**轰——**
沉闷的震动从西北方向传来。
不是雷声。
是大地在震颤。
林越猛地抬头，龙目穿透指挥处的木窗，望向地平线尽头。天光刚刚破晓，本该是鱼肚白的天空，此刻却被染上了一层诡异的暗紫色。那紫色如同活物般蠕动，从西北方向的天际线蔓延开来，所过之处，云层扭曲成漩涡状，阳光被彻底吞噬。
“来了。”
金鬃狮王的声音在身后响起，带着压抑的嘶吼。这位狮族首领已经穿戴好全套重甲，肩甲上镶嵌着三根锋利的骨刺，胸甲上刻着狮族古老的战纹。他的鬃毛在晨风中狂舞，金色的瞳孔缩成针尖。
剑影尊者站在另一侧，一身青灰色劲装，背后长剑嗡鸣。他没有说话，只是右手按在剑柄上，指节因用力而发白。
灵蝶仙子从医疗帐篷方向快步走来，裙摆沾着露水和草屑。她的脸色苍白，但眼神坚定，腰间挂着的药囊鼓鼓囊囊，散发着浓郁的药草苦味。
“所有伤员已撤入地下。”她的声音很轻，但每个字都清晰，“医疗队分三组，一组在第二道防线后方，两组在营地核心。生生造化丹……只剩九枚了。”
林越点头，龙爪离开地图。
桌面上，断崖营地的位置留下五道深深的爪痕。
“走。”
他推开指挥处的木门，踏入黎明前的微光。
**第一道防线·荆棘沼泽与乱石林交界处**
三千名战士已经列阵。
最前方是金鬃狮族的三百重装步兵，他们手持两米高的塔盾，盾面由精铁和硬木复合而成，边缘镶嵌着锋利的骨刃。狮族战士的身高普遍超过两米，肌肉虬结，金色的鬃毛从头盔缝隙中钻出，在暗紫色的天光下泛着金属般的光泽。
狮族两侧，是花妖女王调来的八百藤甲兵。这些战士来自森林深处的附庸种族——树人族、藤蔓族、根须族。他们的身体表面覆盖着天然生成的木质铠甲，关节处生长着带刺的藤蔓，手中武器是削尖的硬木长矛，矛尖涂抹着麻痹毒素。
再往后，是各族混编的弓箭手和投矛手。风狼族的轻装斥候散布在防线两翼的乱石林中，他们伏低身体，耳朵贴着地面，感受着越来越近的震动。
林越登上防线中央的了望台。
这是一座用粗木和石块垒起的三丈高台，顶部平台铺着兽皮，边缘插着十二面战旗——金鬃狮族的咆哮狮头旗、花妖族的荆棘花旗、风狼族的月牙狼旗……以及一面新制的暗金色龙旗，旗面上用黑线绣着一条盘旋的金龙。
他站在旗杆下，龙目望向西北。
地平线尽头，暗紫色的天幕下，一道黑色的线正在迅速变粗。
那不是线。
是潮水。
黑色的、涌动的、无边无际的潮水。
**轰隆隆隆——**
震动越来越强。了望台的木柱开始摇晃，碎石从垒砌的石缝中簌簌落下。空气中传来刺鼻的气味——腐烂的肉、硫磺、以及某种难以形容的混乱气息。那气味钻进鼻腔，让人的大脑产生轻微的眩晕感，仿佛有无数细小的声音在耳边低语，说着听不懂的混乱语言。
“稳住！”金鬃狮王的声音如炸雷般响起，他站在重装步兵方阵最前方，手中巨斧重重顿地，“第一排，举盾！第二排，长矛准备！弓箭手——搭箭！”
命令层层传递。
三千名战士同时吸气，呼气。
空气中弥漫着汗味、铁锈味、泥土味，以及越来越浓的死亡气息。
林越的龙爪按在了望台边缘，木质栏杆在他爪下碎裂。他的目光死死盯着那片黑色潮水——
现在能看清了。
那不是水。
是兽。
无数形态扭曲的凶兽。
它们的大小不一，小的如野狗，大的如巨象，但共同点是——身体表面覆盖着暗紫色的甲壳或鳞片，甲壳缝隙中渗出粘稠的黑色液体。它们的眼睛是纯粹的混沌色，没有瞳孔，只有旋转的灰暗漩涡。四肢关节以违反常理的角度扭曲，有的前肢长着骨刃，有的后腿生出倒刺，有的背上隆起骨刺丛，刺尖滴落着腐蚀性的毒液。
它们奔跑的姿态疯狂而混乱，有的四肢着地狂奔，有的用骨刃刨地跳跃，有的甚至翻滚前进。所过之处，大地龟裂出蛛网般的裂痕，