“最后咱们再说说方腊这厮。
教头且看这方腊。
此人在江南起事，与田虎、王庆二贼大不相同。
若是拿他与二贼相比，此贼可比前二者强出数倍，亦是我梁山今后图谋东南、角逐天下少有的劲敌。”
王进闻听李助对方腊评价如此之高，目光也随之投向江南方腊占据的睦州府一带，心中自是生出几分好奇。
李助继续说道：“方腊本是睦州一漆户，家中略有薄产，因不堪官府‘花石纲’之扰，于是率领乡勇揭竿而起。
以诛贪官、安百姓为名，一呼百应，江南百姓归附者众。
如今他兵精粮足，麾下猛将如云，今年更已占据东南八州五十二县，自称‘方圣公’，建制设官，颇显一副王者气象，实为三方之中实力最强的一支。”
王进点了点头，沉声道：“如此说来，这方腊倒真是个不能轻视的人物。”
李助闻言，只是冷笑一声，道：“教头，你只知其一，不知其二。
方腊这厮虽借反‘花石纲’之名，哄得江南百姓一时归心，却是个器量窄小、胸无大志的匹夫罢了！
再加他靠‘食菜事魔’这邪教起家，早年倒能笼络不少山野愚民加入队伍，壮大自身力量。
可如今，他即以公开设置年号，与朝廷明目张胆对着干，这些个魔教教徒却成了套在他脖颈上的枷锁。”
李助顿了顿，目光愈发锐利：“教头有所不知，这‘食菜事魔教’，教规严苛、行事诡秘。
江南，那是什么地方？
那是大宋朝廷天下的赋税根基！
大宋朝半壁财赋，皆出于此。
朝中以蔡京为首的这一干奸贼，本就把东南之地当做自家后院，岂能容他方腊在此称王称霸？
再看他那些手下，昔日困穷之时尚能同心，一旦得了这江南富庶之地，便如糠袋里的老鼠跳进大米仓，谁还肯甘心苦守从前的日子？”
王进闻言，心头一震，脱口道：“人心都是这样的，一旦享受过荣华富贵、锦衣玉食的生活，谁还愿再吃往日那难以下噎的粗茶淡饭？”
“教头说得到是实理。”
李助点头道，“江南膏腴之地，物产丰富，本是王霸之基，落在有心人手里，若是利用的好，成就一番事业倒是容易。
可是，如今落在方腊等人手中，只会加速他灭亡。
何况如今方腊已经被眼前昙花一现的成就迷惑的知觉迟钝，即便晓得手下有作乱之举，他也压不住了。”
说罢，李助取过一册哨探司密报，摊开在案，继续道：
“方腊据了江南，却只想坐守半壁，偏安一隅，半点儿北进中原的雄心也无。
咱们哨探司的探子回报，他如今一门心思的在清溪大兴宫室，日日封赏妃嫔、滥设官爵，早些年起兵时的锐气，早已消磨殆尽。
麾下将帅更是各怀私心，文臣只会阿谀奉承，稍有战功便争权夺利，全然不顾大局。
教头且看他手下那一干文武：
左丞相娄敏中、右丞相祖士远，二人身居宰辅，不谋军国，只会顺旨逢迎、粉饰太平；
参政沈寿、佥书桓逸，贪赃枉法、卖官鬻爵，只要金银厚赂，庸才也能躐登高位，有才无财者只能沉于下僚；
侍郎高玉、殿前太尉郑彪，一味谄谀，还一直用当初‘食菜事魔’教那一套，装神弄鬼惑主，全无半分安邦济世之能；
元帅谭高、苏州元帅邢政，有勇无谋，只逞匹夫之勇，不懂调度军民、抚恤士卒；
宣州经略使家余庆，统制李韶、韩明、杜敬臣、鲁安、潘睿、程胜祖之流，各据州县，拥兵自保，遇官军则畏缩不前，争功则争先恐后，已有自立门户之意；
常州统制钱振鹏，副将金节、许定，平日克扣军饷，鱼肉百姓；
更有方貌、张威、徐方之徒，恃强好斗，互相倾轧，大敌当前竟不相救。
上上下下，文臣贪贿，武将私斗，君骄臣佞，人心涣散。偌大江南，在他手里，不过是一盘散沙！
殊不知朝廷早已秘密调遣西军，准备南下征剿。
据东京传回来的情报，赵佶已令童贯督师，精兵云集，粮草器械源源不断。
西军一旦渡江南下，步步紧逼，方腊必困守孤城，外无救兵，内无粮草，到头来兵败被擒，押赴东京凌迟处死不远也。
其麾下猛将强兵，或战死沙场，或倒戈献城，所谓南国霸业，不过黄粱一梦。
此人看似势大，实则后劲不足，难成大事。
依某之见，江南烽烟，不出三载必熄，方腊身死名裂，乃是定数。”
王进听罢，不由得悚然动容，望向李助的目光中多了几分敬畏。
“军师好眼力！竟能将三方底细，看得如此透彻，分毫毕