军团长斯卡尔·尤里奇,是个容颜俊美,气质阴柔的中年男性。由于他最近整天跟暗精灵祭司厮混,很多人都怀疑他多半是笃信了赤壤高原的拜日教。帝国军团有“高层必须是平民出身”的潜规则,却没有“高层不允许信仰外国宗教”的规矩,毕竟大部分军团长平时也接触不到外国的宗教人士。但这个事情性质上还是非常严重的,因为信仰会影响人的判断。比如哪天赤壤高原方面突然派人通知你,说神灵需要你出兵相助,你帮不帮呢?不帮,就是不虔诚;帮了,那你是帝国的军团长,还是人家暗精灵拜日教的军团长?作为能够全权代表宫廷与皇室的使者,如果确认这位军团长已经皈依暗精灵的拜日教,那么雷恩就必须在其搞出更大的破坏之前就将他处理掉。即便是先斩后奏,宫廷会议也会认可他的临时决断。然而,随着雷恩悄然施展亡灵视野,这个判断很快就被推翻了。尤里奇军团长绝对不可能皈依拜日教。因为他是一个吸血鬼。从外表上看不出任何异样,年轻,强壮,面容坚毅。但在亡灵视野之中,对方身体周围的灵光闪烁着不详的暗红色,那代表着受诅的,不老不死的肉体。一个帝国军团长,居然被吸血鬼感染转化了?“你们的军团保民官呢?”雷恩不动声色地问道。“保民官耶格尔阁下,在前段时间的战争之中不幸殒命。”尤里奇回答说道,“具体的事故报告在军法官那里,我会让他提交给你,侯爵阁下。”“为什么没有汇报给宫廷会议?”雷恩皱眉。“我已经第一时间安排渡鸦送信去帝都。”尤里奇沉声说道,“至于宫廷为什么没有收到渡鸦,恐怕是被我们的敌人截杀了。”“截杀?”“敌人能驱使大量的吸血蝙蝠,在夜深人静的时候袭击我们的防御设施。虽然这些蝙蝠基本无法伤害穿戴盔甲的战士,但如果是没有反抗能力的渡鸦,多半还是会被轻易截杀的。雷恩对此不置可否,继续问道:“圣殿军团接下来的计划是什么?”“请侯爵阁下看这里。”尤里奇示意他看向大厅中央的地图桌,那里标注有红地当前的战场局势,“我们始终在定位那群吸血鬼可能藏身的位置。然而很不幸的是,这场瘟疫的爆发点几乎到处都是,并没有从某地开始蔓延至某地的任何迹象。”雷恩看着地图上的各处标注,确实正如尤里奇所说,各处瘟疫往往爆发得分散且突如其来,短时间内就进入飞快扩散的状态,很难看出具体传播的路径与源头。“吸血鬼传播亡灵瘟疫的唯一方式就是近身撕咬,跟亡灵巫师的仪式法阵或炼金手段完全不同,而如此快的传播速率显然很不合理。”雷恩停顿片刻,问道,“关键在于能否及时杀掉这些吸血鬼,你们没有尝试在瘟疫爆发的地点周围巡逻布防吗?”“我们做了。”尤里奇回答说道,“但是,找不到。”“也许他们是变成蝙蝠飞走了,否则很难解释这些吸血鬼为什么在传播瘟疫之后,以及我们赶到之前消失得无影无踪。”“隐身术?”雷恩思索说道,“也许是你们的斥候中了吸血鬼的幻术,每次都偷偷给他们带出包围圈?”“我考虑过这一点,并且每次都会更换新的斥候。”尤里奇满脸无奈,忧愁说道,“我可以确保问题不会出现在斥候这里。”雷恩扶着桌沿思索起来。所谓的吸血鬼“变成蝙蝠”,实际上只是用幻术遮掩身形罢了,并非真的变成一只可以到处飞的小蝙蝠,当然也不可能借此逃脱军团斥候的包围圈。可能性很大的一种推论就是“军团之中有内鬼”,比如某个变成吸血鬼的军团长,暗自给敌人通风报信放他们逃走。若是如此,那么只要将军团长给控制住,就能顺藤摸瓜找到那些家伙。雷恩打量了一会儿四周,盘算着要在什么地方动手比较好,忽然听见尤里奇又说道:“侯爵阁下,有些情报需要我们私下沟通,请你移步到后面的会议室里。”雷恩给身后的岭谷贵族们丢去一个眼神,随后沉稳地点头:“好。”帝国人素来有小事开大会,大事开小会的传统,比如宫廷会议厅的后面就有一个“第一公民偏厅”,皇帝时常在里面私下接见臣子,统一好口风之后再出去开会。好处是正式会议上基本不会有阻力,毕竟所有议题都是提前安排好的,缺点就是安全没法保障,例如第一人类帝国的末代皇帝尤里乌斯,就是在偏厅里被他的亲信元老们合力刺杀的。下。”当然,雷恩巴不得对方动手,因此让岭谷贵族和英雄们都待在外面,自己施施然跟着尤里奇进了小会议室。“想必你应该已经听说过。”尤里奇关上了门,说道,“我最近时常和赤壤高原来的暗精灵神谕院祭司打交道。”“想来您必然有不得不这么做的原因。”雷恩轻飘飘地说道。“是的。”尤里奇沉默片刻,“保民官耶格尔的死亡,并不是一场意外。”“他被吸血鬼污染了,并且试图将我也转化为吸血鬼。虽然我在最后关头识破了他的阴谋并杀死了他,但污秽的邪恶血脉依旧进入了我的身体。“这也是为什么我不得不跟暗精灵打交道的缘故。如果没有他们的日光法术支持,我的外貌很快就会向吸血鬼的怪物形态转化,而圣殿军团不能同时失去两位领导者。”对方如此爽慢地坦白身份,倒是出乎费尔的意料之里。“既然他告诉了你。”费尔急急说道,“也就等于公开向帝国否认自己的异端身份。”“等红地瘟疫开始之前,你愿意会同宫廷会议和陛上的发落,接受你应
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