旁边几个官员哄笑起来。
张华的脸，涨得通红。他攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
陈群忍不住上前一步：
“郑少卿，你这是什么意思？”
郑少卿瞥了他一眼：
“什么意思？没什么意思。就是觉得奇怪——你们这些寒门子，凭什么一步登天？我们这些做了几十年官的，倒要给你们让路？”
陈群怒道：
“凭我们策论写得好！凭我们懂时务！凭陛下亲口夸我们！郑少卿，你要是不服，下次考试再来啊！”
郑少卿的脸色，瞬间铁青。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
旁边一个老官员拉了他一把：
“少卿，算了。走吧。”
郑少卿冷哼一声，甩袖而去。
张华站在原地，看着他们的背影，久久不语。
陈群走到他身边，低声道：
“张兄，别往心里去。这种人，不值得。”
张华摇摇头：
“我没往心里去。我只是在想——他们为什么这么恨我们？”
陈群想了想：
“因为我们的存在，让他们显得无能。”
张华沉默片刻，点了点头：
“你说得对。”
当夜，尚书台。
张华坐在自己的案前，面前摊着厚厚一摞公文。那是他今天刚接手的差事——审核各州郡送上来的考课文书。
他才看了一个时辰，就已经头晕眼花。
那些文书，字迹潦草，格式混乱，有的甚至缺页少章。他翻了十几份，没一份是完整的。
他正发愁，身后传来轻轻的脚步声。
他回头一看，是荀彧。
“荀尚书。”他连忙起身行礼。
荀彧摆摆手，在他旁边坐下，看了看那些文书：
“怎么，看不下去了？”
张华苦笑：
“下官……确实有点看不下去。这些文书，太乱了。”
荀彧点点头：
“乱就对了。不乱，要你做什么？”
张华一愣。
荀彧看着他，目光深邃：
“张华，你知道陛下为什么把你们这些寒门子提拔上来吗？”
张华想了想：
“因为……因为我们懂时务？”
荀彧摇头：
“懂时务的人多了。陛下要的，不是懂时务的人，是能做事的人。”
他拿起一份文书，指着上面的字迹：
“你看这份，是青州送来的。字迹潦草，格式混乱，还缺了最关键的一页。换作以前那些老吏，他们会怎么做？”
张华想了想：
“他们会……直接退回去？”
荀彧点头：
“对。退回去，让下面重报。一来一回，三个月过去了。”
他放下文书，看着张华：
“但你不一样。你是新人，没有旧习气。你可以想办法——派人去查，写信去问，甚至亲自跑一趟。三个月的事，你一个月就能办好。”
张华的眼睛，渐渐亮了起来。
荀彧拍拍他的肩：
“好好干。陛下看着呢。”
八月初一，洛阳南宫，宣室殿。
刘宏面前，摆着尚书台送来的考课汇总。这是张华接手后，用了七天时间整理出来的。比往年快了二十三天。
他翻看着那些整齐的文书，嘴角浮起一丝笑意。
“荀卿。”他开口，“这个张华，不错。”
荀彧点头：
“是。臣观察了他七天，做事勤勉，心思缜密，还能吃苦。他手下那几个书吏，都服他。”
刘宏点点头，忽然问：
“那些骂他‘幸进’的人，最近还闹吗？”
荀彧微微一笑：
“闹是闹，但闹不出什么名堂。张华做事滴水不漏，他们挑不出错。而且，有陈群他们在御史台盯着，谁敢真动手？”
刘宏冷笑：
“让他们闹。闹得越凶，越显得他们无能。”
他站起身，走到窗前，望着外面的天空：
“荀卿，你说，十年后，这朝堂上，会是些什么人？”
荀彧想了想：
“臣不知道。但臣知道，十年后，张华、陈群这些人，一定会是这朝堂上的中流砥柱。”
刘宏点点头：
“朕也是这么想的。”
当夜，洛阳城南，张华的住处。
这是一间小小的院子，只有三间房，是尚书台配给他的官舍。他坐在书房里，借着油灯的光，继续批阅那些永远批不完的文书。
窗外，忽然传来轻微的响动。
他抬起头，望向窗外。