“必须给我们一个说法！不然，这日子真没法过了！底下兄弟们要是闹起来，谁去弹压？”
“请圣尊、三位天师为我们做主！”
……
大殿内一时充满了激动、愤懑、带着威胁与哀求的嘈杂声音。这些渠帅们你一言我一语，将多日来积压的恐慌、不满与对奚可巧的怨恨，尽数倾泻出来。
高踞上位的圣尊姜聚诚，始终面无表情地听着，仿佛下方这些人的生死哀乐，与他毫无关系。只有那搭在座椅扶手上、骨节分明的食指，在极其缓慢、却富有韵律地轻轻敲击着，显示出他内心并非毫无波澜。血海天师面沉如水，眼中血色光芒闪烁，不知在想些什么。白骨天师依旧闭目捻着骨珠，仿佛神游天外。唯有那堕欲天师，嘴角始终噙着一丝似笑非笑、诡异莫名的弧度，眼波在下方那些情绪激动的渠帅身上流转，尤其是在几个身材魁梧、气血旺盛的汉子身上多停留了片刻，仿佛在欣赏什么有趣的猎物。
良久，等到下方的声浪稍稍平息，姜聚诚才缓缓开口。他的声音并不洪亮，甚至有些低沉平和，却带着一股无形的、直透人心的力量，瞬间压下了所有的嘈杂：
“诸位，稍安勿躁。”
仅仅四个字，便让大殿内重新变得落针可闻。所有渠帅都屏住呼吸，抬头望向圣尊，眼中充满了期盼。
姜聚诚目光平静地扫过众人，继续用那种平淡无波的语气说道：“瘴母林丹房遇袭被毁之事，想必尔等亦有耳闻。此乃我圣教近年来之重大损失，非比寻常。冥河师弟已亲赴鸣州查勘，并着手筹建新丹房，以期尽快恢复供应。”
他顿了顿，语气略微转沉：“丹药乃修炼之本，维系之基，本座岂能不知？坤字坛奚坛主削减各地配额，实乃不得已而为之。瘴母林丹房被毁，库存损失殆尽，新丹房未建，巧妇难为无米之炊。集中有限资源，优先保障总坛与几位天师的用度，并全力支持新丹房重建，此乃为圣教大局、长远计议。尔等身为一方渠帅，当体谅总坛之难处，以大局为重。”
这番话说得冠冕堂皇，将责任推给了“意外”和“大局”，将奚可巧的举动解释为“不得已”和“为长远计”，完全回避了各地渠帅面临的实际生存危机。
下方的渠帅们面面相觑，眼中期盼的光芒迅速黯淡下去，取而代之的是更深的失望与不甘。那干瘦老者忍不住追问道：“圣尊，那……那新丹房，究竟何时能够建成投产？兄弟们也好有个盼头。”
姜聚诚看了他一眼，淡淡地道：“新丹房之选址、筹建、收集所需之特殊材料、培训熟练丹师、反复试炼直至稳定产出合格丹药……此中环节繁多，耗时耗力，绝非一朝一夕之功。少则一载，多则两三载，亦未可知。尔等需有耐心。”
“什么？！一两年？甚至更久？” 那绰号“开山炮”的壮汉闻言，如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，满脸难以置信，“圣尊！这一两年，没有丹药，兄弟们怎么撑得下去？修为停滞不前还是小事，万一仇家寻衅，官府围剿，兄弟们拿什么去抵挡？难道就等着被人宰割吗？”
姜聚诚眉头微微一皱，一直平淡的眼神中掠过一丝清晰的不悦与冷意。他并未提高声音，但语气中的寒意却让整个大殿的温度仿佛都下降了几度：
“怎么撑下去？自己想办法！圣教之内，不养无能之辈，更不养只知索取、不知奉献的废物！若连这点困难都无法克服，你这渠帅之位……换个人来坐坐，也未尝不可。”
最后这句话，如同冰锥，狠狠扎进那壮汉和所有渠帅的心头。那壮汉被噎得面红耳赤，胸口剧烈起伏，却再不敢说出一个字，只能死死咬着牙，低下头，将满腔的怒火与屈辱硬生生咽回肚里。其他渠帅也如同被兜头浇了一盆冰水，从头凉到脚。他们终于彻底明白，在总坛这里，在圣尊和三位天师眼中，他们的困境、他们的死活，根本无足轻重。所谓的“申诉”、“陈情”，不过是个笑话。总坛不会，也不可能为了他们这些“地方上的狗”，去动用可能仅存的宝贵丹药储备，更不会为了他们去责备那个似乎颇得冥河天师“看重”的新任坛主奚可巧。
失望、愤怒、无奈、恐惧、以及对奚可巧更深的怨恨，在所有渠帅心中翻腾。但他们不敢再表露半分。圣尊的威严，三大天师的恐怖，是他们绝对无法抗衡的。继续纠缠下去，恐怕真的会像圣尊所说，连渠帅的位置都保不住，甚至可能惹来杀身之祸。
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最终，这群乘兴而来、抱着最后一线希望的渠帅们，只能将所有的苦水与怨毒吞回肚子里，悻悻地、灰头土脸地向着圣尊与三位天师行礼告退，带着比来时沉重百倍的心情，踏上了返回各自地盘的、注定无法抵达的归途。
他们不知道，就在他们离开“真仙观”，身影消失在山门外弥漫的浓雾中时，端坐于大殿之上的“堕欲天师”