沉重而缓慢的脚步声，从楼下的街道上传来。
每一步都间隔数息，仿佛行走之物身形巨大，动作迟缓，却又带着一种令人头皮发麻的规律感。
祁元屏住呼吸，右手紧握腰间那柄剔骨刀的刀柄，指节因用力而微微发白。
他此刻只是一个凡人。
力量1，敏捷1，体质1，精神1。
与任何一条街上的任何一个人，没有任何区别。
“咚……咚……咚……”
脚步声越来越近。
祁元能感觉到，那东西正在从阁楼门前经过。他甚至能听到那东西呼吸时发出的、如同破风箱般漏气的嘶嘶声。
然后——
脚步声停了。
就停在阁楼门外。
祁元的呼吸，也随之停了。
黑暗中，他看不见任何东西，却能清晰地感觉到，有什么东西，正透过那扇半掩的木门，朝阁楼内张望。
一息。
两息。
三息。
“吱呀——”
木门被缓缓推开，门轴发出的声响在死寂的街道上回荡，如同指甲划过黑板。
祁元依旧一动不动。
脚步声再次响起，这一次，是踩在阁楼一楼的木地板上。
“咚……咚……”
每一步，都如同踩在祁元的心口上。
那东西进来了。
它在楼下转了一圈，翻倒的桌椅被它踢得嘎吱作响，碎裂的杯盘在它脚下被碾成粉末。
然后——
它开始上楼。
“咚……咚……咚……”
楼梯在它脚下发出不堪重负的呻吟，仿佛随时都会断裂。
祁元缓缓将那柄剔骨刀从腰间拔出。
刀刃很轻，比他预想的轻得多。握在手中，几乎感觉不到重量。
但刀刃上那些新鲜的血珠，依旧挂在刃口上，既不滑落，也不凝固，在黑暗中泛着幽幽的红光。
脚步声已经到了二楼楼梯口。
祁元能听到它的呼吸声——嘶嘶，嘶嘶，如同蛇信吞吐。
脚步声在二楼转了一圈，踢翻了几张椅子，撞倒了那个半开的衣柜。
然后开始朝三楼走去。
脚步声渐渐远去，从二楼到三楼，从三楼到三楼的闺房。
“咚……咚……”
那东西在闺房里转了一圈，似乎对那扇绣花屏风颇感兴趣，用什么东西拨弄了几下，屏风应声倒地，发出一声沉闷的巨响。
然后，脚步声停了。
祁元缓缓呼出一口气，松开刀柄，手指微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为太久没有这种无力感。
就在他以为那东西已经离开之时——
“咚！”
一声巨响，从头顶传来！
天花板上的灰尘簌簌落下，整座阁楼都在颤抖！
那东西，从三楼直接砸穿了地板，落在了二楼！
而它落下的位置，距离祁元藏身的角落，不过数尺之遥！
祁元甚至能闻到它身上的气味——腐烂的、混合着血腥与泥土的恶臭，浓烈得令人作呕。
黑暗中，他看不清那东西的样貌，却能感觉到它的存在。
它就站在他面前。
不足三尺。
呼吸声就在头顶，嘶嘶，嘶嘶，带着一股温热而腐朽的气流，拂过祁元的面颊。
祁元一动不动。
他能感觉到自己的心跳，急促而有力，如同擂鼓。
他也能感觉到那东西的注视，然后，那东西伸出了手。
祁元能感觉到那只手在黑暗中缓缓探来，带起一股阴冷的微风。指尖几乎要触及他的面颊——
“轰——！！！”
一声巨响，从街道对面骤然炸开！
紧接着，是木板碎裂、墙体倒塌的轰鸣，以及一声凄厉到极致的惨叫！
那只即将触及祁元面颊的手，猛地缩了回去！
“咚！咚！咚！”
脚步声骤然急促起来，那东西转身便走，从二楼直接跳下，砸在街道上，发出一声沉闷的巨响。
然后，脚步声迅速远去，消失在南面的街道尽头。
祁元依旧没有动。
他缓缓呼出那口憋了许久的浊气，胸腔之中，心跳依旧急促。
方才那只手，只差一寸，便要触到他的面颊。
而他甚至没有看清那是什么东西的手。
五指细长，指甲锋锐如刀，皮肤呈现出一种诡异的灰白色，如同在水中浸泡了太久的死尸。
祁元低头，看向自己手中那柄剔骨刀。
刀刃上的血珠，依旧在幽幽发光。
方才那东西靠近时，这些血珠似乎亮了一瞬，又迅速黯淡下去。