“总旗老爷,我家爹是山城的,是宋员外的公子,跟您麾下的宋小旗还是本家,不知总旗老爷驾到,还望恕罪。程煜明白了,疯狂搜索记忆。这个所谓宋员外当然不是什么朝廷的官职,而是民间对于富户的一种尊称,尤其是到了大明朝,朝中虽然还保留着员外郎的职位,但已经成为一种闲职,基本上都是些科举不中的宦官子弟世袭或者嘉勉的位子,是以开始跟富户挂钩,民间用于称呼那些有钱人。记忆里,倒是有这么一位,山城有个盐商,正好姓宋。古代的盐,那是官方的物资,贩卖需要盐引,甚至盐引本身都能成为一种商品。能成为盐商的,肯定跟官员都有很不错的关系,也难怪这个宋公子这么大的口气,连山城锦衣卫小旗都不怎么放在眼里。程煜想起了这些,顿时有了计较,先不说你家这富户在官府有多少关系,单单是你敢自称宋员外,那就已经是犯禁之举了。没有官身冒充官员者,在大明朝可是可以发配三千里的罪过啊。“员外?呵呵,好大的口气,我倒是要看看,这是六部里哪一部的员外郎。”小厮吓得浑身直哆嗦,而马车里那位也再没有了嚣张的气焰,虽说他家在山城也算是数一数二的富户,干的又是盐商的买卖,在山城真可谓是见了知县也可以昂着头说话的,是以对那边的锦衣卫也不至于战战兢兢。平时跟上级的知府来往很多,也只有见到知府才需要行大礼。可那也不成为他能自称员外的理由,再加上这附近几个县城里的富户官员,也都知道塔城的锦衣卫总旗程煜是何许人也,那也是上头有人的总旗,府城的罗百户那是把他当自己的子嗣那样对待,即便是知府老爷来了,官阶品秩比他高不少,也绝不会不把他当回事。赶忙撩起门帘,马车里那位宋公子亲自钻了出来。下了马车之后,宋公子拱了拱手,身体微微屈躬:“不知是程总旗驾到,还望宽宥我刚才不敬之罪。要早知道是程总旗,宋某绝不敢大放厥词,勿怪勿怪。”虽说没了嚣张气焰,但毕竟还是有所凭恃,心里总觉得程煜肯定不能把他如何,自己客气点儿,对方肯定会借坡下驴的。程煜冷着脸,问:“我再问一遍,你家里是哪一部的员外郎?”宋公子愣了愣,心道这是半点面子都不给啊,而且你揪着这么个称呼是几个意思?但肯定不能翻脸,在这种时候,自己身旁就带了两个小厮,真要是一言不合,对方一刀砍下来,自己还真是没处讲理去,尤其是给对方逮住了这么个理由。“那都是外人对家父的称呼,家父只是盐商,并非朝廷官员。程总旗,这民间现如今的确是有不少人都会如此称呼商贾,我们也是莫可奈何,总不能人家这么称呼家父,我们就去报官把人抓去吧?”宋公子旨在告诉程煜,也都是有头有脸的人,你就别抓着这么个约定俗成的称呼不放了,真要为了一句某员外就抓人,你们锦衣卫忙得过来的么?那得多少商贾富户被抓?程煜冷冷一笑:“外人?你家的小厮也算得外人?”宋公子一听,略微有些慌了,的确,这个小厮怎么这么不开眼,你当着一个锦衣卫总旗说什么员外呢?这不是给我们家找事么?“家中小厮,缺乏管教,总旗勿怪,我这就将其打杀,回去之后交予官府,任凭处置。”“宋公子还真是很豁出去啊,这小厮好心提醒你某的身份,你却要现在就把他打杀了,好大的主威。”再看那个小厮,此刻已经浑身哆嗦,吓得几乎趴伏在地,心里估计绝望的要死,同时肯定也很怨恨他这个主家的爹吧。宋公子看了看程煜,心说这就是在找茬啊,我都已经如此低声下气了,你却百般刁难。怎么着,你还真敢用这个罪名把我就地正法了不成?心下一横,说话也硬气了几分:“程总旗,您这就没意思了,这员外也不是家父自称的,人家要这么喊,我们总不能见一个撕一个的嘴。家中小厮胡言乱语,我也说了,将其打杀,交予官府任凭处置。得饶人处且饶人吧。”程煜哈哈一笑,上下打量这位宋公子,心道你倒是撇清的挺快。行,我断你个流放,你非得要个充军,我成全你。“那我又问你,你昨夜身在何处?”“在山城家中。”“今日你是何时出的城?”程煜沉下脸来,语气不善。