兰斯走在最前面，右手始终向后伸着，指尖紧紧勾住维克多的衣角。
那条淡红色的细线在古堡昏暗的长廊里若隐若现。
“咔——哒。”
沉重的大门被推开，发出一声令人牙酸的摩擦声。
大殿中央，一盏孤零零的烛火摇曳着。
布兰德背对着众人站立，她那一头如枯雪般的长发披散在黑色的祭司长袍上，身形虽然消瘦，却透着一种让人无法直视的威压。
空气中弥漫着一股浓郁的冷铁味和药剂混合的苦涩，这是兰斯这一年来最熟悉的味道。
“你......真的成功了？”
布兰德没有回头，随后长长的舒了口气。
“想离开？”
兰斯一愣，随后缓缓开口：“是的，布兰德大人，我是来辞行的。”
“你走吧。”
兰斯显然没有料到布兰德会回答得如此干脆。
那句准备了许久的、甚至带着几分决绝的辩白，此刻像是重重挥出的一拳却砸在了棉花里，让她整个人僵在了原地。
布兰德终于缓缓转过身。
火光映照下，她那张清冷的脸庞竟透出一种如瓷器开裂般的憔悴。
她没有看兰斯，视线却在那条连接两人的淡红色细线上凝滞了许久。
“蔷薇挽歌和你......都会是我的收山之作。”
布兰德自嘲地勾起唇角，声音沙哑，“我曾用尽了秘法，想造出这世上最纯粹的容器收纳起所有血族的欲望......”
“血族不应该只是被欲望控制的野兽。”
她一边说着，一边从袖口里取出一枚已经锈迹斑斑的戒指。
那戒指不是什么魔法造物，只是一枚人类工匠打造的廉价银饰，早已失去了光泽。
“很久以前，我也曾像你这样，试图把那些令人发疯的渴望，寄托在一段名为‘爱’的脆弱联系上。我觉得那个人就是我的救赎，只要他在，我就能在那片嗜血的深渊边站稳。”
布兰德的眼神变得悠远而空洞，仿佛穿透了数百年的风雪。
“结果他死了。在他闭眼的那一刻，我所有的‘克制’都成了笑话。崩塌的欲望毁了半个行省，也毁了我作为‘人’的最一丝余温。”
她跨前一步，指尖轻轻触碰了一下兰斯那柄泛着绯红暖光的花剑。
“你是斯特劳斯家的孩子吧？”
布兰德抬眼看向兰斯身后的维克多：“还真是有缘分。”
维克多微微一怔，扶在兰斯腰间的手不由得紧了紧。
“别紧张。”
布兰德摆摆手，“你......应该知道给兰斯初拥的是谁吧？”
“我知道......”
维克多皱着眉头，不知道对方想要说什么，只好解释道：“她应该就是魔王军现任的第二军军团长，我的家乡德雷顿王国就是被她所控制......但是具体的名字叫什么就......”
“她叫克劳迪娅，是我的妹妹。”
布兰德轻轻吐出这个名字，沉稳的气息微微一动。
“去吧，替我用蔷薇挽歌杀了她。”
“什么......让我们去......”
维克多闻言瞳孔微缩。
他想起了当初刚刚复活的“夫人”，即便那时候她虚弱无比，也将他们像猫戏老鼠一般玩弄于股掌。
而如今的克劳迪娅掌控着整个德雷顿，坐拥万千血食，其实力简直令人绝望。
“别怕。”
布兰德轻轻拾起那条红线，“一年不行就十年，十年不行就一百年......”
“一百年？”
“嗯，再说了，你们不是还有那个魔王军第三军团长的帮助吗？”
“啊？小柔姐她真的是？”
然而还没等他继续追问，原本摇曳在大殿中央的那盏烛火突然发出“啪”的一声轻响。
布兰德那消瘦的身影伴随着火光的熄灭，竟像是被风吹散的积雪，毫无征兆地彻底消失在了空气中。
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“你别高兴的太早......”
萝丝冷哼一声，“希尔薇奈，不管你怎么开智，你终究是被欲望支配的魔族。”
方小柔揉了揉因为被绑得太紧而有些酸痛的打雷，一脸无奈地站了起来。
“魔物就魔物呗，干嘛非要当人。”
“都怪你这家伙，这下那些十字军战士们肯定不会再相信我了。”
方小柔有些郁闷地瞪了萝丝一眼，摸了摸头顶那对还没完全缩回去的魔角，“这下我怎么打入教廷内部啊？”
“你不是刚刚还说自己要对抗魔王军么？”
萝丝手中的长弓【红月脊柱】微微垂下，冷笑一声：“这会又变成教廷了？”
“你刚刚还要杀了我呢，现在怎么又