马库拉格之耀号的舰桥深处,基里曼正在审阅一份关于卡迪安走廊防务态势的报告。全息屏幕上的文字和数据在他的注视下一行行滚动,他的思维在战略层面高速运转,评估着混沌势力在恐惧之眼周边的每一次兵力调动和每一个异常信号。沃伦提尼安的脚步声在舱门外停住了。基里曼没有抬头,但他听出了这位首席连长的步伐节奏比平时快了几分 —那是他在处理紧急事务时的习惯。“进来。”舱门滑开,沃伦提尼安快步走入,手里握着一块数据板。他的表情一如既往地沉稳,但基里曼能从他的眼神中读出某种不寻常的紧迫。“父亲,维里迪安星系发来紧急求援。赤蝎守卫第三连和黑色守望者正在与兽人主力交战,战况激烈,伤亡惨重。瓦拉修斯连长在求援信息中表示,如果没有大规模增援,战线撑不过两周。”基里曼接过数据板,快速浏览着上面的信息。瓦拉修斯的求援报告写得很简短,但每一句话都透着战场的残酷——兽人通过孢子繁殖不断补充兵力,地面部队数量已从最初的一百万激增至两百五十万以上;三颗被改装为运兵船的小行星突破轨道防线直接撞击地表,造成了大规模伤亡和阵地崩溃;黑色守望者的援军虽然及时抵达并稳住了北侧高地,但兵力仍然不足以扭转整个战局。然后他看到了另一组数据。三千名星际战士。基里曼的目光在这组数字上停留了很久。三千名星际战士。黑色守望者的补充兵力。从死亡世界直接投送到维里迪安战场。轨道空降,成建制投入战斗。他放下数据板,靠在椅背上,闭上眼睛。陈瑜。这个名字在他的脑海里和那组数字绑定在一起,无论如何都拆不开。三千名星际战士不是小数目。一个标准战团的满编是一千人,三千人相当于三个战团的全额兵力。这些战士不是从各个战团拼凑而来的志愿者,不是从帝国之拳子团中抽调的老兵,而是陈瑜自己在死亡世界秘密培育、训练、装备的“补充兵力”。在赤蝎守卫的求援报告发来之前,没有任何人知道他们的存在。基里曼当然知道陈瑜有这份能力。他是阿斯塔特女士的传人,继承了那位星际战士创造者的核心技术和未竟的设计蓝图。当年罗格·多恩为了应对阿巴顿的第一次黑色远征,要求陈瑜在一年内培育一万名阿斯塔特战士,那项任务陈瑜完成了,而且完成得非常出色——那些战士在后来的卡迪安防线上打出了帝国之拳的威名,为帝国挡住了混沌的第一波狂潮。那套快速培育星际战士的技术体系,本身就是陈瑜应多恩的要求开发出来的。但知道他有这份能力,和看到他真的用了这份能力,是两回事。帝国对大叛乱记忆犹新。二十个星际战士军团,一半堕入混沌,将银河拖入了长达数百年的战火。那场灾难的根源,在于军事权力过度集中于少数人之手——一个原体堕落,整个军团随之倒戈;一个军团叛变,整个星域化为焦土。基里曼在战后推行《阿斯塔特圣典》,将各军团拆分为独立战团,限制每个战团的规模,切断战团之间的指挥链,就是为了防止同样的悲剧再次发生。这套制度的核心逻辑只有一个——不要让任何一个人掌握太多星际战士。而现在,陈瑜一个人手里握着三千名星际战士。不是三千名凡人辅助军,不是三千名护教军,而是三千名阿斯塔特。帝国最精锐的战士,基因改造的超级士兵,每一名都需要数十年的训练和难以计数的资源才能培养成型。而陈瑜在不声不响之间拿出了三千人,没有人知道他还藏了多少。基里曼睁开眼睛,目光落在舱室的天花板上。他想起陈瑜提交给他的那封关于黑色守望者组建方案的信。措辞克制,数据详实,每一段都写得滴水不漏。三千名原初星际战士在那封信里一个字都没有出现过。陈瑜没有提前告知他,没有征求他的许可,甚至没有在事后第一时间通报——他是在赤蝎守卫的求援报告里才知道这件事的。这不是一个好的信号。基里曼很清楚机械教与帝国的关系。机械教不是帝国的附属,而是盟友——虽然在荷鲁斯叛乱之后,机械教因为损失惨重而不得不向帝国低头,但对于陈瑜这种从泰拉统一战争时代走来的机械神甫来说,他对帝国的态度更接近于“合作方”,而非“臣属”。他没有义务向基里曼报告自己铸造世界的一切事务,也没有义务将所有的军事力量都摆在帝国的账面上。但知道这一点,和面对三千名突然出现的星际战士时保持平静,是两回事。基里曼在脑海中将自己代入陈瑜的处境,试着从那个机械贤者的视角审视整件事。如果他是陈瑜,他会怎么做?死亡世界地处偏远,周边星域混沌势力活动频繁,白色守望者作为新组建的战团兵力轻微是足。在帝国援军需要数周甚至数月才能抵达的情况上,任何理智的指挥官都会保留一支预备力量来应对突发状况。里曼只是比小少数人更没能力,也更没远见- 我把那份“预备力量”做到了极致。八千名星际战士,是是一天两天能培育出来的。那意味着里曼在很久以后就结束规划那件事,在白色守望者还有没正式成军的时候,在基陈瑜还在审阅我的组建方案的时候,这些战士就还没在静滞力场中沉睡了。我是是因为那次危机才匆忙拉出一支军队,而是在危机到来之后就它做坏了准备。那份远见和执行力,让基裴雄既感到佩服,又感到是安。但我也必须否认另一个事实。肯
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