防备的富户，梅府墙高院深大门紧闭，要抢得费点功夫，等他们把能抢的都抢完了自然会来，城破了官军进城了，他这个反贼头子还能活几天？

    “大哥，要不咱们趁乱跑吧，换上便服，混在人群里悄悄出城。”

    “跑不掉了，城外全是官军，跑出去就是送死，再说了家财什么都带不走，你们能忍受乡野生活么，每天起床就得下地，晚上才能回去，再也不能读书、练字、品茶、逛青楼、吃各种美食，父亲说得对……我……不是这块料……”

    一夜过去，城里的火光渐渐熄灭，哭喊声也渐渐小了，那些抢了一夜的官军，有的抱着抢来的东西睡着了，有的还在继续翻找，有的已经在商量着怎么把东西运走。

    宋一鹤站在县衙门口，看着满街的狼藉，心里说不出是什么滋味。

    “抚院”

    幕僚走过来：“梅家的人还在梅宅，昨晚没人顾上去抓他们。”

    “集结标营去梅宅，把梅汝成那几个人抓了押送京师。”

    幕僚应了一声转身去了，可就在这时，一匹快马从城外冲进来，马上的骑士满脸惊慌。

    “报——！”

    “抚院大人，城外有贼寇！”

    “什么贼寇？”

    “是随州的刘处直，他的骑兵已经到了，有三千多人已经过了西边的山岗，后面还有上万步兵正在往这边赶。”

    宋一鹤完全没想到刘处直会来插这一脚，毕竟事情都发生一个多月也没看他动手，他也懈怠了，来不及多想，转身就往城门口跑。

    城外，西边的山岗上有烟尘升起，那烟尘越来越近越来越浓，隐约能看见骑兵的身影。

    “快关城门，集结人马准备应战。”

    命令传达下去根本没人听，那些抢了一夜的官军听说贼寇来了，第一反应不是迎战是跑。

    “贼寇来了，快跑！”

    有人抱着抢来的东西往东门跑，有人往南门跑，有人干脆扔下东西空着手跑，街上乱成一团到处都是逃命的兵。

    “站住，都给我站住！”

    各个兵备道下属的游击、守备拼命喊着，可喊破了嗓子也没用，那些官军早就没心思打仗了，抢了一夜谁还愿意把命送掉，肯定得保全性命回去享受啊。

    城外，义军的骑兵越来越近，他们从随州出发一路急行军，七天赶了五百里赶在官军破城之际到了麻城。

    高栎对张天琳以及任勇说道：“告诉弟兄们不要轻易进城就在城外转，把城门控制住，贸然进去就成打巷战了。”

    骑兵在城外来回驰骋，马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，让城里更乱了。

    “贼寇要进来了，快跑啊！”

    湖广官军往东门、南门涌去，土司兵们也在跑，只有抚标营的人还在可他们也不知道该怎么办，彭宏澍站在南门口，看着那些乱成一团的兵叹了口气。

    “传令下去，都撤退。”

    土司兵们如蒙大赦，跟着他往南跑，分守道的官军各跑各的有的往东，有的往北，有的干脆扔下兵器混进了百姓里。

    左良玉的兵没有进城，他早就防着这一手，左镇都扎营在城外压根没进城之前见面他就知道刘处直不只是看戏，反正他也抢够了，没必要再进去趟浑水了，他直接让部下绕道德安府返回襄阳。

    城里，宋一鹤人都麻了，各道官兵到处跑出城就被贼寇俘虏或者杀了，土司兵和左镇也跑了，他手里就剩三千标营，根本守不住这座刚被抢得乱七八糟的城池。

    宋一鹤对标营军官下令，让他们赶紧搜集城内官兵稳住他们，然后出城和贼寇打一仗，不然谁都跑不掉，军官得令后分头忙碌了起来。