面目。
一个笔画分明的聚字符文。
叶北玄猛地睁开眼。
他低头看向掌心的天元鼎。
鼎身上，那个被他剥离出来的笔画所在的位置，符文的光泽似乎暗淡了一点点，但很快又被周围的光芒淹没了。
他把鼎收回体内，闭上眼睛，再次进入脑海中的那个空间。
聚字符文还悬浮在那里。
他盯着它看了很久，然后试着往里面注入灵气。
符文亮了一下。