“他们的身体，还‘活着’，以那种超越凡人的方式‘活着’。”
“但里面，早已空无一物。”
“没有思想，没有记忆，没有情感，没有自我，没有……任何属于‘人’的痕迹。”
“成了……”
你微微俯身，逼近他的脸，用最清晰、最冷酷的语调，吐出了最后的判决：
“三具——”
“强大、不朽，却只是……‘活着’的尸体。”
“被后来偶然发现他们、却完全无法理解他们状态的辰州雷坛掌门，当作是某种古老神秘的‘不化骨’、‘万年尸王’，小心翼翼地封印在那暗无天日的地宫最深处，用最严苛的赶尸秘法‘供奉’、‘镇压’着，当作了……传家宝。”
“活着的……尸体……” 姜尚喃喃重复，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，眼中的狂热火焰彻底熄灭，只剩下冰冷的灰烬与深入骨髓的恐惧。没有意识？空壳？那还算“活着”吗？那算什么“长生”？那根本就是最残酷、最永恒的……囚禁与折磨！是比死亡更加可怕的、意识永寂的“存在”！
“而那辰州雷坛的赶尸派掌门，是世袭的。” 你没有给他任何喘息、消化这恐怖真相的时间，继续用那种冰冷的、陈述事实的语气，补上了最后，也是最致命的一击，断绝他任何“或许有例外”、“或许能改进”的侥幸心理。
“几乎，每一代掌门，在继承位置、接触、研究、试图操控那三具‘核动力超人’的过程中……”
“无论他们多么小心，做了多少防护，使用了多少传承的辟邪、镇尸、护身的秘法……”
“最终，都毫无例外地，死于……各种奇奇怪怪、无法用常理解释的严重恶疾。”
“症状，大同小异。先是头晕眼花，精神不振，然后慢慢发展到全身皮肤，莫名地开始溃烂、流脓，无法愈合。面色，越来越苍白，如同尸体。头发，大把大把地脱落。身上，长出各种大小不一、丑陋不堪的……肉瘤。内脏，也会逐渐衰竭……”
“死状，大都——”
你微微停顿，目光扫过姜尚那已经惨白如纸、写满了极致恐惧的脸，缓缓吐出最后四个字：
“——非常惨烈。”
“而且，没有一代掌门，能扛住这种痛苦，即便没有病死，也大多在病痛折磨之下选择了自尽，竟无一人活过五十岁。”
“……”
死寂。
比之前任何时刻，都要深沉、都要彻底、都要令人窒息的死寂。
姜尚瘫坐在蒲团上，像一具真正被抽走了灵魂的躯壳。他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，却感觉不到多少空气进入肺部，只有无尽的冰冷与窒息感。他脸上的表情，经历了从狂热到茫然，从恐惧到呆滞，再到此刻的……一种近乎虚脱的、万念俱灰的清明与释然。
他明白了。
他终于，彻底地，明白了。
明白了你之前那句“你们——未必，真的愿意去‘要’”，究竟是什么意思。
明白了那种所谓的“长生”，究竟是何等可怕、何等恶毒、何等充满诅咒与不祥的陷阱！
那根本不是恩赐，那是比最恶毒的刑罚还要残酷千万倍的、永恒的深渊！是连死亡都成为一种奢侈的、最绝望的“存在”！
可笑，他们天机阁，他们姜氏皇族，竟然为了这样一个……一个将人变成无意识怪物、并给接触者带来恐怖灾厄的、来自上古的、邪恶的“遗产”，苦苦追寻、谋划、牺牲了数百年！甚至，还曾沾沾自喜地，将那种带来一切灾厄源头的、诡异的发光矿石，当作奇货可居的“宝物”来交易、研究！
荒诞！可悲！可笑！可恨！
巨大的后怕，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。让他浑身不由自主地剧烈颤抖起来，冷汗瞬间湿透了内衫。如果……如果不是殿下今日出现，用最残酷的方式打醒他们，揭穿一切……那么，等待天机阁的，会是什么？是耗尽一切去挑衅那恐怖的“浇水怪物”而灰飞烟灭？还是侥幸得到“长生”线索，却最终走向那变成“活尸”或死于恶疾的、万劫不复的深渊？
无论是哪一条路，都是地狱！
他缓缓地，极其艰难地，用尽全身最后一丝力气，从那个冰冷的、象征着他旧日野望与此刻狼狈的蒲团上，挣扎着，爬了起来。
然后，他面向你，这个将他从一场持续了数百年的、可怕而虚无的噩梦中，彻底打醒、并指明了深渊所在的、如同再造恩人般的存在。
他缓缓地，深深地，弯下了他那苍老的、佝偻的腰。
这一次的鞠躬，与之前的跪拜不同。不再有恐惧，不再有绝望，不再有功利性的臣服。只有无尽的、发自灵魂深处的、劫后余生的感激，与一种……近乎于信徒面对唯一真神般的、彻底的虔诚与信服。
他感谢的，不是你的力量，不是你的地位，甚至不是你给予的“生路”。
他感谢的，是你那