众人来到后厨门口，幸作正在灶台前忙碌，听到动静回头看了一眼，有些惊讶：“你们怎么过来了？后厨油烟大，还是回前厅吧。”
柯南的目光扫过整个后厨，突然定格在一个角落——那里放着一口崭新的小砂锅，和周围陈旧的厨具格格不入。“幸作哥哥，那口砂锅是新的吗？”
幸作顺着他的目光看去，点点头：“嗯，那是我爸爸专用的，他说用新砂锅煮出来的汤底更鲜。”
柯南注意到，砂锅旁边的灶台上，放着一枚银色的戒指，戒指上还沾着一些油污。他心里咯噔一下——真正的厨师，尤其是做拉面这种讲究卫生的料理，绝不会戴着戒指干活，更不会让油污沾在上面。
就在这时，光彦突然指着墙上的日历说：“你们看，日历后面的墙好像有个凹坑！”
众人凑过去看，果然，日历后面的白墙上有一个明显的圆形凹痕，像是被什么重物撞击过。
“这是怎么回事？”步美好奇地问。
幸作的眼神闪烁了一下，含糊地说：“可能是……不小心撞到的吧，时间长了记不清了。”
柯南敏锐地察觉到他在撒谎，结合之前老板始终背对客人、拉面味道变差、幸作言辞闪烁这些疑点，一个大胆的猜测在他脑海中形成——现在厨房里那个“老板”，根本不是尾方将司本人！
“幸作哥哥，”柯南故意提高声音，“你爸爸今天穿的衣服好像有点不合身啊，袖子都短了一截呢。”
幸作的脸色瞬间变了，手忙脚乱地解释：“那……那是他以前的旧衣服，最近瘦了，穿着就显得大了。”
“可是，”工藤夜一接口道，“真正的尾方老板一直很注重仪表，照片上的他总是穿着合身的衣服，怎么会突然穿旧衣服呢？”
灰原哀也补充道：“而且，戴着戒指做饭很不卫生，尾方老板做了几十年拉面，不可能不知道这一点。”
一连串的质问让幸作招架不住，他的额头渗出了冷汗，嘴唇抿得紧紧的，似乎在做什么艰难的决定。
四、真相的冰山一角与大伯的身份
沉默了许久，幸作终于叹了口气，放下手中的勺子，声音带着一丝疲惫：“好吧，我告诉你们实话。”
他转身拉开厨房的门，里面那个“老板”也转过身来。那是一个和尾方将司身形相似的中年男人，但脸上的皱纹和神态明显不同，尤其是眼神，少了几分尾方将司的温和，多了几分拘谨。
“这位不是我爸爸，”幸作低着头说，“他是我大伯，尾方健司。”
众人都愣住了。
“那你爸爸呢？”步美急切地问。
幸作的声音有些哽咽：“四天前，我爸爸突然不见了，只留下一张字条，说他出去旅游了。可那张字条的字迹歪歪扭扭的，根本不像我爸爸平时的笔迹。”
他从口袋里掏出一张折叠的纸，递给柯南。纸上的字确实写得很潦草，笔画僵硬，完全没有尾方将司签名时的流畅。
“我爸爸从来没说过要去旅游，而且店里这么忙，他不可能丢下生意不管的。”幸作红着眼眶说，“我怕客人知道老板不在，会影响店铺的声誉，就请大伯来帮忙，假扮我爸爸在后厨待着。其实……这几天的拉面，都是我做的。”
“难怪味道不一样了……”元太恍然大悟。
柯南却觉得事情没这么简单。“你爸爸有没有留下什么特别的东西？或者说，他失踪前有没有什么异常的举动？”
幸作想了想，摇了摇头：“没有。那天晚上我们还一起对账，他看起来很正常，就是说腰疼得厉害，很早就去休息了。第二天早上我起来，他就不见了。”
“腰疼？”柯南想起墙上的凹坑，“是不是撞到什么地方了？”
“有可能，”幸作点点头，“他最近总说腰疼，有时候疼得站都站不稳。我让他去医院看看，他总说老毛病了，过几天就好。”
工藤夜一走到日历前，轻轻掀开：“这个凹坑，会不会是你爸爸撞的？”
幸作凑过去看了看，突然脸色一变：“这个位置……好像是我爸爸平时放调料架的地方！难道他是撞在调料架上了？”
柯南的目光落在那口新砂锅上：“你爸爸以前用的砂锅呢？”
“不知道，”幸作摇摇头，“我找了好久都没找到，只好买了个新的。”
就在这时，步美突然指着墙角的一个纸箱说：“幸作哥哥，那是什么？我刚才好像看到里面有唱片。”
幸作走过去打开纸箱，里面果然放着几张旧唱片，封面上是一个年轻的乐队，主唱正是年轻时的幸作。“这是我以前玩乐队时的东西，早就不碰了，怎么会在这里？”
光彦拿起一张唱片，突然“咦”了一声：“这张唱片的封面背景，好像是尾方轩的门口！你看，这招牌和现在一模一样！”
众人凑过去看，果然，唱片封面上，年轻的幸作站在尾方轩门口，笑容灿烂。