“我的制造者们并非高等人类，而是『微光纪元』的『学者议会』的『学者们』。”向导用平缓的语气解释道，
“这么说吧，他们或许是最早一批系统性地挖掘、尝试逆向工程高等人类遗留物的先行者们，
“或者说，他们是从魔法的荒漠中，重新找寻奥术源泉的那一批人。
“但本质上，我们和你们一样是那个时代的学生啊！”
“诶诶诶？！”希尔薇缓缓瞪大了眼睛，她突然有一种貌似误会闹大了的感觉。
而眼前正在充电的向导，看着也难得正经了起来：
“真正的高等人类造物，或许拥有你无法想象的精妙与力量。
“而我们，包括这个避难所的大部分设施，都是后来的『学生』们，依据残缺的蓝图和理解，仿制、改进或重新诠释的产物。
“我们之间，隔着数以几千年的传承断层与技术鸿沟。
“我们只是最接近那个辉煌时代影子的继承人而已，但本质上和你一样，在某种程度上都是高等人类的学生哦。”
“怎，怎么会这样？”一阵头晕，希尔薇伸手撑住了墙壁才避免了瘫软了下来。
挥舞着仅有的三条机械臂，向导无不向往地说：
“真正的高等人类，非常擅长生物科技…能轻松做到你想象中那种逆转生死、令血肉永驻的奇迹之力。
“毕竟，他们连『移动城』那样堪比堪比神迹的巨大存在都能创造。
“而我们…只是个连混沌浸染都治不好的后来者而已。
“说实话，我本来还指望以目前人类的科技，说不定已经能治好这个了，还想向你寻求帮助呢…唉…”
说着说着，向导的手臂也垂了下来，一脸丧气。
两人尴尬得…活像想互相借钱的老朋友。
失魂落魄地后退了几步，希尔薇像泄了气一般随便地找了把椅子坐下来，不可置信地挠着头。
“怎么会这样……”她喃喃自语，声音干涩，
“就算中间隔了几十上百代人…可是…你们都不是已经找到了他们的遗迹和资料了吗？
“又不是让你们从头开始，只要潜心研究，总该能恢复个七八成吧？
“为什么会……衰退得这么厉害？连边都摸不到？
“你们到底继承了些什么啊？！”
猛地抬头看向『向导』，希尔薇眼中噙着泪水，脸上写满不甘。
小时候，母亲曾经教导她…
…遇到不好的事情不要不讲道理地『迁怒』他人，但现在的希尔薇做不到，真的做不到啊！
嘎吱~
向导那三条腿的轮子滚动，来到她面前，伸出机械臂温柔地拍了拍希尔薇的肩膀…
…一般来说它的身高是做不到的，不过现在希尔薇坐下来了。
“可怜的孩子啊，”它的声音突然就多了一种长辈般的关心，
“你这个时代的人…是否已经完全遗忘了『灰烬纪元』的事情了？”
“诶，灰烬纪元？”希尔薇抬起头，眉头紧皱，
“那是什么东西？没听过，完全……”
她本来想脱口而出“完全没听说过”，但话到嘴边，她突然咬住了食指关节。
等等。
灰烬纪元…这个陌生又熟悉的名字…
她貌似真的听过。
而且远在天边…近在眼前…
『阿什兰』（Ashland）。
那就是她的姓氏，以及国名。
那是她的姓氏，亦是帝国的国名。
在古老的语源中，『阿什兰』一词，本意正是“灰烬之地”的意思！
这一切…难道是巧合吗？
……
在被父皇册封为『白银公主』后，希尔薇就等于有了正式的皇家编制了。
这个可不是胡乱册封的，阿什兰皇家有『金』、『银』、『铁』三个主要家系。
他们分别掌管『财政与贸易』、『魔法与神术』、『军队与法律』。
比如当时她的父皇卡斯塔·阿什兰二世就属于在军队深造和出身，在继承权之战上击败了其他皇兄而继位的。
因此，他统治的时代，也会被称之为『铁冕皇朝』。
而希尔薇则因为极为出色的魔法天赋，被父皇分到了『银』的家系里，得到了几乎无限的魔法修炼资源。
这当然也包括了…她被允许进入皇城那高大宏伟的『皇立国家图书馆』之中进行学习，毕竟…
…那里有着大量不允许在民间流传的魔法典籍。
那是平民出身的她，过去想都不敢想的尊荣。
在那里学习期间，希尔薇发现这座图书馆里面，到处都有在优雅地阅读着年轻贵族…
…甚至还能遇到彬彬有礼的公爵之子向自己行礼，还真是…好多帅哥呢…
…咳