但就在这时，猎手舰突然释放出一团更加浓密的暗紫色烟幕，然后在烟幕掩护下，启动了应急跃迁引擎——光芒一闪，消失在虚空中。
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“逃了……？”有人喃喃。
“不。”雷达兵盯着屏幕，脸色苍白，“它不是逃。它在释放信号……召唤援军。侦测到后方出现大规模跃迁信号！数量……至少五艘！是‘编织者’主力舰队！”
舰桥内，刚刚升起的希望，瞬间被浇灭。
五艘主力舰……加上可能后续到来的更多舰队。‘秩序之光’号，孤军奋战，必死无疑。
凯恩的脸色终于变了。他看向夜枭，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——绝望，不甘，还有一丝……算计。
“夜枭先生，”他缓缓道，“看来，我们需要谈谈真正的合作了。”
夜枭看着他，暗金色的眼眸中没有任何波澜。
而在遥远的虚空中，一艘破旧的小飞船正拼命加速，向着一片未知的小行星带驶去。霍克坐在驾驶舱内，满脸汗水，却紧紧盯着前方——
那里，隐约可见几艘被尘埃覆盖的、古老而庞大的战舰轮廓。
他的“老朋友”，终于找到了。
舰桥内的气氛如同凝固的冰川。全息屏幕上，五艘‘编织者’主力舰的信号正在快速逼近，如同五只张牙舞爪的金属巨兽，在虚空中划出死亡的轨迹。
“‘秩序之光’号，这里是‘编织者’第三猎杀舰队指挥官科瓦克斯。”一个冰冷的、带着金属回响的声音通过公开频道传入舰桥，“你们击伤了我的一艘猎手舰，勇气可嘉，但也愚蠢至极。现在，你们有两个选择：第一，交出‘钥匙’和所有从‘静默墓碑’获取的遗产信息，我可以考虑让你们以俘虏的身份存活；第二，拒绝，然后被彻底摧毁。你们有五分钟。”
通讯切断。舰桥内死一般的寂静。
凯恩站在主屏幕前，背对着所有人，看不清表情。但他的肩膀微微紧绷，显示着内心并不如表面那般平静。
“主管……”一名军官小心翼翼地开口，“我们怎么办？援军最快也要八个小时才能赶到……”
凯恩没有回答。他缓缓转过身，目光扫过舰桥内的每一个人——紧张的军官、恐惧的士兵、以及站在角落里的夜枭和薇拉。最后，他的目光落在夜枭身上，那双深不见底的眼睛中，闪过一丝复杂的决断。
“夜枭先生，”他开口，声音出奇的平静，“你刚才问我，‘想怎么做’。现在，我告诉你我的答案。”
他走向夜枭，每一步都沉重而坚定。
“我不交你出去，不是因为在乎你的死活，也不是因为什么商会荣誉。”他站在夜枭面前，直视那双暗金色的眼眸，“而是因为，你是我们手中唯一的筹码。唯一能让‘编织者’忌惮的筹码。”
“忌惮？”薇拉冷笑，“他们只想抓住他，研究他，吞噬他。这叫忌惮？”
“不。”凯恩摇头，“你们不了解‘编织者’。他们不是单纯的猎食者，他们有自己的‘逻辑’。他们对‘钥匙’的执着，源于他们对‘最终记录’的恐惧和渴望。恐惧是因为‘最终记录’中可能藏着他们的起源秘密，甚至他们的弱点；渴望是因为他们想控制‘钥匙’，从而控制那个秘密。”
他顿了顿，声音压得更低：“所以，如果他们知道，我们宁死也不交‘钥匙’，而且有办法在最后关头摧毁‘钥匙’和他们想要的一切，他们就会犹豫。”
“摧毁？”夜枭的眼神微微一凝。
凯恩看着他，缓缓道：“‘秩序之光’号的核心，隐藏着一件‘影裔’的最高机密——‘归墟信标’。那是一枚可以引发局部空间塌缩的装置，一旦启动，半径零点三光秒内的一切，包括这艘船、‘编织者’舰队、以及你体内的‘钥匙’印记，都将被彻底湮灭，不留任何信息残留。”
舰桥内响起一阵倒吸冷气的声音。
“你疯了！”一名军官失声道，“那是同归于尽！”
“是的。”凯恩点头，表情冷漠如铁，“但如果必须死，我选择让敌人陪葬，而不是像猎物一样被宰割。而且……”他看向夜枭，“‘钥匙’如果落入‘编织者’手中，后果比我们所有人的死亡更加可怕。‘最终记录’如果被他们破解，整个宇宙的秩序都可能崩塌。”
他停顿了一下，嘴角勾起一个冰冷的弧度：“所以，这是我们的底牌。如果他们敢进攻，我们就启动‘归墟信标’。他们敢赌吗？”
这个疯狂的计划，让所有人都沉默了。
夜枭看着凯恩，暗金色的眼眸中光芒流转。他能感知到凯恩此刻的意志——冰冷、决绝、疯狂，但也带着一丝……真诚？这个为了目的不择手段的男人，此刻竟然真的准备用自己的生命，去扞卫一个他可能根本不相信的“秩序”。
“你疯了吗？”薇拉挡在夜枭身前，“你凭什么替我们决定生死？”
“凭我是这艘船的指挥