“下辈子……我想做一颗会痛的星。”
中央控制室里，有人开始哭泣。
不是悲伤，是愤怒。
那个年轻的联邦议员猛地站起来，冲到全息屏幕前，对着那片金色的光芒怒吼：
“你们凭什么？！”
“凭什么决定谁值得存在？！”
“你们创造了天灾！你们差点毁灭了整个宇宙！你们有什么资格审判我们？！”
那道金色的光芒，沉默了许久。
然后，先驱者的声音再次响起：
“因为我们是创造者。”
“因为你们是我们播下的种子。”
“因为——”
“这是规则。”
那个年轻的议员还想说什么，可陈曦拦住了他。
她看着那片金光，看着那道门，看着那些在门的那一边沉睡又苏醒的存在。
她的声音很平静：
“下一个，是谁？”
先驱者的声音回答：
“下一个——”
“人类。”
整个中央控制室里，死一般的寂静。
所有人都在看着陈曦，看着林焰，看着那个即将被评估的文明——他们自己。
林焰的手握紧了那颗熄灭的玻璃珠。那颗珠子，此刻没有任何光芒。可他握着它，就像握着铁砧-七最后的温度。
“陈院士。”他的声音很平静，“我们准备好了吗？”
陈曦沉默了很久。
然后，她笑了。
那是一个三百年文明该有的笑，是一个经历了无数生死、无数挣扎、无数牺牲的文明，该有的笑。
“我们从来都没有‘准备好’过。”
“可我们一直都在‘准备着’。”
她转身，看着所有人：
“人类文明，三百年星际史。我们从一颗齿轮开始，走到了今天。”
“我们犯过错。我们失败过。我们失去过无数的人。”
“可我们从未放弃过。”
“因为我们知道，我们是谁。”
她走向那道金色的光芒，在进入之前，回头看了一眼林焰。
“如果我回不来——”
“替我去看看那片星云。”
林焰的眼泪流了下来。
“您会回来的。”
陈曦没有回答。
她只是轻轻笑了一下，然后融入了那片金光。
那一刻，所有人都屏住了呼吸。
因为接下来的一切，将决定——
人类的命运。
观景平台上，林念抱着那个红色的高达模型，望着那片金色的星云。
星云比任何时候都亮。
亮得刺眼，亮得——
像是在等。
等一个答案。
林念轻声问：“林风爷爷，我们会通过吗？”
模型的眼灯，轻轻闪烁了一下。
这一次，她听见了那个答案：
“你们是你们。”
“这就够了。”
“可评估的人，不是我。”
金色的光芒中，陈曦的意识被拉入了一个未知的空间。
在那里，她看见了七个先驱者。
和铁砧-7看见的一样，和曦光看见的一样。
可不同的是——
最中间那个先驱者的脸。
那是一张她无比熟悉的脸。
林风。
不，不是林风。是林风的样子，可那眼神，那表情，那站在那里散发出的气息，和林风完全不一样。
那个“林风”看着她，开口了：
“陈曦，三百二十七年了。”
“我们一直在等这一天。”
陈曦的手微微发抖。
“你……你不是林风。”
那个“林风”轻轻笑了。
“我是，也不是。”
“我是林风的记忆——他留在这里的最后一段记忆。”
“可我也是先驱者——用他的样子，来评估你们。”
陈曦深吸一口气：“为什么用他的样子？”
那个“林风”看着她，目光里带着一丝复杂的东西——那是只有父母才会有的眼神。
“因为他对你们来说，最重要。”
“因为用他的样子评估，你们会说出最真实的话。”
陈曦沉默了。
然后，她开口了。
讲述。
讲述林风的故事。讲述天灾的故事。讲述人类的故事。
讲述那些挣扎。那些失败。那些胜利。那些失去。
讲述那些被记住的人。
七个先驱者静静地听着，一直没有说话。
可它们的眼睛里，始终闪着光