叶尘三人藏身于一片风化的石林深处。
这片石林位于荒芜平原与“熔岩山脉”交界处，高耸的石柱如巨人般矗立，历经无数岁月的风蚀，表面布满蜂窝状的孔洞。石林下方是纵横交错的天然洞穴系统，地形极其复杂，是绝佳的藏身之地。
此刻，叶尘正盘膝坐在一处洞穴深处，掌心悬浮着那颗深渊将军的核心。
核心通体漆黑，表面流淌着粘稠的黑色液体，液体中不时浮现出扭曲的面孔，发出无声的哀嚎。即使被混沌之气层层包裹，依然散发出令人心悸的邪恶气息。
“仙帝后期的深渊核心，果然不同凡响。”净莲佛女坐在一旁调息，睁开眼看向那颗核心，“其中蕴含的深渊意志碎片，足以污染一个中型世界。”
独孤求败擦拭着长剑，淡淡道：“所以你打算怎么处理它？直接净化？”
“直接净化太浪费了。”叶尘摇头，“这颗核心除了深渊之力，还蕴含着阿斯塔罗特对‘战争’、‘毁灭’、‘腐蚀’三种法则的感悟。这些都是混沌大道可以包容、转化的养分。”
他掌心混沌之气涌动，化作一个小小的漩涡，开始缓慢剥离核心中的深渊意志。
这个过程极其精细，如同在鸡蛋上雕刻。
深渊意志与核心能量紧密结合，稍有不慎就会引发核心自爆——仙帝后期的核心自爆，威力足以重创半步主宰。
但叶尘对混沌之力的掌控已经达到炉火纯青的地步。
在他的操控下，一丝丝黑色的雾气从核心中被抽出，这些雾气在半空中凝聚成阿斯塔罗特扭曲的面孔，发出无声的咆哮，然后被混沌之气彻底湮灭。
剥离深渊意志用了整整六个时辰。
当最后一缕黑雾消散时，核心的颜色从纯黑变成了暗金色，表面光滑如镜，散发出纯净而磅礴的能量波动。
“成了。”叶尘松了口气，额头渗出细密的汗珠。
这六个时辰的消耗，不亚于一场大战。
他将净化后的核心握在掌心，开始吸收其中的能量和法则感悟。
刹那间，海量的信息涌入识海。
那是阿斯塔罗特修炼数万年的积累——对战争法则的理解，如何在战场上汲取战意强化自身；对毁灭法则的运用，如何让攻击附带湮灭特性；对腐蚀法则的掌控，如何用最小的代价瓦解敌人的防御...
还有阿斯塔罗特记忆中关于深渊第七军团的诸多信息：兵力分布、高层将领、作战计划...
以及，最重要的——关于“深渊主宰复苏计划”的片段。
“原来如此...”叶尘睁开眼，眼中闪过一丝明悟，“深渊主宰在远古大战中受了重伤，一直在沉睡。这些年深渊在各个世界发动战争、制造污染，就是为了收集足够的血食和灵魂，帮助主宰复苏。”
“现在，他们已经收集了九成九的资源，只差最后一步——在起源之地举行‘万灵血祭’，用一百位仙帝级强者的血肉和灵魂作为祭品，强行打通深渊与本体的连接通道。”
净莲佛女脸色剧变：“一百位仙帝？整个混沌海明面上的仙帝加起来，也不过千余人。深渊这是要掀起滔天杀劫！”
“而且他们选择了起源之地作为献祭场所。”独孤求败握紧剑柄，“这里与外界隔绝，消息传不出去，是最佳的狩猎场。”
叶尘点头：“所以深渊才会提前布局，在各个区域建立据点。他们的目标根本不是探索起源之地，而是猎杀所有进入此地的试炼者，用我们的血肉和灵魂来完成献祭。”
洞穴中陷入沉默。
这个消息太过震撼。
如果深渊的计划成功，不仅进入起源之地的试炼者会全军覆没，深渊主宰一旦复苏，整个混沌海都将面临一场浩劫。
“我们必须阻止他们。”净莲佛女坚定地说道，“佛门有言：我不入地狱，谁入地狱。”
独孤求败没有说话，但眼中剑意凛然。
叶尘缓缓站起，将净化后的核心完全吸收。
他的气息开始攀升。
仙帝中期的壁垒在雄厚能量的冲击下，开始松动。
但叶尘没有选择立刻突破——在这种危险环境中突破，等于自寻死路。他将多余的能量压制在体内，准备等安全后再行突破。
“以我们现在的实力，正面对抗深渊大军无异于以卵击石。”叶尘分析道，“我们需要盟友，需要情报，需要资源。”
“你的意思是...”净莲佛女看向他。
“去万界城。”叶尘目光深邃，“按照战场规则，万界城是唯一的安全区，禁止厮杀。那里汇聚了来自各个世界的天才，我们可以打探情报、兑换资源、寻找盟友。”
“而且，”他补充道，“按照阿斯塔罗特的记忆，深渊在万界城中也有暗线。我们可以顺藤摸瓜，揪出那些隐藏在试炼者中的深渊奸细。”
独孤求败点头：“有理。不过在去万界