“大人，求您饶恕我的夫君！”

    “你先起来说话。”

    秀娘摇摇头，接着说下去。

    “他现在……应该已经离开这座岛了。密室是他修的，他对我很好，对村里的大家也很好，他以卖炭打鱼为生，拐卖人口的事他没做过，他只是……从别人那里买下我……请您网开一面，放他一条生路吧！”

    秀娘泪流满面，语不成句，她旁边的女子替她抚了抚背，她缓了缓，用零散的语句拼凑出一个真相。

    秀娘被拐到这里后，没有一刻神经不处于紧绷的状态。她担心将她带到这里的人在食物里下药，绝食了两天两夜。她靠在床上，神志不清时，一只大手伸过来掰开她的下巴，将一勺粥灌进她口里。

    她恼恨这人的钳制，在粥碗见底时狠狠咬了他一口，唇齿间尝到淡淡的血腥味。

    耳边传来碗磕碰桌子的声音，一阵凉风袭来，她下意识闭上眼，想象中的疼痛却迟迟未到，视线一睁，对上一双情绪翻涌的眼眸。

    愧疚、怜惜、痛苦……

    男子放下抬起的手，搬了一张椅子去门口坐下，一声不吭地守着她。两人大眼瞪小眼许久，终究是她熬不住，沉沉睡过去。

    醒来时，窗外一片漆黑，没有人再进来，她这才明白，这就是她的归宿。

    “刚到这里的时候，不是没想过逃跑。有人比我先一步行动，结果当天夜里就被抓回来，吊在树上殴打……”

    秀娘的脸掩映在霞光下，侧脸的绒毛清晰可见，她的眼神很平和，带着淡淡的哀伤。

    “他还算良善，没有强迫我，可他把我看护得很紧，夜晚我睡床上，他就在门边打地铺。我不放心他，睡觉时手里永远攥着一根簪子。”

    “姐姐，后来呢？”

    旁边的女子握住秀娘的手，面色晦暗不明，显然也是第一次听到她吐露心迹。

    “后来……我主动开口，告诉他我的往事，渐渐让他放下警惕。他知道我会识字，掏出积蓄给我修了一间书房。趁他不在家的时候，我偷偷跑出去两次，第一次我跑到竹林里，误打误撞走上一条野草丛生的路，没走多久，不知从哪里蹿出来一条黑狗，用脑袋把我拱了回去。”

    听到“黑狗”二字，段书瑞想到先前在树丛里遇到的黑犬，微微动容。

    “我刚回到原来的岔路，就有人背着柴从另一条路走来，这人是他兄弟，我只能放弃……”

    “第二次我学了个乖，天刚亮的时候就溜出去，我计算着时间，沿着规划好的路线赶到江边，正好来了一艘船……”

    秀娘欲言又止，段书瑞明白了那难以启齿的真相。

    “我没有上船，我回去干什么呢？我身上的钱，根本不够洛阳到明州的路费，更别提路上会遇到的种种风险了，我甚至连一张通关文牒也没有……而且，我回去后，我的父母会怎么想？他们要是知道女儿从一个满是男人的村子里逃出，会用怎样的目光审视她？”

    “无论我承不承认，我的心里已经有了另一个人。这一次，是我自己斩断自己的退路。”

    故事讲完了，秀娘揉着眼起身，面上还挂着泪痕，她朝着段书瑞盈盈一拜，哽咽道：“若是大人日后遇到他，请大人念在他修建密室有功的份上，留他一条性命。”

    段书瑞刚把人扶起来，一道身影窜了出来——这是一个相貌普通的男子，他的面上满是污泥，头上插着两根树枝，扮相滑稽，面上的表情却分外坚定。

    “我和你回去。”