探测仪投射出淡蓝色的扫描网格，网格在前方区域扭曲、断裂、又重组，标识出一条蜿蜒如蛇、不断微调的“安全”路径。小队不得不以极其怪异的步伐，时而侧身，时而蹲伏，时而跨过看似平地实则是空间断层的区域，缓慢前进。
这还不是最棘手的。
前行了大约一百米后，萨拉第一个感觉到了异样。她怀中的晶体碎片共鸣频率发生了微妙变化，林焰意识同步器传来的不再是单纯的指引或情绪波动，而是一种时间感的错乱。她感觉自己思考的速度似乎变快了一点，看周围缓慢蠕动的墙壁像在看慢动作，而队友们的动作在她眼中也略显迟滞。
“等等……我感觉不对劲。”萨拉停下脚步，晃了晃头，“时间……时间好像变慢了？还是我变快了？”
陈冰闻言，立刻看向探测仪上一个次要监控参数——局部时间膨胀系数。这一看，他倒吸一口凉气。“不是错觉！这个区域的相对时间流速比我们进来的地方快了大约百分之十五！而且……还在波动！”
话音刚落，走在侧翼的“夜莺”突然发出一声短促的惊叫。她正试图绕过一处空间皱褶，身体的一部分刚进入某个区域，动作瞬间变得如同电影慢放，她脸上惊讶的表情都凝固、拉长了。而她身体还在原区域的部分，动作相对正常。
她被卡在了一个时间流速不同的边界上！
“别慌！慢慢把身体挪回来！”陈冰急忙喊道，同时操纵探测仪仔细扫描那片区域。边界并非固定，而是在微微漂移。
“夜莺”咬着牙，以极其缓慢的速度，一点点将进入异常时间区的肢体抽回。当她的手臂完全收回时，她猛地喘了口气，脸色发白。“里面……感觉很奇怪，思维好像被粘住了，想动快一点根本做不到。”
“时间流速异常区……可能是内部能量流超高强度运转导致的相对论效应局部显化，也可能是其规则场本身的特性。”陈冰标记了那片区域，“避开它。但情况可能更糟，如果存在时间流速更慢的区域……”
他的担忧很快成了现实。
在试图绕过那个“快区”时，他们不小心踏入了一片看似平静的通道岔路。一进入这里，所有人都感觉到一种莫名的凝滞感。不是行动受阻，而是一种心理上的怠惰和迟暮感，仿佛思维的齿轮生了锈。陈冰看向探测仪，上面的数据刷新速度明显变慢。
“时间流速……变慢了。大约只有外界的百分之六十。”陈冰的声音也带上了一丝迟缓。他努力集中精神分析，“这里能量流动平缓，规则场呈现‘惰性’……可能是类似‘缓冲区’或‘物质暂存区’。”
突然，“铁砧”指着通道一侧的“墙壁”，声音带着惊骇：“看那里！”
顺着他手指的方向，只见那半透明的银色“墙壁”深处，隐约封存着一些物体的轮廓。那不是管道或能量脉络，而是一些形状规则的、似乎是人造物残骸的东西！一块严重扭曲变形的金属板，半截断裂的、风格陌生的能量武器，甚至还有一团难以辨认的、似乎是某种小型载具或机械的破碎结构。它们被凝固在缓慢流动的银色胶质中，如同琥珀中的昆虫。
“是以前被吞噬的东西……没被完全消化，滞留在这里了。”萨拉感到一阵寒意。这些残骸看起来经历了漫长的时光侵蚀，但又因为时间流速极慢，可能保持着刚被吞噬时的部分状态。这里像一个被遗忘的、缓慢消化中的胃袋。
必须尽快离开。在这种时间流速慢的区域待久了，外界可能只过去几分钟，他们的主观感受和身体代谢却会承受更长时间的煎熬，而且谁也不知道这里是否还有其他危险。
探测仪在慢速区性能也下降，标识路径变得更加模糊不清。小队只能凭借萨拉对晶体共鸣和林焰意识指引的大致方向感，以及陈冰对规则扰动残余痕迹的判断，摸索着前进。
迷宫般的空间结构，叠加混乱的时间流速分布，让每一步都充满未知和风险。他们曾差点走进一个循环折叠的空间环，绕了半天回到原点；也曾误入一个时间流速忽快忽慢、导致人恶心欲吐的“乱时带”；更遭遇了一次小规模的空间局部塌陷，一片区域的银色“墙壁”和“地面”突然向内凹陷、消失，露出下方深不见底的、涌动着狂暴暗红色能量的深渊，他们险些掉进去。
压力、恐惧、方向感的丧失、以及时间错乱带来的认知负荷，开始消耗每个人的体力和精神。防护服内的循环系统发出轻微的过载警报，精神抑制剂（用于保持清醒和抗规则干扰）的药效也在衰减。
“我们不能这样乱走。”陈冰靠在一处相对稳定的“墙壁”上喘息，“能量和补给有限，必须找到通往核心涡流，或者至少是主要能量输送干道的路。这个迷宫一定有‘主干道’，用于将采集处理的物质和能量输送给本体。”
萨拉闭目凝神，努力过滤掉晶体碎片传来的、因时间空间扭曲而愈发嘈杂混乱的共鸣信息，去捕捉那最深处、相对