你的目光扫过众人，最后落在庄无凡和刀秀莲身上，带着一种不容拒绝的平静：
“新生居供销社三楼。我的一些小把戏，或许能让诸位……开开眼界。”
新生居三楼？
庄无凡与刀秀莲迅速交换了一个眼神。新生居的供销社他们自然知道，云州城如今最炙手可热、货物新奇无比的商号，背景深不可测。他们甚至都曾暗中探查过，只知道一楼售卖奇物，二楼是奢侈交易与贵宾洽谈之所，至于三楼……传闻是这位男皇后的居所，等闲人不得入内，神秘异常。
那里，藏着能证明“沸水送水”这等不可思议之事的“小把戏”？
怀疑依旧浓重，但好奇与一种莫名的、被你的气场牵引的顺从，已悄然滋生。况且，事已至此，他们还有什么选择？
你没再多做解释，只是略微侧身，给了身后的白月秋与曲香兰一个眼神。
两位聪慧绝顶的女子瞬间会意。
曲香兰上前半步，对犹自怔忡的众人微微一福，声音清越而恭敬，却带着一种不容置疑的意味：“庄家主，刀夫人，玉筱小姐，诸位，请随我们来。”
白月秋已悄然移至门边，无声地拉开了厚重的厅门。夜风裹挟着清冷的空气涌入，稍稍驱散了厅内浓重的压抑与悲怆气息。
你率先迈步，玄色衣袍的下摆拂过门槛，身影融入门外沉沉的夜色。庄无凡在庄学纪的搀扶下，艰难地站起身，腿脚依旧发软，但眼神已从崩溃的涣散，转为一种混合着敬畏、恐惧与巨大困惑的复杂神色。刀秀莲默默整理了一下略显凌乱的衣襟，挺直了那不再年轻的脊背，脸上重新恢复了那种冰冷的、仿佛一切情绪都已收敛的严厉，只是眼底深处，翻涌着难以平息的波澜。刀玉筱也在侍女的小心搀扶下起身，她依旧虚弱，但看向你的背影时，眼中已不再是纯粹的仇恨或茫然，而是交织着震撼、一丝渺茫希望以及无尽疑惑的复杂光芒。
一行人，就这样沉默地跟在你身后，离开了这座弥漫着罪恶、悲伤与陈年血腥气的隐秘庄院。穿过曲折的回廊，路过那些依旧在黑暗中瑟瑟发抖、不敢抬头的庄家护卫与仆役，走出了那扇沉重的黑漆大门。
门外，是云州城深夜的街道。月色清淡，星光疏朗，长街寂静，只有远处偶尔传来的梆子声，提醒着时辰。夜风微凉，吹在众人滚烫的脸颊和混乱的头脑上，带来一丝短暂的清明，却更反衬出刚刚厅内所闻所见之事的荒诞与沉重。
偶尔有巡夜的更夫，或晚归的醉汉，看到这支奇特的队伍——当先而行的是那位近日在云州城掀起滔天波澜、神秘莫测的杨公子，其后跟着的，竟然是“小滇王”庄无凡及其一众核心子弟，还有那位深居简出、名声在外的召家主母刀秀莲！
所有目睹此景的人，无不骇然变色，如同白日见鬼，慌忙不迭地退避到街边最阴暗的角落，深深躬身，连大气都不敢喘，直到队伍远去，才敢抬起头，望着那消失在长街尽头的背影，脸上写满了难以置信的惊疑与敬畏。今夜之后，云州城的暗流，恐怕要彻底改换了方向。
无人说话，只有杂沓的脚步声在青石板上回响，敲碎了夜的寂静。每个人心中都翻腾着惊涛骇浪，庄无凡在消化着罪责被重新定义后的恍惚与恐惧，刀秀莲在咀嚼着你那番关于“欲望异化”的诛心之言，刀玉筱则在家仇、真相、姑母的复杂面目与你那匪夷所思的“解决方案”之间挣扎。而庄学纪等庄家子弟，更是如坠云雾，只觉今夜所闻所见，早已超出了他们能够理解的范畴，只能懵懂地跟着，心中充满了对未知的恐惧与对你更深不可测的敬畏。
很快，长街尽头，那栋在夜色中依旧显眼的三层砖石小楼，便出现在了众人眼前。楼体线条简洁，在周遭低矮古朴的建筑中显得格格不入，却又自有一种沉静而独特的气度。檐下悬挂的灯笼发出温暖明亮的光，映照着门楣上“新生居”三个朴拙有力的大字。
店门虚掩，显然早已得了吩咐。曲香兰上前轻叩门环，随即推开。门内，并非他们想象中灯火通明、货架林立的店铺景象，一楼店堂已然打烊，收拾得整洁异常，那些白天里引人瞩目的琉璃器皿、日常用品、奇异工具，此刻都静静地陈列在柜台与货架上，在几盏长明灯柔和的光线下，泛着冷冽而神秘的光泽。空气中弥漫着一种淡淡的、类似檀香却又更加清冽好闻的气息。
无人招呼，空旷的店堂里只有他们的脚步声轻轻回荡，更显寂静神秘。庄无凡等人下意识地放轻了脚步，目光不由自主地被那些前所未见的货物吸引，却又不敢细看，心中那种“此地非同寻常”的感觉愈发强烈。
在曲香兰的引领下，众人踏上了通往二楼的木楼梯。楼梯打磨得十分光滑，扶手上的漆色在灯光下温润内敛。二楼是数间雅致静谧的包厢，此刻门扉紧闭，悄无声息。
继续上行，便是三楼。与一二楼开放的空间不同，三楼走廊尽头处便是一扇没有任何装饰的木门，隔绝了内外的视线。这里，显然才是这位男皇后真正的私密领域。
庄无凡等