他就静静听着，听他们声泪俱下地表演。
直到老人们骂累了、没词了，唐司令才冷言讥诮：“怎么，不演了？”
“小五，你想说什么就说，何必还要羞辱我们一群老头子？”大太爷恢复了些许精气，说话却依旧无力。
“羞辱？”唐司令嗤笑，“尊重是相互的，你们往军队塞关系户，插手军务，尊重过我了吗？把我的族长批令当耳旁风，尊重过我了吗？”
他人不在场，却仿佛把一众族老的表情都尽收眼底。
有错愕、有羞惭、有愠怒，更有几分被戳破后的无措。
“唐隽！”
“是，司令。”唐隽已候命多时。
“出示我的族长徽记，替我行使一票否决权。”
“收到。”唐隽踏步上前，手掌张开，一枚纹路交错的青金徽记浮在掌心之上：“各位叔伯们需要验明真伪吗？”
没人吭声。
“既然没人质疑，那我便代替唐司令行使职权。我宣布，这次对族人唐桂松的惩戒，无效。”
太好了！唐桂松激动得搂住姜士明脖子，就差亲上嘴了。
姜士明尴尬劲直犯。我知道你高兴，但也不用一直往我身上蹭啊，太那个了吧。
当然，他还是没打扰好友的心情，唐桂松免于惩罚，他打心里为其高兴。
等唐隽宣布完毕，唐司令才接着开口：“二位族老，在座的长老，你们还有什么要说的？”
意气之盛，满堂华彩。
反观在座老人，大太爷垂眉不语，二太爷唉声叹气，长老们更是大眼瞪小眼，无人应声。
“既然你们不说，那便由我来说了。”唐司令语气陡沉，“从今天开始，让我发现谁往军队、往研究院塞私亲，我要你们吃进嘴里的，连骨头渣子都给我吐出来！”
“还有，谁敢再寻唐桂松的麻烦，年底的家族议会，我直接把他揪到台上，叫他当着所有族人的面检讨，看他丢不丢得起那张老脸！”
“别以为我在开玩笑。”唐司令语气森冷。
众老人诺诺不敢言，哪怕心里有气，也不敢在这时候触霉头。
“听懂了吗？”
“听……懂了。”稀稀落落的回应。
“都入土了吗？有气无力的。”唐司令近乎训斥般地大吼，“大声回答我，听懂了吗？”
“听懂了！”
这回老人们整齐划一，喊声震天。
他们活了一辈子，在军队时可是贵为执掌大权的将军，却在晚辈面前，被当成小兵一样训，老脸羞红，不知道该往哪儿搁。
这一顿教训，众老已然老实，唐司令便暂且放过了他们，但他还有琐事需要一并解决。
“唐桂松。”他悠然道。
“族长，我在。”唐桂松声音微微发颤，在一头发怒的雄狮面前，他的表现也未必好过族中老人们了。
“我说过，想拥有自己决定的人生，总需要付出些代价。从现在起，直到捕荒赛结束，不会再有人敢找你麻烦，你想在军事学院做什么，都是你的自由。”唐司令说道，温和且随意，但仔细听，却逸散着不容置喙的威严，“作为利益交换，你能付出什么？”
利益交换？
姜士明心下一咯噔，他怎么不知道好友私下跟唐司令达成了什么协议？
没等唐桂松开口，他就抢先：“你是在胁迫……”
“没轮到你说话，能不能闭嘴！”
一声怒吼，把姜士明的话呛了回去。
这一声吼，让刚在姜士明内心积蓄不多对他的好感烟消云散，姜士明不懂，如此傲慢态度，军队下属是怎么受得了他这司令的。
“说吧，小松，你得拿出点态度，让族里老人们闭嘴对吧。”唐司令转而跟唐桂松说话，语气又变得亲和起来，“再说，我顶着全族骂名的压力，让你进军事学院，你总该拿出点成绩让我看看，是不是？”
他一番话，让刚被痛骂一顿的族中老人看到了可乘之机，精神一振，目光全投向了唐桂松。
压力顿时来到唐桂松身上。
他胸口起伏，喉咙发干，一时间不知该说什么。
但全场俱静，都在等他的答案。
终于，经历内心一次次斗争，他深吸一口气，又呼出，眼中光芒渐盛：“一年，我以一年为誓，打败族中天才唐韶华！”
话一出，便马上引起全场轰动。
“赢唐韶华？莫不是失心疯了吧？”
“就是，这孩子吹牛不打草稿，他什么实力，什么资质我们还不清楚吗？”
“看来就是为了糊弄我们这些老人，口不择言的胡话罢了。”
众说纷纭，就是没人相信他的话。
唐桂松也不辩解，一言既出，那就绝不是随便一句空话。
唐司令等喧哗声渐弱，才继续追问：“一言为定？”