萧墨听罢，只是浅浅一笑。
可心底，却悄然浮起一道白衣身影——
谢晓峰。
当初紫禁之巅一战，谢晓峰重伤呕血，被谢王孙连夜抱走。
不久，江湖遍传其死讯；有人亲赴神剑山庄查证，果然见灵幡高悬、香烛长明。
消息坐实，举世扼腕。
“谢晓峰根本没死……他若现身，会选哪一天？”
他垂眸轻语，声音低得只有自己听见。
外人皆信，唯他知情——
那一场“死”，是谢晓峰亲手写下的退隐书。
神剑山庄的讣告，不过是配合他抽身江湖的障眼法。
这时，角落里忽有人插话：
“话说回来……萧墨，真是个剑客吗？”
“萧墨？”
“你糊涂了吧？打他出道至今，见过他拔剑吗？”
“没错，他那一身功夫，处处透着佛门气象！”
听到众人议论自己，萧墨嘴角微扬，笑意清浅。
眼下他刚得剑道通神一日之悟——
放眼当世，除却那些传说中的剑神、剑仙，谁还能与他论剑高低？
当然，若想将这份锋芒化为己有，非得寻到绝世好剑不可。
笑声一出，客栈里顿时静了半拍。
众人齐刷刷扭头望来，目光如钉，尽数落在萧墨身上。
被这般打量，他却不显丝毫局促，只垂眸饮茶，神色淡然如云过山岗。
旁人越看越奇，江湖老少便忍不住开口：
“小师父，笑从何来？”
“莫非我们说岔了？”
“和尚长得倒俊，怎的还拿咱们取乐？”
“哪来的游方僧？报个名号听听！”
一时间群情微愠——方才正聊得热络，冷不防被人一笑打断，谁心里不憋着火？
师妃暄眉梢一蹙，正欲开口劝解，江玉燕已先一步踏前半步，声如寒刃出鞘：
“嚷什么嚷？”
“我家公子笑一声，还要你们点头准许？”
她语气凛冽，眉宇间已不见昔日柔弱。
早前萧墨亲授嫁衣神功，又在凌云窟吞服血菩提，如今一身真气已破后天桎梏，稳入先天之境。
虽未至顶尖，但寻常江湖险局，足可从容周旋。
“哈哈哈——”
满堂哄笑骤起，带着几分讥诮、几分试探：
“你家公子？”
“他不是出家人么？”
“难不成是位酒肉和尚？”
“瞧他大碗喝酒、大块吃肉，怕连戒疤都懒得烫！”
江玉燕指尖一紧，贝齿轻叩下唇，怒意翻涌。
正待反唇相讥，萧墨却朝她轻轻一瞥——眼波沉静，却自有分量。
她立时收声。
萧墨这才抬眸环视一圈，神情从容，语调平缓：
“在下萧墨，诸位若有指教，不妨直言。”
话音未落，满座皆惊！
“什么？！”
“俏如来——萧墨？！”
“……不会吧？”
“真是他？！”
霎时间，喧闹尽敛，人人瞠目。
前一刻还横眉竖目的汉子，此刻额角沁汗，喉结滚动，连呼吸都放轻了。
谁不知萧墨之名？
天赋冠绝当世，剑锋所向，连大宗师亦曾喋血其下！
这般人物，岂是他们敢轻易招惹的？
见众人噤若寒蝉，萧墨只微微颔首，转而看向同桌的师妃暄与江玉燕：
“时辰不早，该动身去拜剑山庄了。”
言罢起身，袍袖轻拂，步履沉稳向外而去。
师妃暄与江玉燕随即起身跟上，三人身影很快没入门外斜阳。
待他们走远，客栈才重新活泛起来——
“我的天！萧墨真来了！”
“果然如传言那般，狂得毫不遮掩！”
“若非声震四海，拜剑山庄怎会递帖？”
“论剑术？他排不上前三！”
“……”
众人七嘴八舌，正说得热闹，忽闻角落传来一段苍凉二胡声。
弓弦一颤，似秋风扫叶，又似孤雁掠空。
众人齐齐侧目——
只见角落矮凳上坐着一人，褐衫及膝，发齐耳际，双目闭合，十指抚弦，浑然忘我。
“哼！”
有人鼻腔里重重一哼。
方才被萧墨压得哑口无言，心头本就郁结；
如今又来这么一段不合时宜的曲子，岂不是火上浇油？
几人按捺不住，腾地站起：
“拉什么拉？滚出去拉！”
“扰人清兴，活得不耐烦了？”
话音未落，人已大步逼