这些凉鞋又得在仓库里压一年。

    “真的？”塑料厂负责人激动得从椅子上站了起来，快步走到刘正茂面前，紧紧握住他的手，“刘同志，那可太谢谢你了！这真是帮我们厂解决了个大难题！你以后有任何事，只要我能帮上忙，一句话的事，绝不含糊！”

    公事办完，已近中午。刘正茂提议在岳州吃顿便饭，选了家当地有名的国营饭店。饭店临着湖，点的都是湖区刚打捞上来的活鱼，清蒸、红烧、做汤，一鱼多吃，味道鲜美得很，尤其是那奶白色的鱼汤，鲜得人舌头都要吞下去。宁思浔平时饭量不大，这天也忍不住就着鱼汤多吃了一碗饭，连说“太好吃了”。

    饭后时间还早，几人索性去岳阳楼逛了逛。站在楼前，望着远处烟波浩渺的洞庭湖，刘正茂一时兴起，提议背《岳阳楼记》。结果三个大男人你看我、我看你，没一个能完整背下来的，不是漏了句，就是记错了词，反倒被宁思浔彻底“碾压”——她不慌不忙，声音清脆，从头到尾一字不差地背了下来，连语气顿挫都恰到好处，听得三人直鼓掌。

    这天工作顺利，吃得尽兴，玩得也开心。返程时，夕阳把天边染成了金红色，车里的气氛格外轻松。三个男人索性扯开嗓子，唱起了当时流行的革命歌曲，宁思浔也跟着轻轻哼唱。歌声伴着轿车的引擎声，在洒满余晖的公路上一路回荡，朝着樟木大队的方向驶去。

    夏天的樟木大队，空气里弥漫着化不开的湿热，像是被一只无形的手攥住了似的。水稻田里更是闷热难当，泥水被太阳晒得发烫，农民们弯着腰在田里劳作，活像置身于一个密不透风的蒸笼，汗水刚从额头冒出来，就被热气蒸成了细雾，黏在皮肤上，又痒又黏。

    樟木大队正赶上一年一度的双抢，抢收抢种是眼下天大的事，其他工作一律暂停，连知青们也全部分散到各个生产队，跟着农民一起下田帮忙。刘正茂、冯婷、李慧、刘子光、罗智强这些有干部身份的知青，更是得带头冲到前面，丝毫不能含糊。

    这会儿，刘正茂正挽着裤脚站在水淋淋的稻田里，裤腿上沾满了黑褐色的泥浆。他躬着腰，左手抓着一把稻禾，右手握着镰刀，一下一下费力地割着。汗水顺着他的脸颊往下淌，滴进滚烫的泥水里，瞬间就没了踪影。吴克强知道刘正茂平时不怎么干农活，怕他吃不消，还专门安排了两个人在旁边留意着，趁他不注意时悄悄多割几捆，暗中帮他分担些。可即便这样，才干了一个上午，刘正茂就觉得腰像是要断了似的，直起来时都得一点一点慢慢挪，疼得他龇牙咧嘴。

    中午时分，各家各户都把饭送到了田埂上。华潇春和宁思浔提着食盒，沿着田埂找到树荫下，一看见刘正茂那张被晒得乌红发亮的脸蛋，额头上还挂着没擦干的汗珠，两人都心疼得说不出话来。尤其是华潇春，儿子可是她的心肝宝贝、精神寄托，平时家里的重活累活，能不让他沾就不让他沾。可现在他是大队干部，到了这种需要带头出力的关键时刻，别说躲了，就算再难也得扛着。

    中午喝了几碗清热解暑的绿豆汤，又就着些爽口的泡菜吃了干粮，歇了半个时辰，下午再下田时，刘正茂的体力总算恢复了点。吴克强看他实在累得够呛，下午特意安排他捆禾——这在双抢的农活里，已经算是最轻松的活计了。可对于没怎么干过体力活的刘正茂来说，一整天下来，浑身上下还是像散了架似的，累得只想往地上躺。

    那些刚来大队插队的新知青，就更不用提了。身体上的劳累倒在其次，心理上的落差和煎熬更让人难受。可既然来了乡下当知青，这关就必须得过，没人能例外。

    双抢的第三天上午，刘正茂正在田里埋头捆禾，忽然，大队的广播喇叭“吱呀”响了两声，传来广播员谷薇清亮又急促的喊声：“刘正茂副大队长，刘正茂副大队长，请速来大队部，上级领导找你有急事……”