“你放火烧我蛇窟，还敢在此油嘴滑舌？”公冶柔目寒如冰，声音冷冽如刀，“今日若不将你丢进蛇坑，我公冶柔三字从此倒着写！让你尝尝万蛇噬心的滋味！”
“倒着写不也是柔冶公？听起来倒也别致，颇有几分异域风情。”欧阳烈耸肩轻笑，全然不惧，仿佛对方的威胁只是儿戏。
二人正对峙间，剑拔弩张，气氛紧张到了极点，竹林外侧忽又传来急促马蹄之声，蹄声如雷，由远及近，显然是一支人马正在快速接近。
“闪开！铁掌帮在此！”一声怒吼划破长空，伴随着马蹄声与兵刃碰撞的铿锵之声，显然又有一方势力加入了这场混乱的局势。“都给我住手，办事！”一道粗豪男声如惊雷般轰然炸响，震得林间竹叶簌簌作响。
只见上官雄胯骑一匹神骏黑马疾驰而至，马蹄踏碎满地落叶，身后紧随一袭红衣如火的司马虹。二人一见林中火光冲天、烟雾弥漫，当即勒马停步，面色凝重。
“欧阳烈？”上官雄双眼微眯，语气带着几分讥讽，“你不在西域伺候你的毒蝎子，跑中原来撒什么野？莫非西域的沙尘还不够你吃的？”
“上官雄？”欧阳烈挑眉回敬，手中折扇轻摇，“你不在铁掌峰上搓你的铁砂掌，倒有闲心窜来这儿？难不成也看上公冶姑娘的刺绣手艺了？听说你最近对女红颇有研究？”
司马虹冷冷接口，声音如冰刃划破空气：“我等为独孤绝而来。听闻他约战鸣凤庄，倒要瞧瞧这神秘剑客是否真如传说中三头六臂。若是浪得虚名，今日便叫他知道中原武林的厉害。”
“巧了，”欧阳烈笑意更深，眼中却闪过一丝寒光，“我也听说独孤绝战书中附有一枚玄铁镖——那可是昔年黄玄的独门标记。家父临终有言：凡持玄铁镖下战书者，必是幽冥盟余孽。今日我倒要看看，这镖是真是假。”
公冶柔闻言一怔，纤手轻抚竹枝：“等等，你们全是来找独孤绝？可他人在何处？我这鸣凤庄可不是你们撒野的地方。”
话音未落，竹林深处传来一声轻微咳嗽。这咳嗽声不大，却让在场所有人都为之一震。
众人蓦然回首，只见一名青衫男子缓步自烟雾中走出，身形清瘦如竹，腰悬一柄古朴长剑，面容冷峻如冰——正是独孤绝。他每一步都踏得极稳，仿佛脚下不是铺满落叶的土地，而是金石铺就的战台。
“吵够了吗？”他淡淡开口，声如寒冰击玉，“在林间静坐冥想时，我已被你们的篝火声与蛇群嘶鸣惊扰了整整三次。若再喧哗，休怪我的剑不长眼睛。”
整个场面霎时陷入一片死寂，落针可闻。连林间的虫鸣都仿佛被这凝重的气氛所震慑，悄然息声。
欧阳烈率先从震惊中回过神来，沉声问道：“阁下莫非就是传说中的独孤绝？那个连挑七大门派，剑败三十六高手的独孤绝？”
“货真价实，如假包换。”对方语气平静却带着不容置疑的威严，每个字都像是淬过寒冰的利刃。
“那你为何要挑战公冶柔？”欧阳烈继续追问，手中折扇不觉握紧。
“久闻她庄内的竹林机关精妙绝伦，心生向往，特来一试破阵之法。看看是她的机关厉害，还是我的剑更胜一筹。”
“又为何找上黄河帮的麻烦？”欧阳烈步步紧逼。
“听闻屠千雄的防御之术天下无敌，忍不住想试试能否破开他的铜墙铁壁。可惜他连我三剑都接不住。”独孤绝语气平淡，却让在场众人无不色变。
“那你使用玄铁镖，又是所为何事？”欧阳烈终于问出最关键的问题。
独孤绝沉默了片刻，目光陡然变得深邃如渊，反而抛出另一个问题：“你父亲欧阳锋……临终之前，是否曾说过，玄铁镖能够引出黄玄？”
欧阳烈的脸色瞬间剧变，血色尽褪，连退三步才稳住身形。
就在这剑拔弩张之际，上官雄突然暴喝一声：“管他什么缘由！先将他拿下再说！”话音未落，他铁掌已携风雷之势猛然拍出，掌风凌厉如刀！
欧阳烈冷笑一声，腰间软剑应声出鞘，剑身泛着幽绿的寒光——正是令人闻风丧胆的毒龙剑法！剑尖颤动如毒蛇吐信，直取独孤绝咽喉。
两人顷刻间激战在一起，掌风呼啸，剑气纵横，震得四周竹叶纷飞如雨。公冶柔见状，趁机指挥手下启动庄内机关，刹那间毒蜂嗡嗡、毒蝎窸窣、铁蒺藜密布，齐向独孤绝袭去。然而独孤绝却静立原地，纹丝不动，那些毒物接近他时竟纷纷绕道而行，仿佛遇到什么可怕的东西。
“咦？”公冶柔惊疑不定，美目中满是困惑，“我的毒蜂居然会怕你？难道你身上带了什么解药？还是练就了百毒不侵之体？”
“并没有。”独孤绝语气淡然，“它们只是觉得我太穷，不值得一叮罢了。”
正当场面混乱不堪时，远处忽然传来一阵爽朗的大笑：“