宁禾虽不知连胜五场便可直接晋级第三轮，但眼下这一场输了绝非好事。
好在丹田储备不逊于化神圆满，即便风垣的攻击紧密纠缠，她亦能从容应对，守得稳如泰山。
时间缓缓流逝，石台之外的水镜前，两道身影正低声探讨着战况。
“依我看此战应是风垣胜出，那修士境界本就低他一筹，已是强弩之末。”
“非也，”另一人语气平淡，目光锐利：“我看那宁禾也非泛泛之辈，金之道韵运用得精妙绝伦，锋锐之气入境，虽道韵单一，但这一手操控实非寻常化神后期可比。”
二人你一言我一语，话语中透着一股漠然。
在他们看来，风垣赢了资质尚可，稍加培养也能一用，而宁禾纵然胜了，道韵太过单一，比起那些身兼双道、悟性奇高的修士实在没有什么出彩之处。
很快，石台上的二人分出了胜负，金锋直指风垣咽喉。
“怎么可能......”
风垣眼中充满了难以置信的错愕，他一路过关斩将，自信满满，实在无法接受自己竟败在这样一位“同阶”手下。
“你不是损伤了根本？！”
他眼中满是不甘与疑惑。
听到这话宁禾微微蹙眉，她何时损伤了根本？
方才龙卷风与厚重壁垒将宁禾围困于中心，不过瞬息之间她便爆发金锋撕裂了困局。
那一瞬的爆发引动了元神深处的胀痛，致使她面色苍白，在风垣的视角里只看到宁禾破局后脸色惨白，便下意识认定宁禾为取胜不惜献祭精血、损耗根本。
“你输了。”
宁禾并未解释，只是平静地说道。
胜负已分，不论缘由如何，他终究是输了。
缓缓收回金锋，这一战虽胜，却也牵动了元神。
太阳穴突突直跳，双眼也跟着发胀，即便运转灵气也难以抚平这份痛楚。
至于对战中留下的皮肉伤势，不算严重，未到根基受损的地步。
白光再次闪过，这一次，柔和的光芒同时将宁禾与风垣包裹。
空间之外。
“可惜了，风垣资质还是不错的，身兼双道。”
一名域中管理者抚须感叹。
另一人瞥了一眼，淡淡道：“看上风垣了？刚刚打败他的宁禾岂不是潜力在他之上。”
那人顿了顿，随即移开视线没再说什么。
问他的人见状不由得轻哼一声，心中暗自腹诽：真是权大势大了，以前哪会这般挑三拣四，如今不是身兼双道竟是看都不看。
......
本以为会被传送到新的石台，没想到白光散去后身处一座宏伟的大殿之中。
宁禾环顾四周，殿内聚集了不少修士，这些人身上或多或少都带着伤势，有的气息萎靡，有的默默调息。
有人取出丹药吞服，有人则捏碎符箓修复伤口。
见状宁禾心中了然，或许此处并非淘汰之地，而是第二轮结束后的休整之所。
殿内气氛凝重，修士们各自占据一方角落互不打扰，皆在抓紧时间恢复状态。
宁禾也寻了个僻静角落盘膝坐下，闭目调息。
陆续又有修士被传送进来，无一例外，每个人身上或多或少带着伤势，显然是历经苦战才得以晋级。
等宁禾的伤势恢复得差不多时，最后一批修士也被传送进了大殿。
皮肉之伤已痊愈，但元神带来的胀痛感依旧顽固，好在脸色不再像之前那般苍白，恢复了正常气色。
此刻的大殿中不再只有化神期修士，炼虚期的强者也赫然在列。
对比最初参与选拔的阵容，如今留下来的人数锐减了七成。
大殿依旧封闭，无法出入，众人静坐等待，许久不见有人进来宣示规则。
宁禾的心跳不由得快了几分，她清楚，第三轮的幻境考核近在眼前。
只是她心中始终存着一丝不确定，元神印记在面对幻境时能不能起到预想中的作用。
殿中封闭看不到外界的昼夜交替，众人在沉默中等待了许久，终于，夙毓的身影出现了。
她依旧是初见时的模样，双眼古井无波，声音淡漠得没有半分起伏：“第三轮考核即将开启。”
话音落，她素手轻挥，大殿中央出现一道泛着金光的“门”，门后一片混沌，看不清内里景象。
“没有时间限制，不会死亡。”
夙毓言简意赅，说完便再不开口，静立在那里。
有修士大着胆子上前询问考核细节，她却如一尊冰冷的雕像毫无回应，只是静静等待众人踏入。
很快有修士按捺不住抬脚迈入那道金门。
宁禾深吸一口气也迈步走了进去。
早进晚进都要面对，该来的始终会来。