“在这里。”
小唐尼倒吸一口凉气：“它们要直插维利城？”
“不一定。”诺兰摇头，“但大方向是维利城。它们的真正目标不是罗森堡，是维利行省的心脏，是南方军团大营。南方军团一旦战败，维利行省将彻底失去抵抗能力。罗森堡只是饵，它们想引诱南方军团主动出击。”
“此时围困罗森堡的应该只是亡灵大军的其中一个分队，亡灵恐怖的数量优势可见一斑。虽然一时攻不下，但消耗战亡灵可不带怕的。罗森堡地处边境地带，背后就是希瓦境内的大型尸坑，随时可以进行补给。”
汉克沉默片刻，点头。
“所以你们一定要快。”诺兰说，“只要让城里的人知道，援军来了，他们还能撑下去。围而不攻的城，最怕的不是断粮，是绝望。”
“黑甲卫队的主力会跟在你们身后，等罗森堡解围，就由你们负责截断那支主力的后路。”
诺兰话语间充满了对汉克和小唐尼的信任。
“领主大人准备阻击亡灵大军本阵？”汉克把雪茄叼回嘴里，这次点着了。
“不错，我和艾琳已经推演出最佳路线，”诺兰点点头，“维利的兵力羸弱，南方军团军团长刚愎自用，我估计撑不了多久。我们的首要任务是成为救火队员，阻止亡灵继续深入腹地。”
“阻击完成后，就是收网之时。你们负责包夹，届时……我们就全歼它们。”
“放心。”汉克吐出一口烟雾。
小唐尼一锤胸口：“诺兰大哥，交给我们。”
“去吧，荣光与你们同在。”
两人敬礼，转身大步离去。
没多久，汉克的二连和小唐尼的四连冲入夜色。
……
与诺兰紧锣密鼓地行军不同，南方军团对于亡灵的直接来袭并没多少担忧。
维利城，南方军团指挥部。
巴顿侯爵站在沙盘前，双手撑着桌沿，目光在那些代表兵力的小旗上扫来扫去。
他五十出头，身材魁梧，要不是鬓角处有些斑白，看起来跟三十岁的人差不多。
脸上的伤疤从左眉一直延伸到右颊，是二十年前曼陀罗战争时留下的。他惯用左手持剑，人们叫他“左手将军”。
但他更喜欢别人称呼他为军团长。
此刻他盯着沙盘，面无表情。
面对前线发回来的战报，维利大公惊得人都瘦了一圈，但巴顿侯爵并没有多紧张。
“罗森堡还没陷落？”他的声音很沉。
传令兵点了点头。
“是的，军团长大人。罗森堡城主克洛泽发来求援，说至少有六千亡灵围城。”
“哨兵发现敌人的主力似乎绕过了罗森堡，它们想阻断救援。”
“六千。”巴顿重复了一遍，嘴角微微上扬。
“亡灵连罗森堡这种小地方都打不下来，也不过如此。”
副官站在一旁，欲言又止。
“大人，欧文伯爵的信里说不可轻视——”
“欧文？”巴顿打断他，“最近二十年，他打过仗吗？”
副官闭嘴了。
巴顿直起身，环顾四周。南方军团各战团长们站在沙盘两侧，一个个跃跃欲试。
“那个诺兰，”巴顿提起这个名字时，语气里带着不加掩饰的轻蔑，“靠着守了一个小城，消灭了一两千骷髅架子就被吹上了天。王都那些权贵没见过世面，把他当英雄供着。”
“当初罗森堡那点破事，南方军团随便一个轻步兵团就能给它们平推了，有什么可吹的？我看他的战绩也没什么含金量。”
诺兰在王国的风头正劲，其中有一半原因是因为他是抗击亡灵的战斗英雄。
如果他们能更快、更彻底地消灭亡灵，风头不就转移到他们身上了？战团长们群情激昂。
“那小子就是运气好！”
“亡灵算什么？就算是德蒙特大公，我们一样……”
飞龙大队大队长兰斯当即站了出来：“军团长！飞龙大队速度最快，让我们当先锋，保证在中午前就将那些脚不离地的骨头架子冲碎！”
“不行！”骑兵团团长塔里克立刻往前一步，“艾尔芬亚龙俯冲之后爬升速度太慢，要是损失了得不偿失。让我打头阵，那些骷髅挡不住我们重骑兵的一轮冲锋！”
“凭什么！”轻步兵团团长麦林不乐意了，“上次剿匪就是你们的功劳，我们跟在后面屁都没捞到，这次说什么也该轮到我们了吧？”
几人顿时为谁作为先锋争执起来，大有发展为推搡的架势。
谁也不想将这个建功立业的绝佳机会拱手让人。
“行了。”巴顿抬手，制止了他们的叫嚣。
他的目光在沙盘上扫了一圈，然后落在骑兵团的位置。
欧文来信中嘱咐他不要分