薇拉的心微微一紧：“是什么？”
“不知道。”夜枭摇头，“太远了，太微弱了。我只能感知到‘异常’，却无法看清具体原因。”
舰桥的门打开，凯恩大步走进来。他身上的伤已经好得差不多，脸上的疲惫也消散了许多，又恢复了那个精明干练的‘影裔’主管形象。
“夜枭先生，薇拉小姐。”他走到两人面前，微微点头，“有一件事，需要和你们商量。”
“什么事？”
凯恩调出全息星图，指向一个遥远的坐标：“‘影裔’商会在三天前，收到了一个……奇怪的信号。来自这片星域——‘星种之地’。”
“星种之地？”薇拉重复这个名字。
“是的。那是我们给那些被释放的生命‘种子’可能聚集的区域起的代号。”凯恩解释道，“信号本身很微弱，但经过分析，我们发现它带有明显的……‘守望者’特征。”
薇拉愣住了。她取出那枚晶体，看着它微微发光的表面，心中涌起一股难以言喻的感觉。
“你是说，那些‘种子’中，有‘守望者’留下的信息？”夜枭问。
“很有可能。”凯恩点头，“‘守望者’是‘深空遗民’的盟友，也是‘钥匙’的守护者。他们在漫长的历史中，可能留下了某种……‘后手’。现在‘种子’开始萌芽，那些后手被激活了。”
他看向薇拉，眼中闪过一丝恳切：“薇拉小姐，你是这一代‘守望者印记’的继承者。如果你愿意，我们可以派一艘船，护送你去‘星种之地’一探究竟。那些‘种子’的萌芽，关系到无数新文明的诞生。如果其中有什么问题，我们需要尽快解决。”
薇拉看向夜枭。夜枭握住她的手，轻声道：“我陪你去。”
薇拉笑了，对凯恩道：“我们去。”
三天后，一艘崭新的侦察艇‘星语者号’从‘秩序之光’号上起飞，向着遥远的‘星种之地’进发。
船上只有四个人——薇拉、夜枭、霍克，以及自告奋勇充当导航员和技术支持的‘扳手’。雷克和‘幽影’选择留在‘秩序之光’号上，帮助凯恩整顿舰队，同时也为可能的后援做准备。
‘星语者号’比‘信使之翼’稍大，内部设施更加完善，还配备了一间小小的医疗舱和一间简易实验室。‘扳手’对这艘新船赞不绝口，整天泡在驾驶舱里研究各种系统。霍克则大多时间待在休息区，喝着从‘秩序之光’号上顺来的好酒，偶尔和薇拉聊聊天。
“那丫头，”有一天，霍克看着正在和夜枭一起研究星图的薇拉，对‘扳手’说，“真的长大了。刚上灰雀号的时候，她还是个愣头青，现在都成了拯救宇宙的英雄了。”
“英雄？”‘扳手’咧嘴笑，“我觉得她还是那个会为了同伴拼命的愣头青。只不过现在，她拼命的次数更多了。”
霍克也笑了，灌了一口酒：“是啊。这样的愣头青，越多越好。”
航行第五天，薇拉正在休息舱中冥想，突然感到手中的晶体一阵灼热。
她猛地睁开眼，取出晶体。只见它表面的银蓝色光芒剧烈闪烁，仿佛在发出某种警报。同时，她体内的‘星痕’也躁动起来，传递着一种……悲伤的情绪。
“夜枭！”她冲出休息舱。
夜枭已经站在驾驶舱里，盯着前方舷窗外的星空。他的眼中，暗金色的光芒疯狂流转。
“感觉到了。”他的声音低沉，“那些‘种子’……在哭泣。”
‘扳手’紧张地操作着各种仪器，额头渗出细汗：“前方侦测到异常能量波动！规模……很大！而且正在扩散！”
舷窗外，那片被称为‘星种之地’的星域，原本应该是一片孕育着无数新生希望的璀璨星云。但此刻，那星云的中心，却有一个巨大的、不断扩大的**黑暗空洞**——仿佛有什么东西，正在吞噬那些刚刚萌芽的生命！
“‘守望者印记’在警告我。”薇拉看着手中的晶体，声音微微发颤，“那里有……不该存在的东西。它在猎杀‘种子’。”
夜枭握住她的手，沉声道：“不管是什么，我们去看看。”
‘星语者号’加速向那黑暗空洞飞去。
随着距离的接近，那空洞的真面目逐渐清晰——那不是虚无，而是一个由纯粹黑暗凝聚成的、不断旋转的巨大漩涡。漩涡的边缘，无数微弱的银蓝色光点正在挣扎、消逝，那是被吞噬的‘种子’最后的残响。
而在漩涡的中心，隐约可见一个**巨大的、人形的轮廓**。那轮廓模糊不清，但能看出它正在张开双臂，仿佛在拥抱那些被吞噬的生命，又仿佛在举行某种诡异的仪式。
“‘守望者’……”薇拉喃喃道，手中的晶体发出刺目的光芒，“不，不对……是‘堕落守望者’……”
她的脑海中，突然涌入无数信息——那是晶体中传承的一部分，此刻终于被激活。她‘看’到了一个古老的传说：在‘守望者’漫长的历史中，曾有一位强大