中央的玉案上，静静悬浮着那颗拳头大小的黑色晶球。晶球表面，十一道封印层层叠叠，散发着各色微光。
晶球内部，那团破碎的黑暗依旧在缓缓蠕动，像是一只被困在琥珀中的虫子，徒劳地挣扎着。
众人已经盯着它看了三天。
截真第一个忍不住了。
“咱们就这么干看着？要不本座戳它一下试试？”
秦政瞥他一眼。
“你若想被天魔侵蚀，尽管试。”
截真讪讪地缩回手。
紫霄真君沉吟道：“这东西虽被封印，但毕竟曾是金丹层次的存在。贸然探查，恐有不测。”
周游盯着那颗晶球，眼中满是复杂的神色。
“在我那个位面，我们曾捕获过一只更低阶的天魔。研究了几十年，也只弄明白了一点皮毛。”
他顿了顿。
“这东西……很难杀死。就算打碎了，只要有一丝残骸逃脱，就能慢慢恢复。而且它们之间有一种奇特的联系，一只死了，其他的会知道。”
众人心中一凛。
李青河看向他。
“那你们当初是如何对付的？”
周游沉默片刻，缓缓道：
“没有对付。它们太多了。我们只能逃。”
他的声音很平静，但谁都能听出那股压抑了三百年的悲愤。
慈航祖师双手合十，低声诵了一声佛号。
“周道友，节哀。”
周游摇摇头，深吸一口气，重新看向那颗晶球。
“但我们也留下了一些东西。比如——如何辨别它们。”
他抬手，一道因果法则落在晶球上。
晶球内部的黑暗骤然剧烈蠕动，仿佛被什么东西刺激到了。
“你们看。”
周游指着晶球中那些细微的纹路。
“这些纹路，是它们的‘层级’标识。越高级的天魔，纹路越复杂。这一只……”
他仔细辨认片刻，微微皱眉。
“很奇怪。它的纹路很初级，是最低等的‘杂兵’级。但它的气息，却是金丹层次。”
林渊若有所思。
“也就是说，这只天魔原本很弱，但吞噬了足够多的东西之后，进化到了金丹？”
周游点头。
“有可能。它们可以通过吞噬修士、吞噬位面本源来提升实力。那个戴草帽的……应该是它的宿主兼养料。”
李明煌皱眉。
“宿主？就是那个被它附身的人？”
周游点头。
“对。天魔很难直接入侵有天道守护的位面，所以它们会寻找一些‘漏洞’——比如……一些特殊的域外旅行者。”
他看向李青河和林渊，目光中带着只有他们能懂的含义。
【“流浪的星”：域外旅行者，就是咱们这种。你们懂。】
李青河和林渊微微点头。
【“上元”：明白。】
【“林渊”：继续。】
“域外旅行者的神魂与本位面的天道没有天然联系，更容易被附身。”
“那只天魔应该是在虚空中遇到了那个倒霉蛋，然后附在他身上，把他当成交通工具，四处寻找可入侵的位面。”
李青河微微点头。
“原来如此。”
他看向那颗晶球，目光幽深。
就在这时，三人的系统私聊频道里同时弹出一条消息。
【“林渊”：那个倒霉蛋的系统，应该被天魔吞噬了。】
【“流浪的星”：对。而且咱们三个的系统，在晋升金丹的时候，已经被自身的法则波动彻底覆盖了。散发出的气息极其微弱，几乎无法被感知。】
【“上元”：所以，那天魔能找来，靠的是那个倒霉蛋残存的系统波动，而不是咱们。】
【“流浪的星”：应该是这样。他的系统被吞噬后，反而留下了更强烈的痕迹。】
三人对视一眼，微微点头。
戒律道祖缓缓开口：
“那天魔最后想传递信息，被周道友的因果法则切断了。但你们说，它有没有可能已经传出去了一些？”
周游摇头。
“应该没有。我封锁的是过去未来二十四小时的因果。就算它之前传出去过，也只能追溯到那之前。”
紫霄真君沉吟道：“那之前的信息，会不会已经暴露了咱们？”
众人心中一凛。
李青河站起身，走到晶球前。
“所以，咱们需要知道——它到底是什么时候找到这里的？怎么找到的？还有没有同伙？”
他看向众人。
“这东西，得审。”
截真瞪大眼。
“审？这东西还能审？”
李青河道：“不是审它，是审它的