“白胡椒，性热，味辛，能温中散寒，下气消痰。”他把白胡椒粉撒进姜汤里，搅拌均匀，然后把另一棵青菜放进去浸泡。
五分钟后取出，显微镜下的灰色雾气已经消散了大半，只剩下稀稀拉拉的几缕。
“还差一点。”巴刀鱼咬了咬嘴唇，目光在厨房里扫来扫去，最后落在墙角的一个陶瓮上。
那是他腌了三个月的糖蒜。
他走到陶瓮前，揭开盖子，用筷子夹出两瓣糖蒜，切成薄片，放进姜汤和胡椒粉的混合液里。
糖蒜的味道很特别——甜中带酸，酸中带辣，还带着一股发酵后特有的醇厚气息。巴刀鱼曾经听黄片姜说过，发酵食物的能量频率是最复杂的，因为它经过了微生物的转化，蕴含了多种不同的能量层次。
“如果说怨念玄力是一条毒蛇，那发酵食物就像是一张网。”黄片姜的原话，“网不一定能把蛇打死，但只要网足够密，蛇就逃不出去，也咬不到人。”
巴刀鱼把糖蒜泡进汤里之后，没有急着放青菜，而是等了一刻钟，让糖蒜的味道充分融入汤中。然后他拿起一棵被污染的青菜，放进去浸泡。
这次他等了十分钟。
当他从显微镜里看到结果的时候，手微微抖了一下。
灰色的雾气彻底消失了。
取而代之的，是一种淡淡的、柔和的白色光芒，像冬日早晨的阳光，不刺眼，但温暖。
“成了。”他说这两个字的时候，声音很平静，但眼眶有点发酸。
酸菜汤凑过来看了一眼，虽然看不太懂，但从巴刀鱼的表情里，他知道结果是什么。他伸手拍了拍巴刀鱼的肩膀，用力捏了捏，什么话都没说。
娃娃鱼站在一旁，看着巴刀鱼，眼睛里有光。
“但是。”巴刀鱼又说了这两个字。
酸菜汤差点没被噎死：“你能不能不要老是‘但是’？好不容易成了，你就不能高兴高兴？”
“我是高兴，但是——”巴刀鱼看着那盆姜汤，苦笑着摇了摇头，“这一盆汤能泡几棵青菜？十棵？二十棵？城西那个仓库里有三百多袋食材，一袋二十斤，那就是六千斤。六千斤青菜、萝卜、土豆，我得用多少姜、多少胡椒粉、多少糖蒜？得用多大的锅？得泡多长时间？”
酸菜汤张了张嘴，又闭上了。
巴刀鱼说得对。实验室里做出来的东西，跟大规模应用之间，隔着一条鸿沟。这条鸿沟，不是靠一个人、一口锅就能填平的。
“那你打算怎么办？”娃娃鱼问。
巴刀鱼靠在料理台上，仰头看着天花板，想了很久。
“我需要一个工厂。”他说。
“什么？”
“一个食品加工厂。”巴刀鱼重复了一遍，“不是那种现代化的全自动流水线，而是一个能用传统工艺大规模处理食材的作坊。我需要大锅、大灶、大缸，需要足够多的姜、胡椒、糖蒜，需要一帮能帮我干活的人。”
酸菜汤倒吸了一口凉气：“你知道你在说什么吗？办一个食品加工厂，少说也得几十万。你有这么多钱吗？”
“没有。”巴刀鱼说得很干脆。
“那你说什么？”
“我没有，但协会有。”巴刀鱼从口袋里掏出手机，翻到一个号码，“玄厨协会每年有一笔应急资金，专门用来应对玄界危机。食魇教污染食材这件事，已经算是玄界危机了。我有理由申请这笔资金。”
酸菜汤和娃娃鱼对视一眼，都没有说话。
巴刀鱼拨通了号码，等了几秒钟，电话那头传来一个苍老的声音：“刀鱼？这么晚了，什么事？”
“会长，我需要一笔钱。”
“多少？”
“五十万。”
电话那头沉默了一会儿：“干什么用？”
“建一个食品加工厂，对付食魇教的食材污染。”
又是一阵沉默，比上次更长。巴刀鱼能听到电话那头的呼吸声，沉重而缓慢，像是在做某个重要的决定。
“明天上午，你来协会一趟。”会长终于开口了，“带上你的方案。如果没有方案，就现场给我做出来。做不出来，一分钱都没有。”
“好。”
巴刀鱼挂了电话，长长地呼出一口气。
酸菜汤看着他：“会长怎么说？”
“明天去协会，当面谈。”
“你有方案吗？”
“没有。”
酸菜汤差点没被气死：“那你说什么‘好’？”
“现在没有，不代表今天晚上没有。”巴刀鱼走到桌前，拿起纸笔，刷刷刷地写了起来，“我现在就开始写。你们两个，帮我算一下——要处理六千斤食材，需要多大面积的厂房？需要多少口锅？需要多少姜、胡椒、糖蒜？需要多少人工？需要多长时间？”
酸菜汤和娃娃鱼对视一眼，苦笑着坐了下来，一人拿了一张纸，开