洒落，在地面投下斑斓的光影。

    教堂最深处的密室。

    一张巨大的圆桌旁，坐着七道身影。

    他们穿着各色服饰，有穿西装的、有穿长袍的、有穿军装的……唯一的共同点是，每个人胸前都佩戴着金色的十字架徽章。

    光明教廷·七枢机。

    “诸位，”坐在首位的老者开口，他的声音苍老而威严，“龙夏那边的消息，你们都收到了吧？”

    他是枢机之首·圣约翰，据说已经活了两百年，是教廷真正的掌权者。

    “收到了。”一个穿着红色长袍的中年男人点头，“邪神殿两位阎罗死在那个‘神罚’手里，据说……他们还奴役了邪神召唤出来的存在。”

    “奴役？”另一个穿着白色修女服的女子皱眉，“确定吗？”

    “确定。我们有探子亲眼目睹。”红袍男人道，“那个神罚的首领，只用了一根手指，就压得那六阶的存在跪在地上。然后用了不到三十秒，将其抽魂炼魄，彻底奴役。”

    密室中陷入短暂的沉默。

    六阶的存在，在教廷的体系中相当于“圣阶”。

    整个教廷，圣阶以上的强者，不超过十人。

    而那个神罚的首领，却能轻松镇压、奴役圣阶。

    这已经超出了他们的预料。

    “诸位怎么看？”圣约翰问道。

    “不能放任。”一个穿着军装的魁梧男人沉声道，“龙夏那边，原本有邪神殿和中原修真者联盟牵制，我们才能安心经营西方。现在邪神殿损失两殿，中原上军府沦陷到极欲门，实力大损。如果神罚趁机做大，迟早会威胁到我们。”

    他是枢机之四·圣战骑士长，掌握着教廷最强的武装力量“圣光骑士团”。

    “我同意。”修女装束的女子点头，“但问题是怎么做？我们和龙夏隔着大洋，大军无法调遣。派少量高手过去，又未必是对手。”

    “不需要大军。”圣约翰微微一笑，那笑容中透着一丝诡异，“我们有人。”

    他拍了拍手。

    密室的门被推开，三道身影走了进来。

    为首的是一个金发碧眼的年轻人，面容俊美，气质高贵，周身隐隐有圣光流转。

    “这位是，”圣约翰介绍道，“教廷年轻一代最强者，圣子·莱因哈特 五阶巅峰，距离圣阶只差一步。”

    莱因哈特微微躬身，脸上带着谦逊的微笑，但眼中闪烁着高傲的光芒。

    “这两位是他的护法，六阶后期的‘圣光双卫’。”

    两个身穿银色铠甲的高大男人同时行礼。

    圣约翰继续道：“莱因哈特，这次的任务，你应该清楚了。”

    “是的，冕下。”莱因哈特微笑，“前往龙夏，接触那个‘神罚’，评估他们的实力。如果可以，拉拢；如果不可以……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝寒光。

    “那就让他们知道，什么才是真正的力量。”

    圣约翰满意地点头。

    “很好。记住，不要轻敌。那个神罚的首领，实力深不可测。能拉拢最好，不能拉拢……”

    他站起身，走到窗边，看着外面沐浴在圣光中的城市。

    “那就让龙夏的势力，先消耗他们。”

    莱因哈特躬身：“谨遵冕下谕令。”

    他转身，带着两名护法离开密室。

    看着他的背影，圣约翰眼中闪过一丝复杂的神色。

    “冕下，”红袍男人低声问，“您真的觉得，莱因哈特能对付那个神罚的首领？”

    圣约翰沉默片刻，缓缓道：

    “能不能对付不重要。重要的是……让他去试试深浅。”

    他转过身，看向在座诸位。

    “诸位，末世降临，人类九成九已死。但剩下的这百分之一，才是真正的考验。”

    “旧秩序崩塌，新秩序必将诞生。谁能掌握新秩序的权柄，谁就能主宰未来的世界。”

    “光明教廷，必须站在那权柄的顶端。”

    他顿了顿，声音低沉而坚定：

    “为此，不惜一切代价。”