关羽、张飞护着刘备，率残兵杀向北门。周泰、蒋钦护着孙策，且战且退。程普率水军接应，战船靠岸，众人登船。

    “开船！”

    战船驶离码头，顺流而下。

    城头，那面“汉”字大旗在火光中轰然倒下。

    冉闵立马城头，望着远去的战船，沉默良久。

    “传令：打扫战场，救治伤兵。明日辰时，众将帐中议事。”

    “诺！”

    ………

    巴东之战，至此结束。

    北燕以伤亡一万五千的代价，歼灭孙策、刘备联军两万余，俘虏八千，缴获战船数十艘、粮草军械无数。

    冉闵、吕布、徐晃、赵云、张辽、岳云、裴元庆、严成方、狄雷九将，会师巴东城头。

    益州，全境平定。

    成都，州牧府。

    张松接到战报时，正与法正对弈。他的手一抖，棋子落在棋盘上，发出清脆的声响。

    “巴东……破了？”

    “破了。”报信的亲兵满脸兴奋，“冉大将军率八万大军总攻，岳云、裴元庆等四大锤将从铜锣峡渡江偷袭，前后夹击，大破孙策、刘备！孙策、刘备乘船逃往荆州，巴东已被我军占领！”

    张松怔怔地听着，半晌没有反应。

    法正轻声道：“子乔兄，巴东已破，益州全境平定。这是大喜事。”

    张松忽然笑了，笑得苦涩：“是啊，大喜事。”

    他站起身，走到窗前。窗外春光明媚，鸟语花香。

    但这一刻，他心中最后一丝幻想也破灭了。

    北燕赢了。赢得彻彻底底。

    而他张松，这辈子都只能是北燕的一条狗了。

    “孝直，”他轻声道，“那封信……送出去了吗？”

    法正一怔：“子乔兄是说……给庞羲、程畿的那封？”

    张松点头。

    法正沉默片刻，低声道：“送出去了。但庞羲、程畿还没回信。如今巴东已破，他们恐怕……”

    “恐怕不会再回了。”张松苦笑，“也罢。就当没这回事吧。”

    他转身，走回棋盘前，重新拈起一枚棋子：“孝直，再来一局。”

    法正看着他，欲言又止，终于点头：“好。”

    两人重新对弈，仿佛什么都没发生过。

    ………

    荆州，江陵。

    孙策、刘备率残兵逃至江陵时，已是三日后。

    三万五千大军，只剩不到五千。关羽、张飞皆负伤，严颜一夜白头，黄权沉默不语。

    孙坚亲自迎出府门，扶住浑身浴血的孙策：“策儿！”

    孙策单膝跪地：“父王，孩儿无能，巴东……失了。”

    孙坚扶起他，眼中闪过复杂的神色：“胜败乃兵家常事。策儿能活着回来，便是万幸。”

    他转身，看向刘备：“刘皇叔，一路辛苦。先下去歇息，有什么事，明日再议。”

    刘备深深一揖：“谢吴王。”

    众人散去。孙坚独坐书房，望着案上的战报，沉默良久。

    “主公，”张昭轻声道，“巴东已失，益州全境尽归北燕。下一步，北燕必会东进，我荆州……”

    孙坚摆摆手：“我知道。”

    他站起身，走到窗前，望着北方的天空：“张世豪……好手段。先平北疆，再取益州。下一步，怕就是中原了。”

    他转身，看向张昭：“传令：沿江各郡县，加固城防，操练兵马。派人去寿春、昌邑，告诉袁绍、曹操：益州已失，北燕下一个目标就是我们。若再不同心协力，只有死路一条。”

    “诺！”

    ………

    龙城，燕王府。

    张世豪接到益州平定的战报时，正与贾诩、郭嘉、戏志才商议北疆事务。

    他展开战报，细细读了一遍，嘴角浮起一丝笑意。

    “好！冉闵不负孤望，益州全境平定！”

    贾诩、郭嘉、戏志才皆起身道贺：“恭喜王上！”

    张世豪摆摆手，示意他们坐下：“益州虽定，但接下来还有硬仗要打。孙坚、袁绍、曹操绝不会坐视我军壮大。下一步，该是中原了。”

    他走到舆图前，手指从益州划过，落在荆州、豫州、淮南。

    “传令：冉闵为益州大都督，总摄益州军政事务。徐晃率本部人马驻守巴东，防备荆州。吕布率铁骑驻守江州，随时待命。赵云、张辽率军返回北疆，休整待命。岳云、裴元庆、严成方、狄雷四大锤将，随孤南下中原。”

    他转身，目光如电：“诸位，益州已定，北疆稳固。接下来，该是孤与南方三国，一决雌雄的时候了。”

    “大燕万胜！”

    众人齐声高呼。

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