“恭喜桓国公！”

    “贺喜桓国公！”

    “林大人，不，林国公，您这真是……”

    众人七嘴八舌，脸上堆满了笑。方才那些幸灾乐祸的、等着看好戏的，此刻都换了一副面孔，仿佛他们从一开始就坚信林淡会受封似的。

    林淡一一还礼，面上带着淡淡的笑意，不卑不亢。

    林淡略坐了一会儿，就提前退席了，这也是皇上特许的。

    离家这么久，皇上特旨，让他在家能和家人守岁。

    林淡走出宫门，就看见萧传瑛正站在马车旁等着他。

    黛玉有了身孕，这两日的宫宴也提前跟皇后告假，想来现在人已经在府上了。

    “二叔！”萧传瑛迎上来，满脸喜色，“恭喜二叔！”

    林淡点点头，上了马车。

    马车缓缓驶离宫门，往林府方向而去。

    萧传瑛坐在他对面，兴奋地说个不停：“二叔，您可不知道，圣旨传出后听说好些家都气的摔了茶杯瓷器呢！”

    林淡笑了笑，没说话。

    萧传瑛又道：“桓国公，辟土服远——这个字选得真好。二叔您这些年做的事，可不就是辟土服远吗？”

    林淡看着他，忽然问：“传瑛，我是不是到了该致仕的年纪了。”

    “啊？”萧传瑛一下子没反应过来，随即赶紧说道：“二叔东征劳心劳力，身子不适也是有的，致仕颐养天年也是应该的。”

    林淡听萧传瑛这么说笑着点头，孺子可教也。

    “二叔，我觉着往后的事，往后再说。今儿是除夕，咱们先好好过年。”

    林淡表示赞同。

    马车继续前行，穿过京城的大街小巷。

    林府门前，张老夫人带着一大家子人，正在等候。

    远远望见马车驶来，江挽澜的眼眶就红了。

    她握紧身边阿鲤的手，轻声道：“阿鲤，爹爹回来了。”

    阿鲤仰着小脸，奶声奶气地问：“娘，爹爹今天是不是当大官了？”

    江挽澜笑了：“是啊，你爹爹封了国公。”

    阿鲤眨眨眼睛，不太明白国公是什么，但看见娘亲笑得这么开心，他也跟着笑起来。

    马车停下，林淡掀开车帘，走了出来。

    他看见家门口站着的这一群人——白发苍苍的祖母，眼眶泛红的妻子，肉嘟嘟的儿子，还有三弟妹、四弟和黛玉……

    他站在那里，忽然觉得，这一年多所有的辛苦，都值了。

    “回家。”他轻声道，“过年。”

    正是：

    三十封侯古来稀，何况国公位更尊。

    辟土服远真功业，归来仍是少年人。