画师心里咯噔一下，仿佛知道自己大限将至，眼角流下一滴泪。
但他强忍住内心的伤痛，说道：“我本就是一颗被人用过的棋子，如果不是大人相救，怕是早已被销毁掉。”
“无论大人如何处置，我都没有怨言。”
段书瑞垂眸望着他：“或许你以前没得选，但今日，我想给你一个选择。”
画师握紧手心，感觉自己的呼吸都在颤抖。
“大人这是何意？”
“这里有两颗丹药，一颗有毒，一颗无毒，你选一颗服下。”
“你的命运掌握在自己手里。不管怎样，你都会死在今日，运气好的话，你会在一个陌生的地方醒来，从此改名换姓，凭借自己的手艺谋生。等个三五年，局势稳定后，自会有人安排你与宁娘相见。”
听到这里，画师的眼眶霎时红了。
他咽了一口唾沫，将手心往裤脚上一抹，走到托盘面前，颤抖着手，选了一颗丹药，囫囵吞下。
段书瑞冷漠地看着他，看着他的眼神一点点失焦，倒在地上失去知觉。
随后，进来两个衙差，探了探他的鼻息，在他的身上蒙了一块白布，把人抬了出去。
穿杨有些好奇，但心知这里不是提问的地方，跟在段书瑞身后出了刑狱。
两人走出一段路，上了一辆马车，目的地正是崔府。
“公子，看刚才那人的反应……”
段书瑞叹了一口气，掀帘望了一眼外面的景色，许久才开口。
“其实，那两颗丹药都是无毒的。”
“啊？”
穿杨好似挨了当头一棒，下巴险些脱臼：“您、您没想过要杀他？”
“那两颗丹药，更像是两张船票，通往的目的地各有不同。他醒来时，知道我饶了他一命，必然会更加感激我。”
他朝穿杨眨眨眼，神色颇为冷静，穿杨见状，也安心下来。
“只是他选了较远的一张，日后想和宁娘见面，怕是会费些周折，但以后的事，谁又说得准呢。”
说着，段书瑞偏头望向窗外，光与影在脸上交织。
他始终认为，人只要活着，就能重逢。
穿杨凝望着自家公子的侧颜，心中的敬佩又多了些许。
崔府。
段书瑞坐在会客厅慢悠悠地喝茶，一名小厮进来。
“段公子，我家郎君说，谢谢您肯帮他这个忙。您的大恩大德，他永志不忘。”
段书瑞抬手截住他的话头，瞟了他一眼：“你们家郎君人呢？怎么不出来见客？”
闻言，小厮面上露出一丝窘迫。
“郎君此时正在庙里烧香祈福，不在府上，不过请大人放心，郎君离开时特意吩咐过我们，要好好招待您。”
段书瑞面色不善：“他可还留下别的什么东西？”
小厮面上露出尴尬的笑容，从怀里摸出一张皱巴巴的字条，递给他。
看完字条，段书瑞的表情顷刻变得凝重，但那只是短短一瞬，他很快恢复平静，向穿杨招手。
“穿杨，去叫马车，咱们准备回家了。”
马车晃悠了一路，他的思绪也跟着晃悠。
鱼幼薇告诉他，他父母的死因和张家脱不开干系。这些年，张家在朝野上一直和他不对付，他早就动了拔起这棵大树的心思。
压死骆驼的最后一根稻草，是张秉欢的死，张庭势必不会善罢甘休，与其等人发难，不如先出手，将危险扼杀在摇篮里。
崔家作为世家大族之首，眼见张家势力猖獗，担心张家会成为崔家未来的有力对手，开始在各方面施压。
崔家长子驰骋沙场，屡屡立下战功，张家有人在军中当值，但在崔家的“关照”下，此人的建议不被采纳，一直得不到重用，没过多久便郁郁寡欢。
在朝堂上，崔彦昭可谓权倾朝野，他本想将崔景信培养成自己的接班人，奈何崔景信志不在此。
崔景信擅长溜须拍马，笼络人心，手头又有些门道，知道圣人喜欢奇珍异宝，他便投其所好，成为“珠宝使”。
不久前，他找到一个突破口——圣人正满城搜罗名贵的金石字画，声称要为萧昭仪庆生。
萧昭仪是圣人的宠妃，圣人频频夜宿其寝宫，对萧家的赏赐更是丰厚。
众臣知道，宫里的萧昭仪不爱绫罗珠宝，只爱这些文人的东西，绞尽脑汁想要投其所好。
段书瑞早在张府安插了眼线，这人偷出张家准备进献的画——是一幅《鸿雁图》。
他以最快的速度拓印了一幅，命人将画放回原处，又找到画师，勒令其作画。
眼下，崔景信手里的这幅其实是画师花了七个日夜赶工临摹的赝品，画师师从名家，这幅画虽是赝品，但唬住宫里的达官贵人绰绰有余。
更何况，这幅画所用颜料大有来头。