马车外，阿古达和文逸轩并骑而行。
阿古达骑着一匹神骏的黑马，身姿挺拔，他望着江南水乡那些错落有致的白墙黑瓦，忍不住赞叹：“这南边的水土真养人，连这风吹在脸上，都软得像丝绸。”
文逸轩握着缰绳，含笑应道：“江南水乡，自古便是温柔乡。等到了扬州，咱们去泛舟瘦西湖，尝尝那正宗的淮扬菜，保准让你这草原长大的汉子大开眼界。”
行了将近半月，车队终于抵达了扬州城。
此时正值阳春三月，草长莺飞，杂花生树。扬州城内河道纵横，画舫如织。他们包下了一艘宽敞的三层画舫，顺着碧绿的湖水缓缓而行。
船舱内，一张圆桌上摆满了精致的淮扬名菜。
那清炖蟹粉狮子头，肉质细嫩，汤清如水，入口即化，全无半点肥腻；大煮干丝切得细如发丝，配上火腿与鸡汤的鲜美，堪称一绝；还有那晶莹剔透的水晶肴肉、色泽诱人的松鼠桂鱼，直把张宝看得眼花缭乱，筷子挥舞成了一团残影。
“唔……这狮子头，绝了！跟咱们在京城吃的完全不一样！”张宝吃得满嘴流油，还不忘含糊地发表评价。
何英瑶倚在船窗边，看着两岸的垂柳倒映在水中，几只白鹭贴着水面低飞而过。湖风吹拂着她的长发，带来了阵阵悠扬的琴音。
文逸轩不知何时命人取来了一张古琴，他在船头的甲板上盘膝而坐，双手抚上琴弦。
琴音泠泠，如高山流水，又似春风拂面，与这江南的烟雨画卷完美地融合在一起。
阿月见状，也来了兴致，从腰间取下银笛，凑到唇边。
笛声清越，和着那沉稳的琴音，一唱一和，婉转缠绵，引得两岸游人纷纷驻足倾听。
何英瑶静静地聆听着这曲心音，转头看向坐在船舱内正低声笑语的父母。何青云正将一块挑去鱼刺的桂鱼肉放入李重阳碗中，两人目光交汇，尽是岁月静好的安然。
这就是盛世，这就是她拼尽全力想要守护的人间。
入夜，扬州城华灯初上。
没有了战火的侵扰，这座繁华的商埠展现出了它最迷人的一面。沿河的长廊上挂满了各式各样的花灯，倒映在波光粼粼的水面中，宛如坠落凡间的星河。
画舫停靠在岸边，一行人下船，步入了熙熙攘攘的夜市。
这里的夜市与京城的粗犷不同，处处透着精致与细腻。卖苏绣的摊位上，绣娘巧手翻飞，绣出的牡丹仿佛能引来蝴蝶；卖胭脂水粉的铺子里，各种奇香扑鼻，装在小巧的瓷盒里，引得大批女子流连忘返。
李重阳拉着何青云的手，两人像是一对寻常的恩爱夫妻，在一个卖首饰的老摊位前停下。李重阳仔细挑选了一支白玉雕成的兰花簪，亲手替妻子戴在发间。白玉莹润，衬得何青云的面容愈发温婉动人。
“好看。”李重阳毫不吝啬自己的夸赞，声音醇厚。
何青云面色微红，娇嗔地白了他一眼，眼中却满是甜蜜。
前方，何英瑶正被张宝拉着，在一个卖各色糕点的小摊前挑挑拣拣。
“桂花糕、绿豆糕、定胜糕……老板，一样给我包两份！”张宝豪气地掏出碎银。
何英瑶拿了一块刚出锅的桂花糕，咬了一口，满嘴都是桂花的清甜与糯米的软香。她转过身，恰好看到文逸轩正站在几步之外，含笑注视着她。
周围人潮汹涌，灯火阑珊，可他的目光里，仿佛只装得下她一个人。
何英瑶心念微动，拿着半块桂花糕走到他面前，递了过去：“尝尝？不是很甜，正合你的口味。”
文逸轩并没有接过，而是微微俯下身，就着她的手，就着那个咬过的缺口，轻轻咬了一口。
柔软的唇瓣有意无意地擦过她的指尖，带来一阵奇异的温热。
“确实很甜。”文逸轩站直身子，声音清润，那双深邃的眼眸里倒映着万千灯火，以及一个清晰的她。
何英瑶觉得指尖有些发烫，她飞快地收回手，将剩下的桂花糕塞进嘴里，脸颊不自觉地染上了一层红晕，像极了天边的晚霞。
“去那边看看，前面好像在放河灯。”她轻咳一声，有些慌乱地转移了话题，转身朝着河岸走去。
文逸轩看着她的背影，无声地笑了笑，大步跟了上去。
河岸边，许多年轻的男女正蹲在青石阶上，将一盏盏做成莲花形状的纸灯点燃，轻轻放入水中。水流平缓，承载着无数祈福与心愿的灯火，浩浩荡荡地向远方飘去。
“咱们也放一盏吧。”阿月跑去买了几盏河灯分给大家。
何英瑶接过一盏粉色的莲花灯，借着旁人的烛火点燃。她蹲下身，双手捧着河灯，闭上眼，在心中默默许愿。
曾经，她希望能够抵御外敌，希望能够消除瘟疫，希望能够在那冰冷