父皇晚年的面容，与这些年来自己如履薄冰的帝王生涯交织在一起，化作一股滚烫的热流，冲撞着他的胸腔。
他深吸了几口气，才勉强平复翻腾的心绪，重新聚焦于眼前这位带来“遗志”的臣子身上，目光变得前所未有的郑重与……依赖。
“陈师，”隆庆的声音因情绪波动而略显沙哑，他身体微微前倾，带着一种求教与托付交织的姿态，“依陈师所见，朕……该如何去做，方能不负先帝期望，真正实现这海疆永固、国威远播的千秋功业？”
当隆庆问出这句话的时候，陈恪的目的，就达到了。
话题的焦点，已从“如何封赏陈恪”，悄然转变为“如何实现先帝遗志”。
陈恪将自己“想要如何做”的诉求，巧妙融入了“陛下想要怎么做”的宏大叙事之中。
面对皇帝的灼灼目光与急切询问，陈恪并未立刻给出答案，甚至没有直接接话。
他微微垂下眼帘，仿佛在沉思，又仿佛在将话题引向一个更需厘清的根本。
片刻后，他抬起眼，目光平静地看向隆庆，不答反问：
“陛下，臣斗胆先问一句。当年先帝允臣开海，设上海浦为埠，试行新法，整顿水师，兴建‘神机火药局’……在陛下看来，其成效如何？”
隆庆不假思索，立刻答道：“自然是成功的！上海短短数年间，便从荒滩成为‘东方明珠’，商贾云集，舟楫辐辏，市舶之利充盈国库，新式水师与火器亦在平倭、征琉乃至此番南洋之战中，大显神威。此乃有目共睹之功绩，陈师何必再问？”
他的语气甚至带着一丝不解，如此明显的事实，陈师为何要多此一问？
陈恪点了点头，对皇帝的肯定并无丝毫自得，反而接着问道：“既如此成功，为何在臣被调离东南，先帝龙驭上宾之后，不过短短数年光景，上海便渐失其本，水师更新迟缓，乃至此次红毛夷来犯，我东南水师竟左支右绌，几有崩颓之险？最终仍需集结举国之力，行万里远征之险，方得惨胜？”
这个问题，冷却了隆庆方才腾起的些许热血。
他愣住了，眉头重新蹙起。
是啊，为什么呢？政策明明是好的，方向明明是对的，上海也明明繁荣过……
他回想起陈恪之前的那番分析……执行的人变了。
隆庆并非愚钝，只是过往被无数繁杂政务和朝堂争斗牵扯了精力，未曾深究至此。
此刻被陈恪一点，他豁然开朗，喃喃道：“陈师之意是……先帝之策，本无谬误。乃至上海之初创，水师之初强，亦证明此路可行。之所以后来……后来生出这许多弊病，乃至有今日之患，非策之过，乃……乃人之过？”
他看向陈恪，眼中带着求证。
陈恪迎着他的目光，缓缓颔首，沉声道：“陛下圣明。先帝之宏图，非不善也，然善政需良吏行之，良法需能臣守之。譬如利刃，在勇士手中可开疆拓土，在庸人手中或伤及自身，若落入宵小之辈掌中，更恐为祸匪浅。上海、水师、火器局，皆为先帝与臣等苦心铸造之‘利刃’。然持刀之人易位，或不解其妙，或畏其锋锐，或私心自用，此‘利刃’自然锈蚀、迟钝，乃至反伤己身。”
问题突然对隆庆来说，也变得“简单”了起来。
既然方向是对的，只是执行的人变了，导致政策走样、利器生锈，那么，解决的办法似乎也很直接——将执行的人，变回去。
换成那个最初持刀、最懂其妙、最能发挥其威力的人。
这其实就是陈恪的目的。
他希望重返东南，重掌开海、练兵、军工乃至整个对外战略的实权，但这话绝不可能由他陈恪自己说出口。
那会变成赤裸裸的索权，是臣下的大忌。
必须让皇帝自己想通，自己做出这个决定，而且是出于“为了完成先帝遗志”这个光明正大的理由。
陈恪所做的，就是一步步引导隆庆，自己走到这个结论面前。
然而，隆庆再怎么不被嘉靖看好，能最终坐上龙椅，也绝非真正的傻子。
一丝本能的疑虑，如同幽暗水底的潜流，悄无声息地升上心头。
他看向陈恪，目光中带着审视。
这一切……是否太过巧合？
陈师刚刚立下不世之功，声望无两，此刻又借“先帝遗志”引出话题，最终指向的，似乎正是让他重返权力核心，尤其是重返他经营多年的东南？
陈恪没有回避皇帝探究的眼神。
他回望过去，目光坦荡，澄澈，深邃，没有一丝闪烁，也没有半分被看穿企图的慌乱。
那眼神仿佛在说：臣所言所行，皆为社稷，皆为陛下，为先帝未完之志。此心，可昭日月。
隆庆与这坦荡的目光对视片刻，心中那丝刚升起的疑虑，竟如同阳光下的薄雾，迅速消散了。
他又觉得是自己多虑了。
陈师行事，历来如此啊！