有穿着粗布衣裳的普通市民，有披着斗篷的神秘人物，也有几个明显是贵族家仆打扮的汉子，混在人群里交头接耳。
他们三三两两地站着，有的低声交谈，有的伸长脖子望向议会大厦紧闭的大门，还有几个小贩趁机兜售热腾腾的面包和肉汤。
“听说了吗？今天要出大事。”
“什么大事？不就是讨论税收嘛，年年都那点事。”
“税收？呵，你那消息过时了，我听我在议会当差的表弟说，今天有人要弹劾执政官！”
“弹劾？开什么玩笑，尤莉大人干得好好的……”
“小声点！别让人听见。”
类似的对话在人群中此起彼伏，像无数只蜜蜂嗡嗡作响。
议会大厦是一座建于四百年前的石砌建筑，外墙斑驳，爬满了常春藤。
巨大的橡木门上雕刻着守护之神的圣徽，两扇门各重千斤，需要四个壮汉才能推开，此刻大门紧闭，只有侧面的小门供议员们进出。
一辆没有任何标志的黑色马车从侧面的巷道驶来，停在专供议员使用的小门前。
车帘掀开一角，露出格列高利那张苍老而精明的脸。
他朝广场上的人群扫了一眼，嘴角浮起一丝难以察觉的笑意，然后放下车帘，在随从的搀扶下下了车。
“都安排好了？”他低声问迎上来的一个中年人。
“安排好了，雷蒙特大人第一个发言，汉斯大人第二个，阿尔文大人第三个，三位神官已经在休息室等着，随时可以出场。”
“广场上的人呢？”
“咱们的人混在里面，大概七八十个，如果需要，随时可以喊口号。”
格列高利点点头，整了整衣领，迈步走进小门。
就在他身后不远处，另一辆马车也停了下来。
这辆车比格列高利的朴素得多，车身是深灰色的，没有任何装饰。
车帘掀开，尤莉·埃文斯探出身来。
她今天穿着一件深蓝色的长袍，领口绣着银色的守护之神圣徽，腰间束着一条银链。
金色的长发一丝不苟地盘在脑后，露出一张清瘦而坚毅的脸。
她的眼神平静，看不出任何情绪波动。
“执政官大人。”迎上来的守卫队长哈维低声说，“广场上混进了不少不怀好意的人，要不要多调些人手？”
“安排好人维护好秩序就行，不要出现伤人的事故。”尤莉扫了一眼人群，“正好一次性把这些人都暴露出来，这些潜伏的人早晚都是炸弹，正好让他们都暴露出来。”
她迈步走向小门，步伐稳健，仿佛接下来要面对的不是一场可能终结她政治生命的弹劾，而只是一次普通的会议。
塞拉菲娜跟在她身后，怀里抱着那个已经厚得不像话的笔记本。
她的脸色比尤莉紧张得多，眼神不停地扫视四周，像是在寻找什么。
“别紧张。”尤莉轻声说，“你今天只是记录员，不需要发言。”
“我知道。”塞拉菲娜深吸一口气，“但万一他们……”
“不会有万一。”尤莉打断她，“相信我。”
塞拉菲娜点点头，跟着尤莉走进小门。
议会大厦的内部比外面看起来宽敞得多，穿过一条不长的走廊，推开两扇厚重的木门，就是议会大厅。
大厅呈半圆形，可容纳三百人，正前方是高起的议长席，两侧是记录员和秘书的位置。
半圆形的阶梯座位上，议员们按派系分坐：左侧是改革派和支持尤莉的新贵族，右侧是保守派和传统贵族，中间则是摇摆不定的中立派。
此刻已经有不少议员到场，他们三三两两地交谈着，声音压得很低，目光时不时瞥向门口。
当尤莉走进来时，大厅里安静了一瞬，然后又恢复了交谈，但音量明显小了许多。
尤莉目不斜视地走向左侧前排的位置，那是执政官专座。
塞拉菲娜在她身后找了个不起眼的角落坐下，打开笔记本，准备好羽毛笔。
她本来不应该来参加这种会议的，但是这次会议中格列高利肯定会安排人来演示神术，这时候就需要她记录的那些数据了。
右侧前排，雷蒙特子爵正和旁边的汉斯低声说着什么。
看到尤莉进来，他微微点头致意，表情平静得看不出任何异常。
汉斯则咧了咧嘴，算是笑过，但那笑容怎么看都有点意味深长。
再往后几排，马歇尔坐在角落里，穿着一件灰扑扑的外套，尽量让自己显得不引人注目。
他的目光在尤莉身上停了几秒，然后移开，望向议长席上方那巨大的守护之神圣徽。
钟声响了九下，议长从侧门走进来，在议长席上坐定。
他是个六十多岁的老贵族，叫法比安，世袭伯爵，在百城联盟德高望重。
他头发花