林淡继续道：“最近半年，骚扰台州的倭寇，臣只命人抓起来，好生养着呢。”
殿内安静了一瞬。
萧承煊第一个反应过来，可他还是没明白：“所以呢？这俩有啥关系？”
刘冕看了他一眼，忍不住笑了。
“承煊啊，”他慢悠悠开口，“林大人的意思是——倭寇骚扰我大靖边境，烧杀抢掠无恶不作。我大靖向其宣战，是不是顺理成章？”
萧承煊愣了一下，随即恍然大悟。
“对啊！”他一拍大腿，“咱们打的不是倭国，是倭寇！倭寇是倭国来的，倭国不约束倭寇，那就是他们理亏！咱们去讨个说法，顺便收拾他们，这理由……”
他说着，忽然卡住了，挠了挠头，看向林淡。
林淡微微一笑，没有接话。
皇上靠在龙椅上，嘴角浮起笑意。
“好。”他一字一句道，“这个理由，够了。”
他看向林淡：“子恬，你打算何时宣战？”
林淡抬起头，目光笃定：
“臣请旨——六月初六，向倭国宣战。”
六月初六。
一年前的这一天，黛玉大婚。
一年后的这一天，大军出征。
皇上看着他，沉默了片刻，忽然笑了。
“准。”
事情议定，众人起身告退。
皇上忽然开口：“承煊，你留下。”
萧承煊一愣，乖乖站住。
等众人都退出去，皇上看着他，慢悠悠道：“你也跟着去。”
萧承煊眨眨眼：“去哪儿？”
皇上指了指门口：“跟着林子恬，给他做助手。”
萧承煊愣住了。
“皇伯伯，”他小心翼翼道，“您是说……东征？”
皇上点头。
萧承煊的脸垮了下来。
“这侄儿……侄儿没打过仗啊……”
“没打过就学。”皇上摆摆手，“林子恬也是文官，他能打，你怎么不能？”
萧承煊张了张嘴，说不出话来。
皇上看着他这副模样，忽然笑了：“怎么，不愿意？”
萧承煊连忙摇头：“儿臣不敢……”
“不敢就好。”皇上挥挥手，“去吧，找林子恬报到。”
萧承煊垂头丧气地退出殿外。
门口，林淡正在等他。
萧承煊看着他，挤出一个比哭还难看的笑：
“林兄，往后……多多关照。”
林淡点点头，神色如常：“走吧。”
萧承煊愣住：“去哪儿？”
“去登州。”林淡已经往前走了，“战舰在等着。”
萧承煊站在原地，望着他的背影，欲哭无泪。
没人问过他愿不愿意。
一个都没有。
他叹了口气，跟了上去。
身后，紫宸宫里，皇上望着窗外，嘴角的笑意久久不散。
——
五月十五。
林淡一行人回到登州时，海风正劲，吹得城头的旗帜猎猎作响。
码头上，郑海龙和程舒已经候了多时。见林淡下马，两人快步迎上，抱拳行礼。
“林大人！”
林淡点点头，没有寒暄，直接道：“进帐说。”
中军帐里，众将落座。林淡站在上首，目光缓缓扫过每一张脸——郑海龙，程舒，和坐在角落里，神情有些恍惚，显然还没从“被塞进队伍”的事实中回过神来的萧承煊。
“六月初六。”林淡开口，声音不高，却清清楚楚落进每个人耳朵里，“出征。”
帐中安静了一瞬。
随即，郑海龙站起身，抱拳道：“末将领命！”
程舒也站起身，抱拳道：“末将领命！”
萧承煊愣了一下，也连忙站起来，跟着抱拳，却不知该说什么。
林淡摆摆手，示意他们坐下。
“战前最后一次检查，五月底必须全部完成。船、炮、火药、震天雷、粮草、药品——”他看着郑海龙，“郑将军，水师这边，你盯着。”
郑海龙点头。
“陆军这边，”林淡转向程舒，“程将军，你负责。五万人，一个不能少，一个不能漏。”
程舒抱拳：“末将明白。”
“萧大人，”林淡看向萧承煊，“后勤补给，你盯着。从登州到倭国，千里海程，粮草军械，一样不能断。”
萧承煊张了张嘴，想说什么，又咽了回去，只点了点头。
帐中又安静了片刻。
程舒忽然开口：“林大人，末将有一事相问。”
林淡看着他：“说。”
程舒想了想，道：“家父常说一句话——‘国之大事，在祀与戎’。此番东征，不