薛谦的话，像一块巨石，砸在所有人的心头。
帐内刚刚放松的气氛，再次凝重起来。
更让众人揪心的，是薛谦接下来的话，他抬眼，目光扫过众人，声音带着刺骨的寒意，道出此战战败的毁灭性后果：
“诸位，我们输不起！
一旦战败，蹋顿的三万铁骑便会长驱直入，踏碎渔阳，横扫幽州！
主公刚入主幽州，收拢边防军，救治瘟疫百姓，推行民生新政，所有的威望、所有的仁政、所有的努力，都会在乌桓的铁蹄下化为乌有！幽州百姓会重新陷入外族侵扰的苦难，主公的威望会大跌，太平道的民心会瞬间崩塌！”
“幽州一失，冀州便会直面塞北兵锋，无险可守！
我们筹备已久的南下中原、争霸天下的计划，会彻底搁浅！
战败之后，我们需要数年、甚至十数年的时间休养生息、补充粮草、收拢民心、重建军队，根本无力再发动任何战事！
届时，天下诸侯会趁机瓜分冀州、幽州，我们太平道，会从一路诸侯，沦为丧家之犬！”
每一句话，都戳中了太平道的命脉。
这不是危言耸听，而是摆在眼前的现实。
张角平定幽州，靠的不是世家豪强，不是门阀士族，而是民心。
是瘟疫中他舍身施符、救治万民的仁心；是他整顿吏治、唯才是举的公正；是他收敛尸骨、净化城池的悲悯；是他换防边防军、让老兵归乡的道义。
民心，是太平道在幽州立足的唯一根基。
一旦战败，乌桓铁蹄所过之处，鸡犬不留，百姓流离失所，白骨露于荒野。
到那时，百姓不会记得张角的救命之恩，只会记得——是张角守不住幽州，是太平道让他们重坠地狱。
信任崩塌，民心散尽，再想挽回，千难万难。
帐内众人，无不面色惨白，手心冒汗。
有人握紧了拳头，有人低下了头，有人急促地喘着气，整个郡衙之内，只剩下炭火燃烧的噼啪声，压抑得让人喘不过气。
张角拿起案前陶安易从冀州发来的文书，指尖轻轻拂过纸面。
文书之上，陶安易的字迹沉稳有力，字字皆是实情：
冀州民力已竭，后方再无支援，幽州只能自力更生。
他这位远在冀州、总揽后方大局的肱骨之臣，已经把能做的都做了，能调的粮都调了，能抽的兵都抽了，再也挤不出半分余力。
张角缓缓放下文书，抬眼，目光扫过帐内众人凝重的面容，素袍无风自动，周身隐隐泛起一丝温润的金光。
他没有说话，只是静静地看着众人，那双眼眸深邃如渊，悲悯而坚定，没有半丝慌乱，没有半分退缩。
先前的压抑、恐惧、焦虑，在他这平静的目光下，竟一点点消散。
众人只觉得，只要这位大贤良师还在，只要他还站在幽州大地上，天就塌不下来，地就陷不下去。
良久，张角才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，如同定心丸，稳住了所有人的心绪：
“陶安易在冀州，已尽人事。
后方无援，便不援；民夫难征，便不征。
此战，我们不靠冀州，不靠强征民夫，只靠幽州自己，只靠太平道的将士，只靠愿意相信我们的百姓。”
薛谦猛地抬头，眼中满是难以置信：“主公，无民夫，粮草如何运？军械如何备？战壕如何挖？”
张角指尖再次点向地图上的渔阳盐场、各处村落，眸中闪过一缕明悟：
“乌桓为劫掠而来，求的是速战速决，拖不起，耗不住。
我们以谷口伏击挫其锋芒，以险隘坚守疲其士气，以坚壁清野断其粮草。
乌桓骑兵，离不开马，离不开草，离不开水，更离不开劫掠而来的粮食。我们把一切都收起来，他们饿一日，慌一日；困一日，弱一日。”
“至于民夫——
瘟疫之中，是谁帮我们清扫街巷？是谁帮我们传递消息？是谁帮我们照顾病患？是幽州的百姓，是康复的难民，是信奉太平道的信徒。
他们不用强征，只需号召。
愿随我守幽州的，便是同道；愿为家园出力的，便是同袍。
不用他们上阵厮杀，只需他们运送粮草、传递军情、看护伤卒，各司其职，各尽所能。
这，不是徭役，是守家。”
话音落下，帐内众人瞬间豁然开朗。
是啊！
张角在瘟疫中救了满城百姓，在边关上杀了乌桓贼首，在吏治上任人唯贤，在民生中体恤疾苦。
幽州的百姓，不是被逼迫的民夫，而是被救活的子民，是心甘情愿追随他的信徒。
他们不是为朝廷卖命，不是为诸侯打仗，是为自己