翻《齐民要术》《农桑辑要》，臣那时候就觉得，这人跟别人不一样。”

    皇上端起茶盏，吹了吹浮沫，等着他说下去。

    林淡继续道：“后来有一桩事，才真正让臣动了心思。臣内人的妹妹——就是挽澜的幼妹，出嫁前，想送臣一本孤本，臣打开一看，竟是《农桑通考》。”

    皇上的眉头微微一动：“《农桑通考》？朕怎么没听过这个书名？”

    “因为从未流传，”林淡道，“此书乃内子妹妹的外祖父管轸生前亲历之作。管轸此人，一生痴迷农事，走遍大江南北，将各地的土壤、气候、作物习性一一记录在册，更在书中提出了一个大胆的猜想——将不同品种的作物进行杂交，可能产出更优的新品种。”

    皇上听到这里，茶盏停在半空，若有所思。

    林淡看着他，目光里多了几分郑重：“臣当时捧着那本书，大为震动。

    一个家产不算丰厚的秀才，竟能凭着一双脚、一双手，写出这样一本造福万民的书来。臣那时候就想——外祖父有这样的本事，若是有后人能继承，该多好？”

    “所以你就想到了周维？”皇上问。

    林淡点点头：“准确的说，臣是觉得江三姑娘应该合适，正好她和稼生定下了婚约，臣就把想法和他们提了，还说了一句鼓励的话。”

    “什么话？”

    林淡笑了笑，语气轻描淡写：“臣说——你们若是能把水稻的产量提上去，比考十个状元都有用。”