“给。”乾启将两个用纸袋装着的东西和两杯装着粉红色液体的饮料，递到副驾驶座。
“？？”
两个阿里乌斯女孩看着递到眼前的食物，愣住了。
那是一个烤成金黄色，形状有些奇怪的东西，顶上还撒了层白色的糖粉，散发着甜甜的香气。
“这是……什么？”
长发女孩终于忍不住开口，她的声音里充满了疑惑，还夹带着一丝不易察觉的唾液声。
“奶油泡芙，还有草莓冰茶。”乾启说道，“尝尝看，虽然不算军粮，但味道应该还不错。”
“……”
长发女孩犹豫了许久，但在同伴鼓励的眼神下，她伸出微微颤抖的手，将纸袋接了过来。
纸袋很温暖，并不烫手，然后，她将里面的东西拿出，然后小心翼翼地咬了一口。
酥脆的外皮应声裂开，紧接着，一股冰凉香甜，如同云朵般的柔软奶油，瞬间在她的口腔里爆开。
“？！！！”
总是盛满警惕的茶色眼睛，猛地睁大了。
这不是军粮，不是压缩饼干，不是任何她认知中的“食物”，这是一种……纯粹为了“好吃”而存在的东西。
“……好吃。”她几乎是下意识地，吐出了这两个字，声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。
旁边的短发女孩见状，也学着她的样子，咬了一小口，下一秒，她脸上也露出了同样的表情。
她从未想过，食物可以带来这样的感觉。
“老师，我们也有吗？”
后座，妮可探过头来，脸上带着温柔的微笑，还伸手比了比，意思表示地很明确。
“喂，妮可……”一旁的雪乃刚想说什么，结果下一秒，乾启已经将剩下的食物递了过去。
“当然。”
“好耶~”
妮可开心地接过，她咬了一大口泡芙，满足地眯起了眼睛，然后拿起自己的那杯芒果冰茶，主动凑到了副驾驶座的旁边。
“你们好呀，我叫妮可。你们呢？”
“……我叫格尔。”
“……修娜。”
她们小声地，含糊地报上了自己的假名，这是她们在阿里乌斯养成的习惯，从不轻易透露真名。
“格尔，修娜，很好听的名字呢。”妮可似乎完全没在意她们的拘谨，她指了指她们手中的泡芙，笑得更开心了，“老师买的这个，是不是超好吃？我跟你们说，下次有机会，我带你们去另一家店，那里的巧克力千层，才是真正的绝品！”
在妮可温柔而主动的攻势下，配合着手中名为“甜点”的美味，格尔和修娜紧绷的神经，终于一点一点地放松了下来。
她们开始小声地回答着妮可的问题，从“阿里乌斯是不是真的寸草不生”，到“你们平时都吃些什么”，再到“你们的枪械保养得真好，是用什么牌子的枪油”，话题在妮可天马行空的引导下，变得越来越轻松。
就连一向认真的胡桃，在听到枪械保养的话题时，也忍不住插了几句嘴，虽然她一开口就是“你们那种型号的步枪，在沙漠环境下，应该用3号润滑油混合石墨粉，而不是4号”之类的话，但当格尔向她投去请教的目光时，她的脸颊还是微微一红，有些不自然地别过头去：“我、我可不是在教你，我只是在陈述事实而已！”
车厢内的气氛，就在这香甜的味道和少女们的闲聊中，逐渐融洽了起来。
时间一分一秒地过去了，窗外的景色从高楼林立变得荒凉。
空气中，开始弥漫起金属与硝烟的味道。
阿里乌斯到了。
乾启减慢车速，将车停在自治区的入口处。
那是一道锈迹斑斑的巨大铁丝网与混凝土拒马构成的边界，后面是一片灰败的建筑群，如同钢铁巨兽的尸骸。
“我们到了。”
乾启解开安全带，他刚准备推门下车，下一刻，一阵嘈杂又充满了火药味的争吵声，就从不远处的入口检查站传了过来。
“嗯？”
他皱起了眉，循声望去，只见检查站前，正对峙着两拨人。
一方，是头戴安全帽，身穿“建设”工装的学生，她们手持扳手、撬棍，脸上满是不耐烦，而且为首的——
不出意外，确实是实梨。
另一方，则是七八个同样穿着阿里乌斯制服的学生，她们排成一列人墙，正沉默且固执地挡在入口处。
“我说你们这些家伙，到底想怎么样啊！”实梨的声音很大，焦躁道，“我们只是按照夏莱的合约，来给你们铺设新的通讯光缆！你们倒好把我们堵在这里，不让我们进也不让我们走！想干什么？啊？！”