人视为“会说话的工具”的、最低贱的生命，最先感受到了“神恩”的……“普惠”。

    他们发现，工作环境变好了，劳动强度变相降低了，甚至连看守他们的、那些脾气暴躁的矮人士兵，似乎也变得……“平和”了一些。

    然后，他们听到了风中的传言。

    关于“原初之蚀”的，来自遥远星空的、新的“神”的传说。

    关于“新神”，将带来真正的“秩序”与“解放”的许诺。

    一个地精工奴，在深夜的工棚里，用一块尖锐的石头，在石壁上，刻下了“原初之蚀”的符文。

    一个狗头人少年，在搬运晶石时，对着那块被“净化”的晶石，悄悄地说了一句：“新神……请指引我们。”

    这些细微的、如同火星般的举动，被无处不在的虫族生物信息网络，精准地捕捉、记录、并上报。

    “报告，主人。”

    艾丽希娅汇报道，“‘锈蚀荒原’矮人社会，其‘信仰防火墙’，已被‘神恩’协议，从内部……攻破。

    ‘万机之神’的‘神格’，正在与‘原初之蚀’的‘神格’，进行……非暴力的、技术层面的……‘合并’。

    底层工奴阶层，对‘新神’的信仰萌芽，已出现。‘神国’的……第二块……‘殖民地’，其基础，已……奠定。”

    苏阳，看着舷窗外，那片被蒸汽与火光笼罩的、壮丽的、却行将就木的工业世界，嘴角，勾起一抹冰冷的、洞悉一切的弧度。

    “很好。”

    “让‘万机之神’的蒸汽，成为‘新神’的呼吸。”

    “让‘锈蚀荒原’的齿轮，咬合进‘神国’的……永恒运转的机器之中。”

    “征服者之颚”，调整航向，向着“锈蚀荒原”的同步轨道，缓缓降落。

    神国的触角，已牢牢抓住了这个世界。