毛的颤动频率。弥拉德感到怀中的瑞尔梅尔身体一僵，随即发出一声极轻的、幼兽般的呜咽。她无意识地攥紧他胸前衣料，指节发白。“她在……拉扯瑞尔梅尔小姐？”弥拉德问。“不。”俄波拉苦笑，“她在拉扯‘可能性’。瑞尔梅尔小姐是其中最稳固的支点之一……因为您正抱着她。而您，弥拉德大人，才是那根被所有人忽略的、最粗壮的‘主锚’。”她终于抬起了手，不再维持悬浮状态，而是将掌心覆在那枚旋转的鳞片投影上。鳞片骤然停止转动，表面浮现出无数细小文字，如同活字印刷般飞速排列组合，最终定格为一行燃烧的符文：【契约生效：以‘未命名之名’为引，借‘既定之形’为桥，溯‘未择之路’为径。】“什么意思？”弥拉德追问。“意思是……”俄波拉深吸一口气，灰褐色瞳孔深处，薄荷绿涟漪彻底漫溢开来，声音却陡然变得无比年轻，仿佛穿越了漫长时光，“她刚刚，在无意识中，向整个不思议之国的‘规则’下了战书。”就在此刻——“轰隆！”一声闷响并非来自门外，而是从希奥利塔自己的胸腔内爆发！她猛然弓起腰背，双足离地，整个人悬停于沙发之上半尺，长发无风狂舞。那数十根银线骤然绷直，发出刺耳的金属震颤声，随即，以她指尖为圆心，一层半透明的、布满龟裂纹路的薄冰急速蔓延开来——冰面之下，无数个微缩的、正在重复不同片段的“希奥利塔”在疯狂奔跑、哭泣、大笑、撕扯头发、亲吻虚空……她们的动作越来越快，越来越模糊，最终，所有影像坍缩、融合，凝成一枚拳头大小的、不断自我折叠又展开的立体多面体。多面体表面，每一面都映照出一种截然不同的“未来”：——希奥利塔跪在红心女王王座前，额头抵着冰冷大理石，声音嘶哑：“我放弃一切资格，只求您准许我……做他的药引。”——希奥利塔站在高耸的钟楼顶端，张开双臂，脚下是铺满整座城市的、由无数破碎镜面组成的海洋，她纵身跃下，坠落过程中，身体化作千万只振翅的银蝶。——希奥利塔与瑞尔梅尔并肩而立，两人手腕被一条流淌着星辉的锁链缠绕，锁链另一端，深深没入弥拉德胸口，鲜血顺着链身蜿蜒滴落，在地面汇成永不干涸的薄荷色溪流。——希奥利塔独自坐在空旷棋盘中央，黑子与白子在她周身悬浮旋转，组成巨大而精密的星图。她闭着眼，唇角噙着洞悉一切的微笑，指尖轻轻点向虚空中某一点——那里，隐约浮现出弥拉德与瑞尔梅尔交叠的剪影，正被无数看不见的丝线温柔包裹。最后一面，空白。纯净的、吞噬一切光线的白。就在弥拉德凝视那空白之面的刹那，它骤然亮起。没有影像，没有文字。只有一行血红色的、仿佛由新鲜伤口书写而成的字迹，悬浮于所有未来之上：【您是否愿意，成为她唯一的‘错误’？】字迹出现的同时，弥拉德耳垂上，第二枚鳞片悄然浮现。这一次，它没有消散。它静静伏在那里，像一枚小小的、等待被签署的印章。瑞尔梅尔在他怀中猛地睁开眼。她的眼瞳，不再是清澈的湖蓝，而是与希奥利塔幻象中、与俄波拉眼中、与天花板吊灯水晶切面里倒映出的……一模一样的、温柔而锋利的薄荷绿。她望着弥拉德，嘴唇无声开合，吐出的却是希奥利塔的声音，清脆、带着一丝恰到好处的颤抖，如同初春冰裂：“弥拉德大人……您听见了吗？”“那是……我的心跳。”“它在说……”“——选我。”弥拉德没有回答。他只是缓缓低下头，用额头抵住瑞尔梅尔的额头。两人鼻尖相触。薄荷色的光，在他们相贴的皮肤之间无声流淌，温柔，却不可抗拒。远处，那只卡顿的魔导机器，终于挣脱了故障。它用希奥利塔最甜美的声线，清晰播报：“叮咚！检测到高维共振现象。‘未命名之名’已激活。‘既定之形’开始坍缩。‘未择之路’……正在为您重新铺设。”“请——”“——做出选择。”走廊尽头，七只饿得发慌的芋虫，齐刷刷停止了哼唧。它们同时抬起头，六只眼睛（中间那只多了一只）齐刷刷望向弥拉德的方向，肚皮上那行“饿饿饿饿饿饿饿”，悄然褪色，浮现出崭新的、金光闪闪的七个大字：【本季最佳饲养员候选人】