朝臣与各寺高僧商议过后，一致推举洪福寺的穗安法师。
一来穗安佛法造诣深厚，儒道佛三家融会贯通，最擅化解怨气、渡化亡魂；
二来她此前为母正名、慈悲心肠传遍长安，百姓信服，僧众敬重；
三来她乃金山寺法明高僧高徒，根正苗红，德行兼备，是主持大会的不二人选。
穗安双手捧旨，对着传旨内侍从容谢恩，待内侍回宫复命，她即刻整理僧衣，持着禅杖，前往长安城中规模最盛的化生寺。
化生寺本就是皇家寺院，殿宇恢宏，庭院开阔，极适合举办盛大法会。
穗安入寺后，当即传召天下齐聚长安的诸位高僧，齐聚大雄宝殿议事，将水陆大会的筹备事宜一一分派妥当。
她虽年纪尚轻，可行事沉稳有度，条理分明，一众高僧皆心悦诚服，听候调遣。
一众僧众各司其职，热火朝天地忙碌起来。
技艺娴熟的僧匠精心打造禅榻坐具，皆以素木为料，铺以棉垫，规整排布，供参会僧侣打坐诵经。
善绘佛相的僧人执笔装修功德，在殿内墙壁重绘诸佛菩萨、诸天护法像，笔法庄严，佛光熠熠，添了几分肃穆禅意。
精通佛乐的僧师整理法器梵乐，编排法会仪轨所用的诵经音律、钟鼓节拍，力求法乐祥和，能安亡魂、净人心。
穗安亲自把关，从各寺僧众中精心甄选，挑出德行深厚、精通经文、心性澄澈的大小明僧共计一千二百名，按修行资历与擅长经文，分作上、中、下三堂安置。
上堂僧众居主殿，专司主坛诵经、超度主法；中堂僧众居侧殿，协理诵经、供奉香烛；下堂僧众居偏院，打理仪轨杂务、护持会场，各安其位，井然有序。
诸事筹备妥当，穗安又请钦天监推演黄道吉日，最终选定本年九月初三，乃天地祥和、宜做法事的良辰吉时，定于当日开启水陆大会，法会为期七七四十九日，日日诵经超度，不敢间断。
所有事宜敲定后，穗安亲笔撰写表文呈入宫中。
唐王览奏龙颜大悦，当即朱笔御批，准奏施行，同时传下口谕，告知文武百官、皇亲国戚，待到九月初三法会开启之日，皆需斋戒沐浴，准时赶赴化生寺，拈香听讲，共祈亡魂安息、大唐国泰民安。
水陆大会诵经讲法，一晃已是第七日。
化生寺内梵音阵阵，香烟缭绕。
穗安端坐主法高台之上，素色僧衣衬得她面容沉静，正手持经卷，柔声讲经，字字句句皆是渡化亡魂的慈悲之意。
台下太宗李世民携文武百官、皇亲国戚静坐聆听，满殿肃穆，鸦雀无声。
讲经间隙，唐王抬手示意，内侍手捧锦盒，缓步走上高台，恭敬立于穗安身侧。
唐王起身，目光温和看向穗安，朗声道：“法师主持法会，劳苦功高，朕寻得一件锦襕袈裟，一柄九环锡杖，赠与法师，望法师身披此衣，手持此杖，渡尽大唐冤魂，护我江山安稳。”
穗安起身合十谢恩，接过锦盒，换上锦襕袈裟，手持九环锡杖。
那袈裟霞光万道，瑞彩千条，镶珠嵌玉，尽显庄严；锡杖九环相扣，轻晃便有清越声响，穗安身着此物，更显宝相庄严，台下众人纷纷赞叹。
待穗安重新落座，正要继续讲经，忽闻天际传来一阵清风，伴着梵乐轻响，一位身着素布僧衣的老僧从天而降，飘然落在大殿中央，步履轻盈，不带半分烟火气。
满殿僧众皆惊，诵经声戛然而止，穗安也停下讲经，抬眼看向那老僧，心中莫名一紧。
只见老僧抬眼望向高台，声音洪亮，穿透整个大殿：“你所讲所诵，皆是小乘佛法，只可自度，不可度人，更无法超度地府枉死冤魂，平息不了千年怨气，这般法会，终究是无用之功！”
穗安闻言，缓缓起身，双手合十，恭敬问道：“贫僧修行多年，从未听闻佛法尚有大小之分，还望高僧赐教，何为小乘，何为大乘？”
老僧目光扫过众人，朗声答道：“小乘佛法，度己不度人，只能超自身罪孽，解个人劫难；大乘佛法，普度众生，可超脱九幽亡魂，化解滔天怨气，可救世间一切苦厄，才是真正的无上妙法！”
唐王闻言猛地站起身，双眼圆睁，瞬间认出这老僧，正是前些时日暗中送他袈裟、锡杖的那位奇僧。
他本就因魂游地府、怨魂缠身惊惧不已，此刻老僧这话，正戳中他的肺管子。
若这法会办了也无法超度亡灵，那他所做一切皆是徒劳，怨魂依旧会纠缠不休，杀业永难消除。
他顾不得帝王威仪，快步走到殿中，急切问道：“高僧既言大乘佛法可超度亡灵，不知这佛法在何处？朕愿不惜一切代价，求取真经！”
老僧淡淡开口，语气笃定：“这大乘佛法，远在大西天天竺国，我佛如来释迦牟尼处，唯有亲往西天，面见我佛，求取真经，方能带回大唐，超度万千亡魂。”