佩林卡推眼镜。“你复出最早十二月，总得有人顶……”
“克里斯蒂顶。”苏拉截话。
佩林卡瞪眼。“他？两米零三打中锋？”
“打小球五号位。”苏拉调出手机视频。录像里克里斯蒂顶防灰熊中锋，下肢像焊死地板。“他核心力量够。”苏拉点暂停，“缺经验。”
佩林卡揉太阳穴。“球迷会撕碎我们。”
“赢球就行。”苏拉关视频。
八月体能测试。克里斯蒂推杠铃，臀腿抖成电动棒。苏拉扔毛巾挂他脖子上。“再加二十磅。”
杠铃片哐当摞上。克里斯蒂龇牙推举，血管爆颈侧。苏拉单腿蹲旁边，右膝弯成直角。
“你……能蹲了？”克里斯蒂喘粗气。
苏拉起身。“右腿能。”左腿仍直挺挺挂拐旁。
十月季前赛。湖人客战勇士。克里斯蒂首发中锋。跳球他摸不到球，勇士中锋轻松拨给库里。库里眨眼三分入网。
湖人替补席死寂。克里斯蒂偷瞄场边。苏拉裹厚外套，拐杖横膝头。
格林背打克里斯蒂，像推土机碾稻草人。篮下强吃，还肘击新人下巴。裁判哨含嘴里。克里斯蒂捂嘴倒退，血从指缝渗。
苏拉拄拐站起。助教按他肩。“坐下！”苏拉甩开，拐杖砸地板。“还手！”吼声劈开喧嚣。
克里斯蒂抹血掌心。格林咧嘴笑，下回合更狠撞来。克里斯蒂突然沉肩，左膝顶格林胯下！大汉惨叫蜷地。
裁判哨响。技术犯规！勇士球迷狂嘘。克里斯蒂举手认罚，嘴角却翘起。
赛后更衣室。格林堵通道。“菜鸟，你找死。”拳风直扑克里斯蒂面门！
拐杖横空劈来！金属狠抽格林手腕。壮汉捂手嚎叫。苏拉单拐支地，另支拐抵格林喉结。“动他，”拐尖陷进皮肉，“我废你职业生涯。”
警笛声由远及近。
发布会又炸锅。记者逼问苏拉：“暴力威胁是否违背体育精神？”
苏拉扶拐站台前。“格林肘击漏判，”他盯提问记者，“算不算暴力？”闪光灯疯闪。他拽过话筒。“我回归前，”声音沉下去，“湖人禁区由克里斯蒂守护。”话筒掷桌，嗡鸣刺耳。“谁碰他，我拆谁骨头。”
满场死寂。
回程专机上，克里斯蒂递苏拉冰袋。“膝盖……肿了。”声音蚊子哼。
苏拉推开。“管你自己。”他调座椅躺平。鼾声很快响起。
克里斯蒂蹑脚走开。空姐收垃圾，踢翻拐杖。金属滚过苏拉脚边。他眼没睁。“扶好拐。”梦呓般命令。
克里斯蒂轻扶正。拐杖把手磨得锃亮，沾层薄汗。
常规赛揭幕战。湖人主场迎战掘金。球员通道，穆雷嚼口香糖吹泡泡。“叛徒今天打几号位？”他肘击克里斯蒂肋骨。
克里斯蒂绷脸。苏拉拄拐进通道，左膝缠厚重护具。“他打你痛点。”拐尖虚点穆雷左膝。
穆雷笑容僵住。
跳球环节，克里斯蒂竟拨到球！湖人首攻，勒布朗吊内线。克里斯蒂背打约基奇，下肢发力像苏拉附体。拱开半步，翻身勾手！球打板入筐。
掘金替补席哗然。约基奇摊手。
穆雷冷笑。下回合借掩护切出，克里斯蒂挤过如泥鳅。大手封脸！穆雷干拔打铁。满场惊呼。
“防守进步惊人！”解说拍桌。
三节战平。穆雷持球单挑克里斯蒂。胯下变向，急停后仰。篮球划高弧线。克里斯蒂指尖擦球！
球砸后筐弹出。苏拉场边握拐起身。
最后一攻掘金落后两分。穆雷绕双掩护接球，湖人换防乱套。克里斯蒂扑慢半拍，穆雷空位出手！
球离指尖刹那，巨大黑影罩住篮筐。苏拉竟从替补席腾空！左腿直挺挺像根铁柱，右手却遮天蔽日扇来！
球飞观众席！终场哨响。湖人替补席淹没苏拉。他单脚蹦，撞克里斯蒂怀里。两人跌成一团。
“你……”克里斯蒂摸他左膝护具，“能跳了？”
苏拉扒他肩站起。“右腿发力。”护具下膝盖轮廓依旧肿胀。他抓过技术统计。克里斯蒂名字后：8分12篮板3盖帽。
“篮板还行。”苏拉扔回数据单。嘴角抽一下，像笑。
赛后更衣室，勒布朗抛来冰桶。“赌一千块！苏拉盖帽算进数据没？”
众人哄笑。苏拉单腿蹦进淋浴间。水声盖住闷哼。
克里斯蒂坐自己柜前。手机震动。医院短信：“母亲术后恢复良好。”
他捂脸。肩膀微颤。更衣室喧闹中，一只大手拍他后颈。“哭个屁。”苏拉跛脚过，“明早七点练卡位。”
克里斯蒂抬头。苏拉背影没拐杖，左腿微曲着走，像踩碎玻璃。训练馆灯光惨白。凌晨七点，克里斯蒂喘粗气卡位。苏拉背打他，膝盖护具下渗出深色汗渍。
“软蛋！”苏拉肘部顶他腰眼，