“保重。”他在心中默默说。
风从虚空中吹来，吹过他的脸颊，带着一丝微弱的、如同羽毛般的触感。他不知道那是风的错觉，还是某只飞鸟在远方轻轻扇动了翅膀。
二、寻觅
送走求援的队伍后，陈多元开始了他在圣地中的寻觅。
他走过超衡本源泽的岸边。那里的溪水已经恢复了大半——在石坚用生命换回的净衡露的滋养下，那些曾经被污染的泽水终于重新变得清澈。可岸边的景象让他心碎：无数溪灵的雕像静静地立在干涸的河床上，她们的姿态各异，有的正在弯腰捧水，有的正在抬头望天，有的正在伸手拥抱身边的同伴。她们是在耗尽润化之力的那一刻被凝固的，如同时间在她们身上按下了暂停键。她们的嘴角大多带着笑，那笑容很轻，很淡，却让人看了之后忍不住想要流泪。
泽中还有一些溪灵在活动。她们的身躯已经淡得如同晨雾，透明到能看见她们身后的一切。她们在泽面上缓缓飘动，将最后一丝润化之力注入那些还在挣扎的水草和莲花中。当陈多元走过时，她们抬起头，用那双清澈得如同泽水般的眼睛望着他。
那眼神中有关切，有期待，有想要帮忙却不知如何开口的犹豫。可当他的目光与她们对视时，那些眼睛几乎同时移开了。不是冷漠，而是恐惧。是那种知道自己被期待、却无法回应时的恐惧。
他理解。他太理解了。
献祭灵核意味着彻底消散。不是死亡——死亡至少还能留下灵核，还能留下本源，还能留下一丝轮回的可能。献祭灵核是存在的终结。是灵核化为虚无，是初心印记彻底熄灭，是所有关于这个人的记忆——不是别人对他的记忆，而是他自己对这个世界的记忆——全部化为乌有。没有轮回。没有转世。没有来生。甚至连虚无都不剩——因为虚无至少还是一个可以被描述的状态。献祭灵核之后，是什么都没有。不是“无”，而是连“无”都没有。
谁会愿意？
他没有开口。他只是在泽边站了很久，望着那些透明的水影在水中缓缓飘动，望着她们小心翼翼避开他目光的样子。然后他转身，走向石灵一族的栖息地。
石灵一族的栖息地在圣地的最东侧，是一片由无数巨石组成的区域。那些巨石曾经是活的——它们是石灵族人的身体，是他们用亿万年时间凝聚而成的、坚不可摧的护界石身。此刻，大部分巨石已经碎裂了。碎石散落在地上，有的还在微微发光，有的已经彻底黯淡。每一块碎石的陨落，都意味着一尊石灵的沉睡——或者永眠。
还有一些石灵在活动。他们的石身布满了裂纹，有的裂纹从灵核一直延伸到指尖，有的已经贯穿了整个躯体。他们缓慢地在碎石堆中移动，将同伴的残骸一块一块地收集起来，堆放在区域中央的一座石台上。那座石台已经堆得很高了——高到需要仰望才能看见顶端。每一块碎石上都刻着名字，刻着生卒年月，刻着他们曾经守护过的宇宙的名字。
当陈多元走近时，那些石灵停下了手中的工作，抬起头望着他。他们的石头面孔上没有表情，可他们的眼睛——那些由凝定本源凝聚而成的、灰白色的眼睛——在看见他的瞬间，几乎同时暗淡了一下。
不是冷漠，不是拒绝，而是——他们已经给出了太多。太多太多。三分之一的族人化作了护界石的碎片，一半以上的战士在五大跨宇之隙的防御战中石身崩碎，那些还站着的，也已经在用最后的力气搬运同伴的残骸。他们已经没有更多可以给的了。他们已经给出了所有。
陈多元没有开口。他只是站在石台前，对着那些刻满名字的碎石，深深地鞠了一躬。然后他转身，走向动衡宇宙战士的营地。
动衡宇宙的营地在新衡源台的西侧，是一片由动衡之力凝聚成的、不断流动的区域。那些曾经能穿梭于时空裂缝的战士们，此刻大部分都躺在简易的担架上。他们的灵体虚弱到了极致，有的已经淡得几乎看不见，有的灵核上还残留着逆衡之力侵蚀后的黑色纹路。少数还能站立的战士在营地中穿梭，为伤员更换绷带，喂食营养液，用最后一丝力量维持着这片营地的运转。
当陈多元走进营地时，那些还能站立的战士停下了手中的工作，望着他。那些躺在担架上的伤员艰难地转过头，望着他。那些灵体已经淡到快要消散的战士，也在用最后一丝意识感知着他的存在。
那些眼神中，有太多太多的东西。有对战争的厌倦，有对死亡的恐惧，有对“还要牺牲多少”这个问题的疲惫。可更多的，是一种让他喉咙发紧的东西——是信任。是“如果你说需要，我就会站起来”的信任。是“如果你说值得，我就愿意”的信任。
正是这种信任，让他无法开口。
他走过一个年轻战士的担架旁时，那个战士忽然伸出手，抓住了他的衣角。那手很轻，轻到几乎