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她看向薇拉，琥珀色的眼眸中闪过一丝认真：“所以，小姑娘，你不仅仅是他身边的一个同伴。你是他的守护者。你的存在，可能比他自己的力量，更加重要。”
薇拉心中震动，但面上依旧平静：“你为什么要告诉我这些？”
“因为我讨厌看到无辜的人被蒙在鼓里。”艾莉西亚耸了耸肩，“凯恩不会告诉你这些，他只想利用你们。瓦雷里博士可能会告诉你，但他被凯恩盯着。而我……反正已经得罪了不少人，不在乎多得罪一个。”
她喝完杯中的饮品，将空杯递给经过的侍者，拍了拍薇拉的肩膀：“记住我的话，小姑娘。保护好自己，才能保护好他。”
说完，她转身，悠哉游哉地走向厅中的人群。
薇拉站在原地，心中翻涌着无数的疑问。如果艾莉西亚说的是真的，那她和夜枭之间的联系，从一开始就不是偶然。是‘守望者’的使命，是‘星痕’的召唤，还是……更深的命运？
就在这时，观景厅的大门突然打开，一个出乎意料的身影，大步走了进来。
所有人都转头看去。
那是一个穿着破旧皮夹克、满脸胡茬、眼神却锐利如鹰的中年男人。他的左臂是机械义肢，上面布满了粗糙的焊接痕迹，腰间别着一把老式动能手枪。他无视周围惊愕的目光，径直走向凯恩。
“凯恩主管，好久不见。”他的声音沙哑，带着一丝嘲讽的笑意，“没想到你会亲自来迎接老朋友。”
凯恩的脸色微微变了变，但很快恢复了笑容：“霍克船长，真没想到你会来。我还以为你已经……”
“已经死了？”霍克咧嘴一笑，“很多人这么以为。但我这人命硬，死不了。”
薇拉和夜枭同时愣住。
霍克船长……那是‘灰雀号’的船长！那个在开拓舰坠毁前，将救生舱让给他们的老船长！他们以为他已经死在‘静默墓碑’上了！
霍克的目光扫过人群，最终落在薇拉和夜枭身上。他的眼中闪过一丝复杂的神色——欣慰，愧疚，还有一丝深深的疲惫。
“小家伙们，”他走过来，拍了拍夜枭的肩膀，又看向薇拉，“还活着，真好。”
“霍克船长……你怎么……”薇拉的声音哽咽，几乎说不出话来。
“怎么活下来的？”霍克苦笑，“说来话长。简单说，我被‘拾骨者’那帮家伙救了，躲在地下深处，后来趁乱逃了出来。在废墟里捡了条破船，一路追踪你们的信号，没想到先遇到了‘影裔’的巡逻队，被‘请’了过来。”
他看向凯恩，笑容变得冰冷：“说是‘请’，不如说是‘扣留’。凯恩主管，我的人都在这儿了，现在可以放我走了吗？”
凯恩的笑容依旧，但眼神变得锐利：“霍克船长，何必急着走？你和你的船员重逢，这不是好事吗？留下来，一起参与我们的计划，如何？”
“参与你的计划？”霍克冷笑，“然后被你当棋子用，用完就扔？我在这一行混了几十年，见过太多你这样的人。不必了。”
他转身，对薇拉和夜枭说：“孩子们，跟我走。‘影裔’的庇护，不是那么好拿的。我们自己的路，自己走。”
夜枭看向薇拉，薇拉看向夜枭。他们心中同时涌起复杂的情绪——对霍克的信任，对‘影裔’的怀疑，对未知前路的恐惧，以及对彼此的不舍。
凯恩的笑容消失了。他缓缓道：“霍克船长，你可以走。但夜枭先生不能。他是‘钥匙’，是商会重点保护的对象。他的去留，需要经过严格的评估。”
“评估？”霍克讥讽道，“说白了就是囚禁。夜枭，别听他的。‘钥匙’也好，‘最终记录’也罢，都比不上自己的自由重要。”
夜枭沉默了。他看向凯恩，又看向霍克，最后目光落在薇拉身上。他看到薇拉眼中的挣扎——她既想跟他走，又担心他的选择会影响他的未来。
“薇拉，”他低声问，“你怎么想？”
薇拉深吸一口气，看向霍克：“船长，谢谢你来找我们。但……夜枭体内的‘钥匙’印记，确实需要‘影裔’的资源来稳定和研究。如果我们现在走，能躲过‘编织者’的追杀吗？能找到‘最终记录’的线索吗？能在虚空中活下去吗？”
霍克沉默了。他知道薇拉说的是事实。他捡的那条破船，连一次短途跃迁都支撑不了。
“但你们也不能完全信任他们。”霍克最终说，“我留下来。陪你们一起。至少，多一个人，多一双眼睛。”
凯恩的脸色微微缓和，重新露出笑容：“欢迎，霍克船长。你的经验，对我们也很有价值。”
晚宴继续，但气氛已经彻底改变。薇拉看着霍克那沧桑的面孔，心中涌起一股复杂的情绪——温暖，愧疚，还有一丝隐隐的不安。霍克的突然出现，是巧合，还是另