洞穴深处的石室内，林越盘踞在中央，三丈龙身蜷缩成盘蛇状，暗金色的鳞片在微弱的光线下泛着金属般的光泽。每一片鳞甲都传来酸涩的痛感，那是混沌之力枯竭后，肉身濒临崩溃的征兆。腰部那道被寂灭死龙咒擦过的伤口依旧狰狞，边缘血肉焦黑，深处隐约可见灰白色的骨骼。
灵蝶仙子悬浮在他身侧，双手结印，翠绿色的治疗光蝶如同繁星般环绕龙身飞舞。每一只光蝶落在鳞片上，都会化作细密的绿色光点渗入血肉，带来清凉的舒缓感，同时驱散着伤口深处残留的死亡法则气息。她能清晰感受到林越体内那股近乎真空的状态——混沌之力彻底枯竭，源初之血沉寂如死水，就连最基础的龙族血脉之力都运转滞涩。
“伤势比预想的更严重。”灵蝶仙子轻声自语，秀眉微蹙，“混沌之力耗尽，导致肉身失去能量支撑，正在缓慢崩解。必须先稳住根基。”
她从怀中取出一枚玉瓶，倒出三滴晶莹剔透的绿色液体。那液体悬浮在空中，散发出浓郁的生命气息，石室内顿时弥漫开草木清香。灵蝶仙子指尖轻点，三滴生命精华化作流光，分别没入林越的眉心、心脏和丹田位置。
清凉感瞬间席卷全身。
林越紧闭的龙目微微颤动，他能感受到那三滴生命精华正在滋养着近乎干涸的经脉，勉强维持着肉身不彻底崩溃。但真正的恢复，需要时间，需要能量，需要安静的环境。
石室外，断崖营地已经彻底沸腾。
“赢了！我们赢了！”
“遗族长老被林越大人斩杀！”
“那些杂碎溃逃了！正面战场的敌人也退了！”
欢呼声、呐喊声、战鼓声混杂在一起，震得山崖都在微微颤抖。狮族战士扛着缴获的遗族兵刃，高举着染血的战旗，在营地中央的空地上纵情欢呼。花妖女王的藤蔓从岩壁上垂落，开出一朵朵鲜艳的花朵，花粉随风飘散，带着令人振奋的香气。就连那些受伤的战士，也强撑着坐起身，脸上洋溢着劫后余生的狂喜。
金鬃狮王站在营地最高处的了望台上，金色鬃毛在晨风中飘扬。他俯瞰着下方欢腾的景象，狮目中闪过一丝欣慰，但更多的是一种沉甸甸的责任感。
“清点战果。”他沉声下令，声音如同闷雷般传遍营地，“统计伤亡，收缴战利品，加强外围警戒。胜利只是开始，别让喜悦冲昏了头脑。”
“是！”身旁的狮族统领躬身领命，迅速带着战士开始行动。
花妖女王缓步走上了望台，藤蔓在她脚下编织成阶梯。她来到金鬃狮王身侧，目光扫过营地，最终落在林越闭关的石室方向。
“他的伤势如何？”花妖女王轻声问道。
“灵蝶仙子在全力治疗。”金鬃狮王没有回头，“但混沌之力耗尽，源初之血沉寂，这种伤势……没有数月甚至数年的静养，很难恢复。”
“我们没有那么多时间。”花妖女王摇头，“遗族不会给我们喘息的机会。一个长老陨落，他们必然会报复。”
“我知道。”金鬃狮王握紧拳头，“所以我们必须在他恢复之前，守住这片营地。”
两人沉默片刻，目光同时转向营地另一侧。
那里，龟老和智者正围坐在一张石桌前。石桌中央，悬浮着一颗灰黑色的珠子——正是枯槁长老陨落后留下的死亡法则本源珠。
珠子约莫拳头大小，表面布满细密的裂纹，裂纹中流淌着灰黑色的气流。那些气流时而凝聚成扭曲的面孔，时而化作狰狞的兽影，散发出浓郁的死寂气息。石桌周围三丈范围内，草木枯萎，岩石风化，就连空气都变得粘稠阴冷。
“好浓郁的死亡法则。”智者伸出枯瘦的手指，在珠子周围虚划一圈，指尖浮现出淡金色的符文。那些符文刚一接触灰黑色气流，就发出滋滋的腐蚀声，迅速黯淡下去。
龟老捋着白须，龟壳上的纹路微微发光。他眯起眼睛，仔细观察着珠子内部的构造，许久才缓缓开口：“这不是普通的法则结晶。枯槁长老修炼死亡法则八百年，将毕生感悟、吞噬的怨念、炼化的死气全部凝聚于此。这颗珠子……价值堪比一件先天灵宝。”
“但也危险至极。”智者沉声道，“你看这些气流中浮现的面孔，都是被他吞噬的生灵残魂。怨念之深，足以侵蚀任何接触者的心智。若贸然炼化，轻则走火入魔，重则被死亡法则同化，沦为只知杀戮的傀儡。”
龟老点头：“需要净化。以纯阳之火煅烧，以生命之水洗涤，再以镇魂阵法镇压其中怨念。至少需要七七四十九日，才能初步祛除杂质，安全吸收。”
“四十九日……”智者苦笑，“林越等得起吗？”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
就在此时，营地外围传来一阵骚动。
风狼族长带着十几名狼族战士，从山林中疾驰而来。他们身上带着尘土和血迹，显然刚经历了一场激烈的追逐战。风狼族长跃上了望台，狼目中闪烁