陈曦盯着窗外那片黑暗深处，盯着那一点微弱却执着的光。她知道那是林默的方向，是被记住的方向，是希望的方向。
可她更知道，在那道光变亮之前，他们得活着。
通讯频道里，伤亡报告像潮水般涌来：
“‘信念号’——消失。”
“‘坚毅号’——消失。”
“‘曙光号’——消失。”
每一个“消失”后面，都跟着一个数字。三百人。二百七十人。四百一十二人。
那些数字，不是数字。
那些数字，是母亲，是父亲，是儿子，是女儿，是有人在新纪元广场等着回去过十岁生日的人。
陈曦的指甲掐进掌心。
可她不能停。
“第七舰队，左翼收缩。”她的声音平稳得不像自己，“第九舰队，填补缺口。”
“是。”
没有人问为什么左翼要收缩。
没有人问为什么第九舰队要去填补那个已经被黑暗撕开的缺口。
因为他们知道，那道防线后面是什么。
是那些种子。
是那些星尘。
是那些刚刚诞生的生命。
是那个第一次学会被记住的存在。
还有——
是林默。
是那个说“我去告诉它，不用怕”的人。
“薪火号”正在下沉。
司空曜站在驾驶舱里，看着窗外那些涌来的黑暗个体。它们已经没有形状了，只是一团团纯粹的、扭曲的、疯狂蠕动着的黑。
那黑的本质，是恐惧。
是那个伤口在亿万年间积累的所有恐惧。
恐惧被遗忘。
恐惧被抛弃。
恐惧——
再一次不存在。
“司空博士，‘薪火号’动力系统受损43%，左舷护盾即将崩溃。”驾驶员的汇报声把他从思绪中拽回来。
司空曜低头看了一眼自己的右臂。
那只晶体右臂，此刻正散发着微弱的蓝光。那是母亲陈默留给他的最后礼物——在她牺牲的那一天，那只晶体右臂里，封存了她最后的数据波形。
那个波形，叫“守护”。
“打开舱门。”他说。
驾驶员愣住了。
“司空博士——”
“我说，打开舱门。”
三秒后，驾驶舱的密封门打开。
剧烈的失压感瞬间席卷全身。
司空曜站在敞开的舱门口，看着外面那片涌动的黑暗。
那些黑暗个体，距离他不到三百米。
他能感觉到它们的存在。
不是通过探测器。
不是通过晶体右臂。
而是——
通过皮肤。
通过骨骼。
通过灵魂深处最原始的恐惧。
它们太近了。
近得他能“尝”到它们的味道。
那是绝望的味道。
是亿万年间从未被记住的味道。
他深吸一口气。
然后，他抬起右臂。
那只晶体右臂，开始发光。
不是微弱的蓝光。
而是——
耀眼的白光。
那白光里，有母亲陈默最后的身影。
有她牺牲前说的那句话：
“被记住，就是活着。”
那些黑暗个体，停住了。
它们没有眼睛。
可司空曜知道，它们在“看”他。
在“看”那只右臂。
在“看”那道光。
那道光里，有它们从未感受过的东西——
守护。
司空曜笑了。
然后，他纵身一跃。
跃入那片黑暗。
陈曦眼睁睁看着司空曜的身影消失在黑暗里。
她没有阻止。
因为司空曜在跃出之前，留给她最后一句话：
“陈指挥官，我会找到它们的弱点。”
她相信他。
可相信，不代表不会痛。
“报告！左翼防线出现缺口！”通讯员的惊呼声把她拉回现实。
陈曦转头看向窗外。
左翼，七艘战舰正在被黑暗吞噬。
那七艘战舰，属于“烁石帝国”支援舰队。
那些晶体生命，那些七亿四千万年前就开始“等待铸火者归来”的存在，此刻正用自己的身体挡住那些黑色的手。
它们没有护盾。
没有武器。
只有晶体本体。
只有那些正在被磨损、被消耗、被抹除的晶体本体。
为首的晶体大使，xL-7