而一个连弗洛伦斯都难以撼动的灵性……所谓“第七幕之上”？那该是何等可怖的存在？
滴落的魔药在尸体上依旧毫无反应。弗洛伦斯却不由自主地向后退了半步，仿佛那具尸体散发着无形的瘟疫，稍一靠近，便会被侵蚀。
她以最快的速度压下心悸，目光转向那三具已被检定出灵性的尸体。
——第四具无法检定的尸体固然令人悚然，但顺着这条思路推演，眼前这三具也绝非善类。
魔药揭示的那道红黑色灵性，气势凶戾逼人。弗洛伦斯最初以为，正是它造就了尸体的蛇怪形态。此刻，她却萌生了一个截然不同的念头。
或许，蛇怪之变，源于那道不可撼动的灵性。而魔药捕捉到的红黑色灵性，其作用并非恶化，而是……从彻底的怪物形态中，艰难地还原出一丝属于人类的特征……
这同样令人毛骨悚然……要知道，这几具尸体上的术式结果，即便是【白鸽】这种级别的术士也束手无策。那么，这道红黑色灵性的主人，又是凭借何种手段达成此等效果的？
对方……究竟迈入了第几幕？ 难道，也是一位第七幕的术士？
这可能性无法排除。但无论如何，总比刚才魔药检定出的死寂结果更让人稍安。那种绝对的无力感，终究太过令人窒息。
想到这里，弗洛伦斯再次取出一瓶魔药。她此行的目的，是调查拉尼奥家族瘟疫的真相。而此刻，出现在拿坡里边缘地带的这些蛇怪，无疑是一条至关重要的线索。
魔药滴落。很快，尸体上方漂浮的红黑色灵性如同受到无形之手的牵引，开始向猎人小屋外飘散。
弗洛伦斯又从储物灵媒中取出一只全新的空玻璃瓶。细看之下，瓶身流转着篝火跳跃的光影。
她动作利落如风，将那些指引方向的灵性精准地收束入瓶中。随即，她满意地屈指轻弹瓶壁，发出清脆悦耳的叮咚声。
灵性追踪的流程一气呵成。有了这瓶满载灵性的容器，她至少能锁定其主人踪迹的源头。
“真令人期待啊……”她轻叹一声，“能撼动那种灵性的术士……究竟会是怎样的人呢？”
接着，她带着歉然的目光看向小屋里的老猎人和两个女孩，声音轻柔：
“抱歉把这里弄得一团糟……我来帮忙收拾吧。”
“放心，我们今晚会平安无事，以后也会的！”
……
……
——拉尼奥家族已然覆灭。其根源，莫非是桑尼在那场献祭仪轨中的叛逃？
玛丽安女士显然洞悉内情。饰非则试图从中梳理出一条合乎逻辑的线索：
柯里昂家族通过某种定期举行的隐秘仪轨，与某个未知存在交易，换取了统一西西里与黑手党的力量。
这力量需要定期支付代价，其形式便是家族内部那残酷的晋升角斗。术士天赋者在任何家族都是稀缺资源，因此【柯里昂】选择牺牲那些未能觉醒天赋的血亲，让他们自相残杀，胜出者被授予“柯里昂荣誉成员”身份，再被赐予那本与诅咒关联的日记，加入仪轨，最终被送往地中海深处的海渊献祭。
这场血腥的骗局持续了漫长岁月。柯里昂家族借此维系着西西里的表面稳定。
然而，仪轨在桑尼·柯里昂这里横生变故。被授予日记、本该沉入海渊成为祭品的桑尼，并未如约出现，反而劫持了整艘押运渔船，以囚犯身份逃入了联邦威尔顿。
这彻底打乱了柯里昂的布局，更让诅咒契约的流程陷入混乱……最直接的后果，便是盘踞拿坡里的拉尼奥家族惨遭灭顶之灾！
柯里昂家族目睹了拉尼奥的惨剧，开始不惜一切代价寻求联盟合作，只为将桑尼·柯里昂引渡回国。
他们本以为，只要找回桑尼，便能让他重归祭品之位，前往海渊赎罪。
“只可惜……他们千算万算，却漏算了一着……”桑尼的声音带着刻骨的嘲弄。
“他们做梦也想不到，那监狱里竟藏着一只该死的老鼠，竟能从我手里偷走那本柯里昂日记！”
“诸葛饰非，你真该看看他们发现我身上没有日记时，那副精彩绝伦的表情，简直滑稽透顶！”
桑尼发出狂放不羁的大笑，毫不掩饰他的讥讽。饰非的脸色却瞬间阴沉，因为接下来的推论已呼之欲出：
失去日记的桑尼，自然失去了作为祭品的资格，只能被永世囚禁在这地宫受尽折磨。
但家族也不可能坐以待毙，任由拉尼奥的惨剧在自己身上重演。据桑尼转述那位教父所言，海渊下的“那东西”只认日记上沾染的血源气息。因此，找回日记，并让新的日记持有者携之前往海渊，便成了迫在眉睫的生死之局。
这便是他们抛出“西西里存在潜在0级诅咒”这一诱饵的真正原因。当得知偷盗者就在奇术司