曹操跪倒，双手接过虎符：
“臣遵旨！”
刘宏又道：
“传旨：调冀州兵一万，并州兵八千，幽州残部全部集结。讲武堂选三百学员随军历练。军器监拨强弩两千张、箭矢十万支、猛火油三百罐，随军押运。”
他顿了顿，目光如炬：
“告诉轲比能——大汉的边关，不是他想来就来的地方。”
九月二十，洛阳城北，讲武堂。
三百名学员在操场上列成方阵，甲胄鲜明，神情肃穆。他们都是讲武堂的在校生，最小的十八岁，最大的二十五岁。今天，他们要随军出征，去真正的战场上历练。
队列最前面，站着一个二十出头的年轻人。他叫段云，是段颎的侄孙，讲武堂策论、骑射双科第一。他身高七尺有余，剑眉星目，腰悬环首刀，目光坚毅如铁。
讲武堂祭酒卢植走到队列前，须发花白，腰背挺直。他看着这些年轻的面孔，缓缓开口：
“你们是讲武堂的学员，是朝廷花了五年时间培养出来的。今天，你们要上战场了。老夫没什么可教你们的了，只有一句话——”
他顿了顿，声音低沉：
“活着回来。”
三百学员齐声道：
“谨遵祭酒教诲！”
卢植点点头，转身离去。
段云看着他的背影，忽然想起他讲过的那些战例：韩信背水一战，卫青奇袭龙城，霍去病封狼居胥。那些名字，那些故事，他从小就熟记于心。
现在，轮到他自己了。
他握紧腰间的刀柄，望向北方。
那里，有鲜卑人的三万铁骑，有生死未卜的边关将士，也有他从未见过的真正战场。
“段兄。”旁边一个年轻人碰了碰他的手臂，“怕吗？”
段云摇摇头：
“不怕。”
那年轻人笑了：
“我也不怕。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——不是无畏，是责任。
九月二十二，洛阳城东，那处隐秘的宅院里。
王允坐在灯下，面前摊着一份密报。密报上说，曹操已率先锋五千人出发，后续大军正在集结。讲武堂三百学员随行，军器监的兵器已装车启运。
他的嘴角，浮起一丝不易察觉的笑意。
郭姓门客低声道：
“司徒大人，曹操此去，若能胜，威望大增；若败，洛阳震动。咱们……”
王允抬起手，制止他说下去：
“不急。让他们打。”
他从怀中取出一块骨片，放在案上。
骨片上，刻着三条波浪，一个太阳。
还有一行小字：
“草原有狼，中原有火。”
王允看着那行字，喃喃道：
“狼来了，火烧起来，才好浑水摸鱼。”
郭姓门客脸色微变：
“大人，您的意思是……”
王允没有回答。他只是望着窗外的夜色，目光幽深如潭。
远处，隐约传来战马的嘶鸣和行军的号角声。
曹操的大军，正在北上的路上。
九月二十五，幽州蓟县城头。
城外，鲜卑人的营帐绵延十余里，密密麻麻，一眼望不到头。营帐中央，立着一面巨大的狼头旗，在风中猎猎作响。那是轲比能的王旗。
城头上，幽州刺史赵该浑身浴血，已经三天三夜没合眼了。他的身边，只剩下不到两千残兵，个个带伤。箭矢早已用完，他们就拆了民房的木料，削尖了当武器。滚木擂石也用完了，他们就搬来砖头瓦片。
城下，鲜卑人的尸体堆得像小山一样。但他们还在进攻，一波又一波，仿佛永远杀不完。
赵该望着那些营帐，喃喃道：
“援军……援军什么时候到？”
身边的副将低声道：
“刺史，洛阳那边……会有援军吗？”
赵该沉默片刻，忽然笑了。那笑容里，有苦涩，有绝望，也有一丝倔强：
“会的。一定会的。”
他转过身，看着那些疲惫的将士，高声道：
“弟兄们！再坚持几天！陛下的援军，已经在路上了！”
将士们齐声应和，那声音虽然沙哑，却透着不屈的意志。
城下，鲜卑人的号角又响了。
又一轮进攻开始了。
赵该举起刀，冲向城墙边缘。
他不知道，他还能坚持多久。
但他知道，只要他还站着，这座城就不会倒。
鲜卑大营，王帐之中。
轲比能坐在虎皮椅上，三十余岁，虎背熊腰，目光如鹰。他穿着一身汉人样式的锦袍，却披着狼皮披风，显得不伦不类。但他的眼神，却透着与外表截